Χριστιανισμός

Ιησούς Χριστός

Το πιο βασικό μέρος του Χριστιανισμού είναι η πίστη στον Ιησού ως Υιό του Θεού και Μεσσία (Χριστό). Ο τίτλος "Μεσσίας" προέρχεται από την εβραϊκή λέξη מָשִׁיחַ (māšiáħ) που σημαίνει χρισμένος. Η ελληνική μετάφραση Χριστός (Christos) είναι η πηγή της αγγλικής λέξης "Christ". Ο Ιησούς του Ναυή είναι η αγγλική απόδοση της εβραϊκής λέξης Yeshua.

Οι χριστιανοί πιστεύουν ότι, ως Μεσσίας, ο Ιησούς χρίστηκε από τον Θεό ως κυβερνήτης και σωτήρας όλων των ανθρώπων. Οι Χριστιανοί πιστεύουν επίσης ότι ο ερχομός του Ιησού ήταν η εκπλήρωση των προφητειών της Παλαιάς Διαθήκης. Η χριστιανική πεποίθηση για τον Μεσσία είναι πολύ διαφορετική από τη σύγχρονη εβραϊκήαντίληψη. Η κύρια χριστιανική πίστη είναι ότι, μέσω του θανάτου και της ανάστασης του Ιησού, οι αμαρτωλοί άνθρωποι μπορούν να συμφιλιωθούν με τον Θεό. Μέσω αυτού, πιστεύουν ότι τους δίνεται η σωτηρία και η αιώνια ζωή.

Υπήρξαν πολλές θεολογικές διαφωνίες σχετικά με τη φύση του Ιησού κατά τους πρώτους αιώνες της χριστιανικής ιστορίας. Αλλά οι Χριστιανοί πιστεύουν γενικά ότι ο Ιησούς είναι ο ενσαρκωμένος Θεός και "αληθινός Θεός και αληθινός άνθρωπος". Ο Ιησούς, αφού έγινε πλήρως άνθρωπος, υπέστη τον πόνο και τους πειρασμούς ενός θνητού ανθρώπου, αλλά δεν αμάρτησε. Ως πλήρως Θεός, νίκησε τον θάνατο και επέστρεψε ξανά στη ζωή. Σύμφωνα με τη Βίβλο, "ο Θεός τον ανέστησε από τους νεκρούς", ανέβηκε στον ουρανό, "κάθεται στα δεξιά του Πατέρα" και θα επιστρέψει και πάλι για να εκπληρώσει τις υπόλοιπες μεσσιανικές προφητείες, όπως η ανάσταση των νεκρών, η τελευταία κρίση και η τελική δημιουργία της Βασιλείας του Θεού.

Τα Ευαγγέλια του Ματθαίου και του Λουκά λένε ότι ο Ιησούς συνελήφθη από το Άγιο Πνεύμα και γεννήθηκε από την Παρθένο Μαρία. Μόνο λίγα από τα παιδικά χρόνια του Ιησού είναι γραμμένα στα κανονικά ευαγγέλια, αλλά τα παιδικά ευαγγέλια ήταν δημοφιλή στην αρχαιότητα. Ωστόσο, για την εποχή της ενηλικίωσης του Ιησού την εβδομάδα πριν από τον θάνατό του γράφονται πολλά στα ευαγγέλια. Μερικές από τις βιβλικές γραφές για τη διακονία του Ιησού είναι: η βάπτισή του, τα θαύματα, το κήρυγμα, η διδασκαλία και οι πράξεις του.

Απεικόνιση του Ιησού και της Παναγίας, της Θεοτόκου του Βλαντιμίρ (12ος αιώνας).

Θάνατος και ανάσταση του Ιησού

Οι χριστιανοί πιστεύουν ότι η ανάσταση του Ιησού είναι το κύριο μέρος της πίστης τους (βλ. Α΄ Κορινθίους 15) και το πιο σημαντικό γεγονός στην ανθρώπινη ιστορία, επειδή θα δείξει ότι ο Ιησούς έχει εξουσία πάνω στο θάνατο και έχει την εξουσία να δώσει στους ανθρώπους αιώνια ζωή.

Μεταξύ των χριστιανικών πεποιθήσεων, ο θάνατος και η ανάσταση του Ιησού είναι δύο βασικά γεγονότα της χριστιανικής διδασκαλίας και θεολογίας. Από όσα αναφέρει η Καινή Διαθήκη, ο Ιησούς σταυρώθηκε, πέθανε με φυσικό θάνατο, θάφτηκε σε τάφο και αναστήθηκε από τους νεκρούς την τρίτη ημέρα μετά. Οι περισσότεροι Χριστιανοί τοποθετούν τον θάνατό του σε μια Παρασκευή κάθε χρόνο, η οποία είναι η πρώτη ημέρα του θανάτου του. Το Σάββατο είναι η δεύτερη ημέρα και η Κυριακή είναι η τρίτη ημέρα. Η Καινή Διαθήκη γράφει ότι αρκετές φορές ο Ιησούς εμφανίστηκε πολλές φορές μπροστά στους δώδεκα αποστόλους και τους μαθητές του, και μία φορά μπροστά σε "περισσότερους από πεντακόσιους αδελφούς ταυτόχρονα", πριν από την Ανάληψη του Ιησού στον ουρανό. Ο θάνατος και η ανάσταση του Ιησού μνημονεύονται από τους Χριστιανούς στις λατρευτικές τους ακολουθίες, και συνηθέστερα κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Εβδομάδας, η οποία έχει τη Μεγάλη Παρασκευή και την Κυριακή του Πάσχα μέσα στην εβδομάδα

Ο Ιησούς βοηθιέται από τον Σίμωνα της Κυρήνης, βραζιλιάνικη απεικόνιση του 19ου αιώνα

Σωτηρία του Χριστού

Ο προτεσταντισμός διδάσκει ότι η αιώνια σωτηρία είναι ένα δώρο που δίνεται σε ένα άτομο με τη χάρη του Θεού. Μερικές φορές αποκαλείται "μη κερδισμένη εύνοια". Αυτό θα σήμαινε ότι η σωτηρία είναι ο Θεός που φέρνει τον άνθρωπο σε μια σωστή σχέση με τον Θεό μέσω της πίστης στον Ιησού Χριστό. Είναι η πεποίθηση ότι κάποιος μπορεί να σωθεί (να διασωθεί) από την αμαρτία και τον αιώνιο θάνατο. Πολλοί Προτεστάντες πιστεύουν στη "βεβαιότητα της σωτηρίας" - ότι ο Θεός μπορεί να βάλει εμπιστοσύνη σε έναν πιστό ότι έχει πραγματικά λάβει σωτηρία από τον Ιησού Χριστό.

