Παγκόσμια ιεροσύνη (δόγμα)

Ο πρώτος που μίλησε γι' αυτό ήταν ο Μαρτίνος Λούθηρος. Ο Λούθηρος δεν χρησιμοποίησε την ακριβή φράση "ιεροσύνη όλων των πιστών". Λέει ότι υπάρχει μια γενική ιεροσύνη στη Χριστιανοσύνη στο έργο του 1520 Προς τη χριστιανική ευγένεια του γερμανικού έθνους. Σε αυτό το κείμενο απορρίπτει επίσης τη μεσαιωνική άποψη ότι οι χριστιανοί στην παρούσα ζωή έπρεπε να χωριστούν σε δύο τάξεις: "πνευματικές" και "κοσμικές". Διατύπωσε τη διδασκαλία ότι όλοι οι βαπτισμένοι χριστιανοί είναι "ιερείς" και "πνευματικοί" ενώπιον του Θεού:

Το ότι ο πάπας ή ο επίσκοπος (...) ντύνεται διαφορετικά από τους λαϊκούς, μπορεί να κάνει έναν υποκριτή ή μια ειδωλολατρική ελαιογραφημένη εικόνα, αλλά σε καμία περίπτωση δεν κάνει έναν χριστιανό ή πνευματικό άνθρωπο. Στην πραγματικότητα, όλοι είμαστε αφιερωμένοι ιερείς μέσω του Βαπτίσματος, όπως λέει ο Άγιος Πέτρος στην Α΄ Πέτρου 2[:9]: "Είστε βασιλικό ιερατείο και ιερατική βασιλεία" και στην Αποκάλυψη [5:10]: "Με το αίμα σου μας έκανες ιερείς και βασιλιάδες".

Δύο μήνες αργότερα ο Λούθηρος έγραψε στο έργο του Περί της Βαβυλωνιακής αιχμαλωσίας της Εκκλησίας (1520):

Πώς λοιπόν αν αναγκαστούν να παραδεχτούν ότι είμαστε όλοι εξίσου ιερείς, όσοι από εμάς έχουν βαπτιστεί, και με αυτόν τον τρόπο είμαστε πραγματικά- ενώ σ' αυτούς έχει ανατεθεί μόνο το Υπουργείο (ministerium Predigtamt) και συναινέθηκε από εμάς (nostro consensu); Αν το αναγνωρίσουν αυτό, θα γνωρίζουν ότι δεν έχουν κανένα δικαίωμα να ασκούν εξουσία πάνω μας (ius imperii, σε ό,τι δεν τους έχει ανατεθεί), παρά μόνο στο βαθμό που εμείς τους την έχουμε παραχωρήσει, γιατί έτσι λέει στην Α΄ Πέτρου 2: "Είστε εκλεκτό γένος, βασιλικό ιερατείο, ιερατική βασιλεία". Με αυτόν τον τρόπο είμαστε όλοι ιερείς, όσοι είμαστε χριστιανοί. Υπάρχουν πράγματι ιερείς τους οποίους αποκαλούμε ιερείς. Είναι εκλεκτοί ανάμεσά μας και οι οποίοι κάνουν τα πάντα στο όνομά μας. Αυτό είναι ένα ιερατείο που δεν είναι τίποτε άλλο από τη διακονία. Έτσι, Α΄ Κορινθίους 4:1: "Κανείς δεν πρέπει να μας θεωρεί κάτι άλλο παρά λειτουργούς του Χριστού και διανομείς των μυστηρίων του Θεού".

Το χωρίο της Βίβλου που θεωρείται ότι αποτελεί τη βάση αυτής της πεποίθησης είναι η πρώτη επιστολή του Πέτρου, 2:9:

Αλλά εσείς δεν είστε έτσι, γιατί είστε ένας εκλεκτός λαός. Είστε βασιλικοί ιερείς, ένα άγιο έθνος, το ίδιο το κτήμα του Θεού. Ως εκ τούτου, μπορείτε να δείξετε στους άλλους την καλοσύνη του Θεού, διότι σας κάλεσε από το σκοτάδι στο υπέροχο φως του.