Η αράχνη του λύκου είναι μέλος της ομάδας των αραχνών με την επιστημονική ονομασία Lycosidae. Λύκος σημαίνει "λύκος" στα λατινικά. Αυτές οι αράχνες πήραν το όνομά τους από τον τρόπο με τον οποίο κυνηγούν, τον οποίο οι άνθρωποι που τις ονόμασαν θεώρησαν ότι μοιάζει με τον τρόπο με τον οποίο κυνηγούν οι λύκοι. Ωστόσο, οι λύκοι κυνηγούν σε αγέλες, ενώ οι αράχνες είναι μοναχικά ζώα. Ο τρόπος κυνηγιού τους μοιάζει περισσότερο με εκείνον των μοναχικών γατών, όπως τα τσιτάχ. Γενικά περιμένουν να περιπλανηθεί κοντά τους το θήραμά τους και στη συνέχεια ορμούν για να το σκοτώσουν.
Οι αράχνες του λύκου ανήκουν σε μια μεγάλη ομάδα. Οι μικρότερες έχουν μήκος σώματος μικρότερο από 0,04 ίντσες (1 mm). Οι μεγαλύτερες έχουν μήκος σώματος περίπου 1,5 ίντσα (38 mm). Ορισμένες λυκόστομες αράχνες περνούν όλη τους τη ζωή πάνω από το έδαφος (παίρνοντας το καλύτερο καταφύγιο που μπορούν να βρουν), άλλες σκάβουν λαγούμια αλλά βγαίνουν από τα λαγούμια για να περιπλανηθούν και να κυνηγήσουν, και κάποιες περνούν σχεδόν όλη τους τη ζωή περιμένοντας περαστικά έντομα στα λαγούμια τους.
Ένα είδος αράχνης του λύκου μας δίνει το όνομα που χρησιμοποιείται σήμερα στα αγγλικά για ένα εντελώς διαφορετικό είδος αράχνης. Πρόκειται για την ταραντούλα Hogna, επειδή βρέθηκε γύρω από τον Τάραντα, μια πόλη στην Ιταλία. Οι άνθρωποι εκεί κάποτε πίστευαν ότι αν ένας άνθρωπος δαγκωνόταν από μια από αυτές τις αράχνες-λύκους, θα πέθαινε σίγουρα, εκτός αν τον ανάγκαζαν να κάνει έναν άγριο χορό. Στην πραγματικότητα, η ταραντούλα Hogna δεν προκαλεί τσιμπήματα που χρειάζονται ιατρική βοήθεια. Τυχόν θάνατοι από αράχνες στην περιοχή του Τάραντα προήλθαν πιθανότατα από την τοπική αράχνη Χήρα.
Αφού ζευγαρώσει μια θηλυκή αράχνη λύκου, δημιουργεί έναν καθαρό χώρο στο έδαφος, απλώνει ένα τραχύ φύλλο μεταξιού και πάνω σε αυτό το φύλλο φτιάχνει ένα μεταξωτό κύπελλο μέσα στο οποίο γεννά τα αυγά της. Στη συνέχεια κλείνει το κύπελλο, σχηματίζοντας μια στρογγυλή μπάλα, και το κρατάει χρησιμοποιώντας τα αγκάθια της μέχρι να αρχίσουν να εκκολάπτονται τα μωρά. Στη συνέχεια ανοίγει τη μεταξωτή μπάλα και αφήνει τα αραχνοπαίδια να βγουν έξω. Όλα τρέχουν στα πόδια της και καλύπτουν το πάνω μέρος του σώματός της. Μπορεί να υπάρχουν περισσότερα από εκατό μωρά αράχνης στην πλάτη της.
Όπως μπορείτε να δείτε στη δεύτερη φωτογραφία, οι μητέρες αράχνες-λύκοι μεταφέρουν τα μωρά τους στην πλάτη τους. Προστατεύουν τα μωρά για λίγες ημέρες και στη συνέχεια τα μωρά την εγκαταλείπουν και φεύγουν μόνα τους.