Ο Καθολικισμός διδάσκει ότι αν και στις περισσότερες περιπτώσεις κάποιος πρέπει να βαπτιστεί Καθολικός για να σωθεί, είναι μερικές φορές δυνατόν να σωθούν άνθρωποι που δεν έχουν ενταχθεί πλήρως στην Καθολική Εκκλησία. Οι Καθολικοί πιστεύουν συνήθως στη σημασία της "πίστης που λειτουργεί μέσω της αγάπης" και των μυστηρίων για τη λήψη της σωτηρίας. Η Καθολική Εκκλησία διδάσκει ότι τα καλά έργα και η ευσέβεια, όπως η υπακοή στις εντολές, η λήψη των μυστηρίων, η μετάβαση στην εκκλησία, η μετάνοια, η ελεημοσύνη, η προσευχή και άλλα πράγματα, είναι σημαντικά για να γίνουμε άγιοι, αλλά τονίζει έντονα ότι η σωτηρία γίνεται μόνο μέσω της χάρης του Θεού και το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να τη δεχτούμε.

Διαφορετικές ομολογίες και παραδόσεις του Χριστιανισμού πιστεύουν σε μορφές θείας χάρης. Ο Ρωμαιοκαθολικισμός και η Ανατολική Ορθοδοξία διδάσκουν την απόλυτη σημασία της ελεύθερης βούλησης να συνεργάζεται με τη χάρη. Η μεταρρυθμιστική θεολογία διδάσκει τη σημασία της χάρης διδάσκοντας ότι το άτομο είναι εντελώς ανίκανο να αυτοεξαγοράσει τον εαυτό του, αλλά η χάρη του Θεού υπερνικά ακόμη και την απρόθυμη καρδιά. Ο αρμινιανισμός πιστεύει σε μια συνεργιστική άποψη, ενώ ο λουθηρανισμός και οι περισσότερες άλλες προτεσταντικές ομολογίες διδάσκουν τη δικαίωση κατά χάρη μόνο μέσω της πίστης.

Γραφές

Ο χριστιανισμός χρησιμοποιεί τη Βίβλο, μια συλλογή πολλών κανονικών βιβλίων σε δύο μέρη, την Παλαιά Διαθήκη και την Καινή Διαθήκη. Οι χριστιανοί πιστεύουν ότι γράφτηκαν από ανθρώπους που εμπνεύστηκαν από το Άγιο Πνεύμα, και ως εκ τούτου πιστεύεται τις περισσότερες φορές ότι είναι ο λόγος του Θεού. Η Βίβλος έχει μεταφραστεί σε περισσότερες από 600 γλώσσες. Οι μεταφραστές είναι σε θέση να επαληθεύσουν την ακρίβεια χρησιμοποιώντας χιλιάδες χειρόγραφα αντίγραφα των γραφών που είναι στις πρωτότυπες γλώσσες της Εβραϊκής Αραμαϊκής και της Ελληνικής.

Η επί του Όρους Ομιλία του Carl Heinrich Bloch, Δανού ζωγράφου, ο οποίος πέθανε το 1890

Δόγματα

Τα δόγματα (από το λατινικό credo που σημαίνει "πιστεύω") είναι άμεσες δογματικές δηλώσεις ή ομολογίες, συνήθως θρησκευτικών πεποιθήσεων. Ξεκίνησαν ως φόρμουλες που χρησιμοποιούνταν όταν κάποιος βαπτιζόταν. Κατά τη διάρκεια των χριστολογικών αντιπαραθέσεων του 4ου και 5ου αιώνα έγιναν δηλώσεις πίστης.

Μερικά από τα κυριότερα χριστιανικά δόγματα είναι:

• Το Σύμβολο της Πίστεως των Αποστόλων (Symbolum Apostolorum)
• Το Σύμβολο της Νίκαιας

Πολλοί χριστιανοί αποδέχονται τη χρήση των δογμάτων και συχνά χρησιμοποιούν τουλάχιστον ένα από τα παραπάνω δόγματα. Ένας μικρότερος αριθμός προτεσταντών, κυρίως οι Restorationists, ένα κίνημα που σχηματίστηκε μετά τη Δεύτερη Μεγάλη Αφύπνιση τον 19ο αιώνα στις Ηνωμένες Πολιτείες του 19ου αιώνα, αντιτίθενται στη χρήση των δογμάτων.

Τριαδολογία

Η Αγία Γραφή αναφέρει τον Θεό Πατέρα, τον Θεό Υιό και το Άγιο Πνεύμα, αλλά οι Χριστιανοί πιστεύουν ότι υπάρχει μόνο ένας Θεός. Αυτή η ιδέα, που ονομάζεται Τριάδα, ξεκίνησε στην Πρώτη Σύνοδο της Νίκαιας, το 325, και αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια πολλών εκκλησιαστικών συναντήσεων ή συμβουλίων. Σήμερα, πολλές χριστιανικές ομάδες συμφωνούν με αυτήν. Οι Ανατολικές Ορθόδοξες Εκκλησίες δεν συμφωνούσαν με την ιδέα και διασπάστηκαν μετά τη σύνοδο. Η μεγαλύτερη από τις Ανατολικές Ορθόδοξες Εκκλησίες είναι η Κοπτική Ορθόδοξη Εκκλησία. Οι Ανατολικές Ορθόδοξες Εκκλησίες συμφωνούν με τις ιδέες της Πρώτης Συνόδου της Νίκαιας, αλλά διαφωνούν με άλλες συνόδους. Τριαδολογία είναι η διδασκαλία ότι ο Θεός είναι τρία διαφορετικά πρόσωπα ή έχει τρεις διαφορετικές σχέσεις μέσα στον Ένα Θεό: ο Πατέρας, ο Υιός (Ιησούς Χριστός) και το Άγιο Πνεύμα. Σύμφωνα με τα λόγια του Αθανασιανού δόγματος, "ο Πατέρας είναι Θεός, ο Υιός είναι Θεός και το Άγιο Πνεύμα είναι Θεός, και όμως δεν υπάρχουν τρεις Θεοί, αλλά ένας Θεός".

Ο Τριαδισμός είναι η ομάδα των χριστιανών που πιστεύουν στο δόγμα της Τριάδας. Σήμερα, οι περισσότερες χριστιανικές ομολογίες και εκκλησίες το πιστεύουν αυτό. Οι εκκλησίες έχουν διαφορετικές διδασκαλίες σχετικά με τον τριαδικό τύπο. Ορισμένοι λένε ότι το Πνεύμα προέρχεται μόνο από τον Πατέρα. Άλλες λένε ότι το Πνεύμα προέρχεται και από τον Πατέρα και από τον Υιό. Αυτό είναι γνωστό ως filioque. Ο μη τριαδισμός (που ονομάζεται επίσης Ουνιότητα) είναι τα συστήματα πεποιθήσεων που απορρίπτουν την Τριάδα. Πολλές διαφορετικές μη τριαδικές απόψεις, όπως ο υιοθετισμός ή ο μονταλισμός, υπήρχαν στον πρώιμο Χριστιανισμό, οδηγώντας στις διαμάχες για τη Χριστολογία.

Ένα παράδειγμα ενός πιο πρόσφατου χριστιανικού κινήματος που απορρίπτει την τριαδολογία είναι η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Οι Άγιοι των Τελευταίων Ημερών ξεκίνησαν στο πρώτο μισό του 19ου αιώνα, στις Ηνωμένες Πολιτείες. Υπάρχουν και άλλες μικρότερες χριστιανικές ομάδες που επίσης απορρίπτουν τον τριαδισμό.

Ομάδα γλυπτών από τη στήλη της Αγίας Τριάδας στο Όλομουτς, Τσεχία, 18ος αιώνας

Η μετά θάνατον ζωή και οι έσχατοι καιροί

Οι χριστιανοί πιστεύουν ότι τα ανθρώπινα όντα θα κριθούν από τον Θεό και θα λάβουν είτε αιώνια ζωή είτε αιώνια καταδίκη. Αυτό περιλαμβάνει την "Τελευταία Κρίση" καθώς και την πεποίθηση μιας κρίσης που αφορά ιδιαίτερα την ψυχή μετά το θάνατο.

Υπάρχουν επίσης κάποιες διαφορές μεταξύ των χριστιανών σε αυτή την πεποίθηση. Για παράδειγμα, στον Ρωμαιοκαθολικισμό, όσοι πεθαίνουν σε κατάσταση χάριτος, πηγαίνουν στο καθαρτήριο, όπου καθαρίζονται πριν πάνε στον παράδεισο.

Οι χριστιανοί πιστεύουν ότι κατά τη δεύτερη έλευση του Χριστού στο τέλος του κόσμου, όλοι όσοι έχουν πεθάνει θα αναστηθούν από τους νεκρούς για τη Δευτέρα Κρίση, όταν ο Ιησούς θα εγκαθιδρύσει τη Βασιλεία του Θεού. Υπάρχει επίσης η πεποίθηση της παγκόσμιας συμφιλίωσης. Αυτή είναι η πεποίθηση ότι όλοι οι άνθρωποι θα σωθούν κάποτε και ότι η κόλαση δεν είναι αιώνια. Οι χριστιανοί που πιστεύουν σε αυτή την άποψη είναι γνωστοί ως Οικουμενιστές.

Οι χριστιανοί έχουν διαφορετικούς τρόπους να μιλούν για τον σκοπό του ερχομού του Ιησού:

• να μάθει τον καλύτερο τρόπο ζωής και να ακολουθήσει το παράδειγμά του
• να πληρώσει το τίμημα της αμαρτίας στη ζωή μας, όντας η τέλεια θυσία, χωρίς αμαρτία. (Ιωάννης 3:16)
• να πει στους ανθρώπους ότι τα λάθη και οι αμαρτίες τους θα συγχωρεθούν και θα σωθούν αν πιστέψουν και έχουν πίστη στον Κύριο Ιησού και ομολογήσουν ότι έχουν αμαρτήσει (1 Ιωάννης 1:9) (Ιωάννης 3:16) (Εφεσίους 1:7) (Ρωμαίους 10:9).
• να διδάξει τους ανθρώπους να συγχωρούν ο ένας τον άλλον και να μετανοούν για τις δικές τους αμαρτίες μέσω της χάρης. (Ματθαίος 6:14)
• να "καταστρέψει το έργο του διαβόλου" (Α΄ Ιωάννου 3, 8)
• να βοηθήσει τους ανθρώπους να μοιραστούν τη ζωή του μέσω της δωρεάς του Πνεύματος του Θεού.

Λατρεία

Η λατρεία θεωρείται από τους περισσότερους χριστιανούς ως ένα πολύ σημαντικό μέρος του χριστιανισμού σε όλη την ιστορία του. Πολλοί χριστιανοί θεολόγοι έχουν αποκαλέσει την ανθρωπότητα homo adorans, που σημαίνει "λατρεύω", και έτσι η λατρεία του Θεού βρίσκεται στο επίκεντρο του τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος. Αυτό θα σήμαινε ότι επειδή ο Θεός δημιούργησε όλη την ανθρωπότητα, οι Χριστιανοί πρέπει να λατρεύουν και να δοξάζουν τον Θεό.

Οι περισσότερες χριστιανικές λατρείες περιλαμβάνουν ανάγνωση της Αγίας Γραφής, ομιλία για τη Γραφή από έναν ηγέτη, τραγούδι, κοινή προσευχή και ένα μικρό χρονικό διάστημα για το έργο της Εκκλησίας. Οι Χριστιανοί μπορεί να συναντώνται σε ειδικά κτίρια, που ονομάζονται επίσης Εκκλησίες, ή σε εξωτερικούς χώρους, ή σε σχολεία, ή οπουδήποτε οι Χριστιανοί αισθάνονται ότι χρειάζονται.

Η κύρια λατρευτική λειτουργία στις Καθολικές Εκκλησίες είναι η Λειτουργία και η κύρια λατρευτική λειτουργία σε πολλές Ορθόδοξες Εκκλησίες ονομάζεται Θεία Λειτουργία. Και στις δύο αυτές Εκκλησίες, μαζί με τα άλλα μέρη της λατρείας, η Θεία Ευχαριστία ή Κοινωνία έχει κεντρικό ρόλο. Εδώ ένας ιερέας με προσευχή ζητά από τον Θεό να μεταβάλει μια μικρή ποσότητα ψωμιού και κρασιού σε αυτό που οι Καθολικοί και οι Ορθόδοξοι πιστεύουν ότι είναι το πραγματικό σώμα και αίμα του Ιησού, χωρίς όμως να αλλάζουν τα ατυχήματα (εμφάνιση, γεύση, χρώμα κ.λπ.) του ψωμιού και του κρασιού. Στη συνέχεια, ο καθένας μπορεί να λάβει μια μερίδα. Πολλές προτεσταντικές εκκλησίες έχουν λατρευτικές υπηρεσίες παρόμοιες με τη Θεία Λειτουργία, μερικές κάθε εβδομάδα, άλλες μερικές φορές το χρόνο. Ορισμένοι Προτεστάντες πιστεύουν ότι ο Ιησούς είναι πραγματικά παρών στην ακολουθία της Θείας Κοινωνίας, ενώ ορισμένοι πιστεύουν ότι το ψωμί και το κρασί είναι σύμβολα που τους βοηθούν να θυμούνται τι έκανε ο Ιησούς

Η Καθολική Εκκλησία έχει αναπτύξει μια σύντομη τελετή, τον ευχαριστιακό ευχέλαιο, με την οποία λατρεύεται ο Ιησούς που είναι παρών στη Θεία Ευχαριστία. Μπορούν επίσης να επισκεφθούν ένα εκκλησιαστικό κτίριο για να προσευχηθούν με την παρουσία της Ευχαριστίας, την ευχαριστιακή λατρεία.

Η πνευματικότητα της Ορθόδοξης και της Καθολικής Εκκλησίας δίνει σημασία στη χρήση των ανθρώπινων αισθήσεων, όπως η όραση, και στη χρήση των όμορφων πραγμάτων. Η καθολική πνευματικότητα περιλαμβάνει συχνά τη χρήση αγαλμάτων και άλλων καλλιτεχνικών αναπαραστάσεων, κεριών, θυμιάματος και άλλων φυσικών αντικειμένων ως υπενθυμίσεις ή βοηθήματα για την προσευχή. Οι Ορθόδοξες Εκκλησίες χρησιμοποιούν επίσης κεριά, θυμίαμα, καμπάνες και εικόνες, αλλά όχι αγάλματα. Η ορθόδοξη και η καθολική λατρεία κάνει επίσης χρήση κινήσεων, όπως το σημείο του σταυρού, που γίνεται με το άγγιγμα κάθε ατόμου πρώτα στο μέτωπο, μετά στο στήθος, στον ένα ώμο και μετά στον άλλο ώμο. Στην Καθολική και Ορθόδοξη λατρεία υπάρχει επίσης υπόκλιση, γονάτισμα και κατάκλιση.

Μυστήρια

Στην καθολική πίστη και πρακτική, ένα μυστήριο είναι ένα θρησκευτικό σύμβολο ή συχνά μια τελετή που δείχνει θεία χάρη, ευλογία ή αγιότητα για τον χριστιανό που το λαμβάνει. Παραδείγματα μυστηρίων είναι το βάπτισμα και η Θεία Λειτουργία". Η λέξη προέρχεται από τη λατινική λέξη sacramentum, η οποία χρησιμοποιήθηκε για να μεταφράσει την ελληνική λέξη για το μυστήριο.

Τα δύο πιο τακτικά χρησιμοποιούμενα μυστήρια είναι το Βάπτισμα και η Ευχαριστία (κοινωνία). Οι περισσότεροι Καθολικοί χρησιμοποιούν επτά Μυστήρια: Το βάπτισμα, η τελετουργική εμβάπτιση ενός υποψηφίου για να τον καλωσορίσει στην εκκλησία, το χρίσμα, η επισφράγιση της διαθήκης, η Ευχαριστία, μια τελετουργία όπου καταναλώνεται καθαγιασμένος άρτος (δίσκοι άζυμου, ψημένου ψωμιού) και κρασί που αντιπροσωπεύουν το σώμα και το αίμα του Ιησού, οι ιερές χειροτονίες, η συμφιλίωση του μετανοούντος (εξομολόγηση), το χρίσμα των ασθενών και ο γάμος. Ορισμένες χριστιανικές ομολογίες προτιμούν να τις αποκαλούν τελετές. Αυτές είναι οι εντολές του Χριστού προς όλους τους πιστούς που βρίσκονται στην Καινή Διαθήκη.

Λειτουργικό ημερολόγιο

Οι Ρωμαιοκαθολικοί, οι Αγγλικανοί, οι Ανατολικοί Χριστιανοί και οι παραδοσιακές προτεσταντικές ομάδες επικεντρώνονται στη λατρεία τους γύρω από ένα λειτουργικό ημερολόγιο. Ορισμένα γεγονότα που αποτελούν μέρος αυτού του ημερολογίου είναι οι "άγιες ημέρες", όπως οι εορτές που τιμούν ένα γεγονός στη ζωή του Ιησού ή των αγίων, περίοδοι νηστείας όπως η Σαρακοστή, και άλλες εκδηλώσεις, όπως τα μνημόσυνα. Οι χριστιανικές ομάδες που δεν ακολουθούν μια λειτουργική παράδοση συχνά διατηρούν κάποιες γιορτές, όπως τα Χριστούγεννα, το Πάσχα,και την Πεντηκοστή. Μερικές εκκλησίες δεν χρησιμοποιούν λειτουργικό ημερολόγιο.

Σύμβολα

Αυτά είναι μερικά σύμβολα που μπορεί να χρησιμοποιούν ορισμένες ομολογίες ή μεμονωμένες εκκλησίες:

• Άλφα και Ωμέγα - Τα ελληνικά γράμματα Άλφα και Ωμέγα είναι το πρώτο και το τελευταίο γράμμα του ελληνικού αλφαβήτου. Το Άλφα και το Ωμέγα είναι μια αναφορά στον Θεό, ο οποίος αποκαλεί τον εαυτό του "Άλφα και Ωμέγα" (το πρώτο και το τελευταίο γράμμα του ελληνικού αλφαβήτου) στο βιβλίο της Αποκάλυψης.
• Chi - Το ελληνικό γράμμα Chi είναι το πρώτο γράμμα του "Χριστού" (ελληνικά: Χριστός "Christos").
• Chi Rho - Τα ελληνικά γράμματα Chi και Rho είναι τα δύο πρώτα γράμματα του "Χριστού" στα ελληνικά: Χριστός. Συνήθως, το μακρύ στέλεχος του Rho (ρ) διατρέχει πάνω και κάτω τον σταυρό του Chi (χ).
• Χριστιανικός σταυρός - Ο σταυρός είναι το πιο κοινό σύμβολο του χριστιανισμού. Οι χριστιανοί πιστεύουν ότι ο σωτήρας τους Ιησούς Χριστός σταυρώθηκε από τους Ρωμαίους. Ο σταυρός είναι σημαντικός επειδή ο Ιησούς πέθανε ως θυσία για τις αμαρτίες των πιστών. Αντιπροσωπεύει την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα.
• Σταυρός - Ο σταυρός είναι ένας σταυρός με το σώμα του Ιησού ακόμα κρεμασμένο πάνω του. Είναι ένα πιο δημοφιλές σύμβολο στους Καθολικούς και τους Ανατολικούς Ορθόδοξους. Έχει την ίδια σημασία με τον σταυρό.
• Περιστέρι - Το περιστέρι είναι ένα πουλί και σύμβολο του Αγίου Πνεύματος. Όταν ο Ιησούς βαπτίστηκε, το Άγιο Πνεύμα ήρθε σε αυτόν με τη μορφή περιστεριού και αναπαύθηκε πάνω του.

• Ιχθύς - Στα ελληνικά, η λέξη ίκτυς /iktheews/ σημαίνει "ψάρι" και σχηματίζει ένα ακρωνύμιο, "Ίησοῦς Χριστός, Θεοῦ Υἱός, Σωτήρ", που σημαίνει στα ελληνικά "Ιησούς Χριστός, Υιός του Θεού, Σωτήρας".
• Αρνί - Το αρνί μπορεί να συμβολίζει τον ίδιο τον Ιησού, που απεικονίζεται ως θυσία για τους ανθρώπους.
• Ποιμένας - Ο ποιμένας είναι επίσης σύμβολο του ίδιου του Ιησού και χρησιμοποιείται στην πρώτη χριστιανική τέχνη. Στη Βίβλο, ο Ιησούς αποκαλεί τον εαυτό του καλό ποιμένα που φροντίζει τα πρόβατά του.
• INRI - Το INRI είναι ένα ακρωνύμιο στα λατινικά "Iēsus Nazarēnus, Rēx Iūdaeōrum" που σημαίνει "Ιησούς ο Ναζωραίος, Βασιλιάς των Εβραίων". Αυτό είναι το μήνυμα που αναρτήθηκε στο σταυρό ως το έγκλημα για το οποίο τιμωρήθηκε. Οι Χριστιανοί το χρησιμοποιούν τώρα ως σύμβολο ότι ο Ιησούς είναι ο Μεσσίας ή ο βασιλιάς όλων των βασιλιάδων.
• Δαχτυλίδια που αλληλοσυμπλέκονται - Τα τρία δαχτυλίδια που αλληλοσυμπλέκονται είναι σύμβολο της Αγίας Τριάδας. Κάθε δακτύλιος είναι ένας πλήρης κύκλος, που αντιπροσωπεύει κάθε πλήρες πρόσωπο της Αγίας Τριάδας. Αλλά κάθε δακτύλιος είναι κλειδωμένος με τους άλλους δύο δακτυλίους, δείχνοντας ότι κάθε θεϊκό πρόσωπο δεν μπορεί να διαχωριστεί από την Τριάδα.

Το "ιχθύς" ή "ψάρι του Ιησού" χρησιμοποιήθηκε από ορισμένους πρώτους χριστιανούς και χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα.


Ο χριστιανικός σταυρός είναι σύμβολο του χριστιανισμού


Η Ευχαριστία


Μνημείο προς τιμήν του δικαιώματος στη λατρεία, Ουάσινγκτον.

Ιστορία

Ο χριστιανισμός έχει μια μεγάλη ιστορία από την εποχή του Ιησού και των αποστόλων του μέχρι σήμερα. Ο χριστιανισμός ξεκίνησε τον 1ο αιώνα μ.Χ. ως εβραϊκή αίρεση, αλλά γρήγορα εξαπλώθηκε σε όλο τον ελληνορωμαϊκό κόσμο. Αν και αρχικά διώχθηκε υπό τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, αργότερα έγινε κρατική θρησκεία. Κατά τον Μεσαίωνα εξαπλώθηκε στη Βόρεια Ευρώπη και τη Ρωσία. Κατά την Εποχή της Εξερεύνησης, ο Χριστιανισμός επεκτάθηκε σε όλο τον κόσμο και σήμερα είναι η μεγαλύτερη θρησκεία του κόσμου.

Η θρησκεία είχε σχίσματα και θεολογικές διαμάχες που είχαν ως αποτέλεσμα δέκα κύριους κλάδους ή ομάδες: Ο Καθολικισμός, η Ανατολική Ορθοδοξία, η Εκκλησία της Ανατολής (Νεστοριανισμός), η Ανατολική Ορθοδοξία (Μωαμεθανισμός), ο Λουθηρανισμός, οι μεταρρυθμισμένες εκκλησίες (Καλβινισμός), ο Αγγλικανισμός, ο Αναβαπτισμός, ο Ευαγγελισμός - οι πέντε τελευταίοι συχνά ομαδοποιούνται και χαρακτηρίζονται ως Προτεσταντισμός - και ο Μη Τριτευτατισμός.

Τύποι χριστιανισμού

Οι άνθρωποι που αυτοαποκαλούνται χριστιανοί μπορεί να δείχνουν ή να ζουν την πίστη τους με διαφορετικούς τρόπους. Μπορεί επίσης να πιστεύουν διαφορετικά πράγματα. Μέσα στην ιστορία οι δέκα κύριες ομάδες ή "ονομασίες" του χριστιανισμού ήταν οι (Ανατολικές) Ορθόδοξες, η Εκκλησία της Ανατολής (Νεστοριανή), η Ανατολική Ορθόδοξη (Μιαφιστική), η Καθολική, η Αγγλικανική, η Λουθηρανική, η Μεταρρυθμισμένη, η Αναβαπτιστική, η Ευαγγελική και η Μη Τριαδική Εκκλησία. Αυτές οι έξι τελευταίες συχνά ομαδοποιούνται μαζί ως Προτεσταντικές, αλλά οι Μη Τρινιταριανοί ομαδοποιούνται επίσης πιο συχνά ξεχωριστά. Δεν χρησιμοποιούν όλοι οι χριστιανοί αυτούς τους τίτλους. Ορισμένοι πιστεύουν ότι ο χριστιανισμός είναι ευρύτερος και περιλαμβάνει και άλλους. Ορισμένοι πιστεύουν ότι ο Χριστιανισμός είναι μικρότερος και δεν περιλαμβάνει όλες αυτές τις εκκλησίες.

Διαφωνίες

Ορισμένες από αυτές τις ομάδες δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν σε ορισμένα σημεία σχετικά με τη χριστιανική διδασκαλία (που ονομάζεται "δόγμα") ή πρακτική. Η πρώτη διάσπαση έγινε τον 5ο αιώνα μετά το Εκκλησιαστικό Συμβούλιο της Εφέσου. Η σύνοδος συμφώνησε ότι ο νεστοριανισμός ήταν λάθος. Η Ασσυριακή Εκκλησία της Ανατολής δεν συμφώνησε και διασπάστηκε από τις υπόλοιπες. Η διαφωνία αφορούσε τη φύση του Ιησού. Θα έπρεπε να θεωρηθεί ως Θεός και άνθρωπος σε μια συνδυασμένη φύση ή σε δύο ξεχωριστές φύσεις; Οι περισσότεροι από τους επισκόπους, ακολουθώντας τον Πάπα (τον επίσκοπο της Ρώμης), αρνήθηκαν να παραμείνουν σε κοινωνία με οποιονδήποτε επίσκοπο που δεν θα έλεγε "δύο ξεχωριστές φύσεις". Αυτό συζητήθηκε επίσης στη Σύνοδο της Χαλκηδόνας, περίπου 20 χρόνια αργότερα. Οι χριστιανοί που δεν συμφωνούσαν με την απόφαση της Συνόδου να τους αφορίσει, έγιναν οι μη Χαλκηδόνιοι Ορθόδοξοι. Οι μεγαλύτερες Μη Χαλκηδονικές Εκκλησίες είναι οι Κοπτικές Ορθόδοξες στην Αίγυπτο, οι Αιθιοπικές Ορθόδοξες, οι Αρμενικές και ορισμένες Ορθόδοξες Εκκλησίες του Λιβάνου. Γενικά, οι εκκλησίες αυτές είναι γνωστές ως Ανατολικές Ορθόδοξες Εκκλησίες. Πρόσφατες συζητήσεις μεταξύ του Ρωμαιοκαθολικού Πάπα Ιωάννη Παύλου Β' και του Κόπτη Ορθόδοξου Πάπα Σενουδά Γ' κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πιστεύουν τελικά πολλά από τα ίδια πράγματα, παρόλο που η Κοπτική Εκκλησία δεν αναγνωρίζει τον Πάπα της Ρώμης ως ηγέτη της.

Η τρίτη διάσπαση έγινε τον 11ο αιώνα. Ονομάζεται Μεγάλο Σχίσμα. Βασιζόταν κυρίως στο ότι το Σύμβολο της Πίστεως μεταφράστηκε λανθασμένα από τα ελληνικά στα λατινικά. Οι διαφωνίες έγιναν χειρότερες επειδή οι δύο πολιτισμοί συχνά δεν καταλάβαιναν ο ένας τον άλλον. Επίσης, πολλοί Σταυροφόροι από τη Δυτική Ευρώπη συμπεριφέρονταν άσχημα. Οι Χριστιανοί στη Δυτική Ευρώπη καθοδηγούνταν από τον επίσκοπο της Ρώμης, γνωστό και ως Πάπα. Ονομάζονται Καθολική Εκκλησία. Οι περισσότεροι χριστιανοί στην Ανατολική Ευρώπη, τη Ρωσία, τη Μέση Ανατολή και τη Νότια Ασία και τη βορειοανατολική Αφρική ανήκουν στον Ορθόδοξο, Νεστοριανό και Μιαφιστικό Χριστιανισμό, με επικεφαλής τους επισκόπους άλλων πόλεων ή περιοχών.

Τον 15ο αιώνα, η εφεύρεση της τυπογραφίας διευκόλυνε την ανάγνωση και τη μελέτη της Βίβλου από περισσότερους ανθρώπους. Αυτό οδήγησε πολλούς στοχαστές με την πάροδο των χρόνων να επιστρέψουν στις βιβλικές ιδέες και να απομακρυνθούν από την Καθολική Εκκλησία. Ξεκίνησαν την Προτεσταντική Μεταρρύθμιση. Οι σημαντικότεροι προτεστάντες ηγέτες ήταν ο Γιαν Χους, ο Μαρτίνος Λούθηρος και ο Ιωάννης Καλβίνος. Αργότερα ορισμένες από αυτές τις ομάδες διαφώνησαν μεταξύ τους, έτσι ώστε οι ομολογίες αυτές διασπάστηκαν και πάλι σε μικρότερες ομάδες. Οι μεγαλύτερες προτεσταντικές ομολογίες σήμερα ανήκουν στον Ευαγγελικό, Λουθηρανικό και Μεταρρυθμισμένο Χριστιανισμό. Στην Αγγλία, μια παρόμοια διαμαρτυρία κατά του Πάπα, αρχικά πολιτική και αργότερα θρησκευτική, οδήγησε στην Εκκλησία της Αγγλίας, η οποία έχει επισκόπους και επίσημα αυτοαποκαλείται Μεταρρυθμισμένη Καθολική, αλλά συχνά αναφέρεται ως Προτεσταντική. Η Αγγλικανική κοινωνία των εκκλησιών περιλαμβάνει αρκετές εκκλησίες που ονομάζονται "Επισκοπικές" ή "Επισκοπικές" επειδή έχουν επισκόπους. Ορισμένες αγγλικανικές εκκλησίες έχουν ένα στυλ λατρείας που είναι πιο κοντά στις προτεσταντικές υπηρεσίες, άλλες λατρεύουν περισσότερο σαν τους καθολικούς, αλλά καμία από αυτές δεν αποδέχεται τον Πάπα ή δεν γίνεται αποδεκτή από αυτόν. Οι Αναβαπτιστές προέκυψαν επίσης από διαφωνίες με τους Λουθηρανούς και τους Μεταρρυθμισμένους Προτεστάντες κατά τη διάρκεια αυτού που συχνά αποκαλείται Ριζοσπαστική Μεταρρύθμιση. Οι Ευαγγελικές εκκλησίες προέκυψαν ως αντίδραση σε αυτό που θεωρούν ως ανάγκη μεταρρύθμισης εντός του κυρίαρχου Προτεσταντισμού. Αυτό μπορεί να φανεί στην άνοδο των μη κομφορμιστικών κινημάτων κατά της Αγγλικανικής εκκλησίας στη Βρετανία και κατά τη διάρκεια των αναβιωτικών κινημάτων, με προεξέχουσες τις διάφορες Μεγάλες Αφυπνίσεις στη Βρετανία και τη Βόρεια Αμερική. Τα δόγματα που προέκυψαν ή αυξήθηκαν ως αποτέλεσμα αυτών των ευαγγελικών κινημάτων μεταρρύθμισης, ανανέωσης και αναζωπύρωσης περιλαμβάνουν Κουάκερους, Βαπτιστές, Μοραβιανούς, Μεθοδιστές, το κίνημα της Αποκατάστασης (Stone-Campbell), Αντβεντιστές, το κίνημα της Αγιότητας, Πεντηκοστιανούς, το κίνημα των Φονταμενταλιστών, το χαρισματικό κίνημα, τον Μεσσιανικό Ιουδαϊσμό, μεταξύ άλλων, συμπεριλαμβανομένων πολλών ανεξάρτητων και μη ομολογιακών εκκλησιών. Σε γενικές γραμμές, ορισμένες προτεσταντικές ομολογίες, ιδίως στο πλαίσιο του Αναβαπτισμού και του Ευαγγελισμού, διαφέρουν από τις Καθολικές, Ορθόδοξες, Νεστοριανές και Μιαφυσίτικες εκκλησίες στο ότι έχουν εγκαταλείψει ορισμένα από τα παραδοσιακά μυστήρια, δεν έχουν χειροτονημένο ιερατείο και δεν έχουν την ίδια αγάπη για τη Μαρία, τη μητέρα του Ιησού, που έχουν οι Καθολικές και οι Ανατολικές εκκλησίες.

• Οι ομάδες έχουν διαφορετικές ιδέες για τη φύση του Θεού.
• Οι ομάδες έχουν διαφορετικές ιδέες για τη φύση και το έργο του Αγίου Πνεύματος στη ζωή του πιστού.
• Ο Πάπας είναι ο ηγέτης όλων των Καθολικών. Άλλες εκκλησίες έχουν ηγέτες παρόμοιους με τον Πάπα. Για παράδειγμα, στην Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία, αυτοί ονομάζονται Πατριάρχες. Άλλες πάλι ομάδες αφήνουν την κάθε εκκλησία να αποφασίζει για τα πράγματα.
• Ορισμένοι χριστιανοί λένε ότι οι γυναίκες δεν μπορούν να γίνουν ιερείς ή ποιμένες.
• Ορισμένοι χριστιανοί λένε ότι οι παντρεμένοι δεν μπορούν να γίνουν ιερείς.
• Ορισμένοι χριστιανοί λένε ότι οι ιερείς μπορούν να συγχωρούν τις αμαρτίες δίνοντας τη συγχώρεση του Θεού, ενώ άλλοι λένε ότι μόνο ο Θεός μπορεί να το κάνει αυτό.
• Στη σύγχρονη εποχή, η άνοδος του αθεϊσμού και οι επιστημονικές αμφισβητήσεις της παραδοσιακής χριστιανικής ιστορίας της δημιουργίας έκαναν ορισμένους να πιστεύουν στον "Δημιουργισμό της Νέας Γης" ή σε μια κυριολεκτική ερμηνεία των πρώτων κεφαλαίων της Βίβλου, ενώ άλλοι υποστήριξαν ότι αυτά τα μέρη της Βίβλου δεν είναι κυριολεκτικά αληθινά, αλλά περισσότερο σαν ποίηση.
• Οι περισσότεροι χριστιανοί λατρεύουν την Κυριακή, αλλά ορισμένοι πιστεύουν ότι το Σάββατο είναι το πραγματικό "Σάββατο" και πρέπει να τηρείται.
• Ορισμένοι χριστιανοί πιστεύουν ότι το βάπτισμα πρέπει να σημαίνει να βυθίζεσαι πλήρως στο νερό, ενώ άλλοι βάζουν λίγο νερό στο κεφάλι.
• Ορισμένες χριστιανικές ομάδες βαφτίζουν μωρά, ενώ οι Βαπτιστές βαφτίζουν μόνο άτομα που έχουν επιλέξει οι ίδιοι να ακολουθήσουν τον Ιησού.

Σειρά εικόνων για έναν αριθμό διάσημων χριστιανών από διάφορους τομείς

Δημογραφικά στοιχεία

Με εκτιμώμενο αριθμό χριστιανών κάπου στα 2,2 δισεκατομμύρια, που χωρίζονται σε περίπου 34.000 διαφορετικά δόγματα, ο χριστιανισμός είναι η μεγαλύτερη θρησκεία στον κόσμο. Το μερίδιο των Χριστιανών στον παγκόσμιο πληθυσμό κυμαίνεται γύρω στο 33% τα τελευταία εκατό χρόνια. Αυτό έχει προκαλέσει την εξάπλωση του χριστιανισμού σε όλο τον κόσμο, κυρίως στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική. Εξακολουθεί να είναι η κύρια θρησκεία της Ευρώπης, της Αμερικής, των Φιλιππίνων και της Νότιας Αφρικής. Ωστόσο, γίνεται όλο και μικρότερος σε ορισμένες περιοχές, μερικές από αυτές είναι: Ωκεανία (Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία), Βόρεια Ευρώπη (με τη Μεγάλη Βρετανία, τη Σκανδιναβία και άλλα μέρη), Γαλλία, Γερμανία, οι καναδικές επαρχίες Οντάριο, Βρετανική Κολομβία και Κεμπέκ, τα δυτικά και βόρεια τμήματα των Ηνωμένων Πολιτειών, και τμήματα της Ασίας (κυρίως η Μέση Ανατολή, η Νότια Κορέα, η Ταϊβάν και το Μακάο).

Στις περισσότερες χώρες του ανεπτυγμένου κόσμου, ο αριθμός των ανθρώπων που πηγαίνουν στην εκκλησία και δηλώνουν χριστιανοί έχει μειωθεί τις τελευταίες δεκαετίες. Ορισμένοι πιστεύουν ότι αυτό συμβαίνει μόνο και μόνο επειδή πολλοί δεν χρησιμοποιούν πλέον τακτική συμμετοχή σε χώρους, για παράδειγμα, εκκλησίες, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι αυτό συμβαίνει επειδή οι άνθρωποι μπορεί να σκέφτονται ότι η θρησκεία δεν είναι πλέον σημαντική.

Οικουμενισμός

Οι περισσότερες εκκλησίες έχουν δείξει εδώ και πολύ καιρό ότι θέλουν να είναι ανεκτικές με άλλα συστήματα πεποιθήσεων, και τον 20ό αιώνα ο χριστιανικός οικουμενισμός (η ένωση χριστιανών με διαφορετικό υπόβαθρο) προχώρησε με δύο τρόπους. Ο ένας τρόπος ήταν η μεγαλύτερη συνεργασία μεταξύ ομάδων, όπως η Ιεραποστολική Διάσκεψη των Προτεσταντών στο Εδιμβούργο το 1910, η Επιτροπή Δικαιοσύνης, Ειρήνης και Δημιουργίας του Παγκόσμιου Συμβουλίου Εκκλησιών που ξεκίνησε το 1948 από Προτεσταντικές και Ορθόδοξες εκκλησίες και παρόμοια εθνικά συμβούλια, όπως για παράδειγμα το Εθνικό Συμβούλιο Εκκλησιών στην Αυστραλία με τους Ρωμαιοκαθολικούς.

Ο άλλος τρόπος ήταν η δημιουργία ενώσεων για να ενωθούν διαφορετικές εκκλησίες. Οι εκκλησίες των Congregationalists, των Methodists και των Presbyterian ενώθηκαν το 1925 για να σχηματίσουν την Ενωμένη Εκκλησία του Καναδά και το 1977 για να σχηματίσουν την Uniting Church στην Αυστραλία. Η Εκκλησία της Νότιας Ινδίας σχηματίστηκε το 1947 από την ένωση της Αγγλικανικής, της Μεθοδιστικής, της Κονγκρεγκρασιονιστικής, της Πρεσβυτεριανής και της Μεταρρυθμισμένης εκκλησίας. Και άλλοι τέτοιοι σχηματισμοί έχουν γίνει από διάφορες χριστιανικές ομάδες στο πέρασμα των χρόνων.

Σχετικές σελίδες

• Christian
• Καθολικισμός
• Ελευθερία της θρησκείας
• Ιουδαϊσμός
• Ισλάμ