Εργατικό ίδρυμα
Το εργατικό ίδρυμα ήταν ένας χώρος που προσέφερε στέγαση και εργασία σε ανθρώπους που δεν είχαν. Ξεκίνησαν στην Αγγλία και την Ουαλία κατά τη διάρκεια του 17ου αιώνα. Η πρώτη χρήση της λέξης workhouse έγινε σε μια έκθεση του δημάρχου του Abingdon το 1631 μ.Χ. σχετικά με την κατασκευή ενός εργατικού κέντρου στην πόλη.
Οι απαρχές του πτωχοκομείου ανάγονται στον νόμο Poor Law Act του 1388. Αυτός σχεδιάστηκε για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της έλλειψης εργατών μετά τον Μαύρο Θάνατο. Τους δυσκόλευε να μετακινούνται στη χώρα και τους εμπόδιζε να αναζητούν υψηλότερα αμειβόμενη εργασία κάπου αλλού. Αυτό οδήγησε στο να είναι το κράτος υπεύθυνο για την ευημερία των φτωχών. Μετά τους Ναπολεόντειους πολέμους υπήρξε μεγάλη ανεργία. Υπήρξε επίσης ανεργία που προκλήθηκε από τις μηχανές που αναλάμβαναν την εργασία των αγροτών. Στη δεκαετία του 1830 υπήρξε επίσης μια σειρά από κακές σοδειές. Αυτά τα πράγματα άσκησαν μεγάλη πίεση στους υπάρχοντες τρόπους φροντίδας των φτωχών.
Για την αντιμετώπιση του προβλήματος ψηφίστηκαν νέοι νόμοι, ο Νέος Νόμος για τους Φτωχούς του 1834. Οι άνθρωποι θα έπαιρναν βοήθεια μόνο αν πήγαιναν στο πτωχοκομείο για να ζήσουν. Ορισμένα μέρη ήλπιζαν να βγάλουν κέρδος από το πτωχοκομείο χρησιμοποιώντας την ελεύθερη εργασία των ανθρώπων. Οι περισσότεροι δεν είχαν δεξιότητες για να βρουν κανονικές δουλειές, οπότε οι δουλειές του πτωχοκομείου περιλάμβαναν το σπάσιμο βράχων σε μικρές πέτρες, το σπάσιμο οστών για να φτιάξουν λίπασμα ή το ξεσκαρτάρισμα παλιού σχοινιού για να επαναχρησιμοποιήσουν τις ίνες. Αυτό το παλιό σχοινί, γνωστό ως oakum, χρησιμοποιούνταν για να πακετάρουν αρμούς στην κατασκευή πλοίων για να τα κρατήσουν στεγανά. Μια μεταλλική αιχμή χρησιμοποιούνταν για να ξεκολλήσει το σχοινί, και το παρατσούκλι του εργαστηρίου ήταν η αιχμή.
Η ζωή σε ένα ίδρυμα εργασίας δεν ήταν γραφτό να είναι εύκολη. Έγινε σκληρή, ώστε μόνο οι πολύ φτωχοί που δεν είχαν καμία ελπίδα να βρουν δουλειά να πάνε εκεί για βοήθεια. Ωστόσο, το πτωχοκομείο παρείχε δωρεάν ιατρική περίθαλψη και εκπαίδευση για τα παιδιά. Αυτού του είδους η βοήθεια δεν ήταν διαθέσιμη σε φτωχούς ανθρώπους εκτός του συστήματος των πτωχοκομείων.
Προς το τέλος της δεκαετίας του 1800," τα πτωχοκομεία γέμισαν με ηλικιωμένους και ασθενείς και όχι με άνεργους φτωχούς. Το 1929 οι νόμοι άλλαξαν και τα πτωχοκομεία έγιναν νοσοκομεία. Ορισμένα πτωχοκομεία μετονομάστηκαν σε Ιδρύματα Δημόσιας Βοήθειας. Αυτά τελικά εξαφανίστηκαν όταν ψηφίστηκε ο νόμος περί εθνικής βοήθειας του 1948.
Γεύμα στο εργαστήριο του St Pancras
Το εργατικό ίδρυμα του Nantwich
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποιος ήταν ο σκοπός των εργατικών κατοικιών;
Α: Τα εργατικά σπίτια ήταν χώροι που προσέφεραν στέγαση και εργασία σε ανθρώπους που δεν είχαν. Σχεδιάστηκαν για να βοηθήσουν στην επίλυση της έλλειψης εργατών μετά τον Μαύρο Θάνατο και να παρέχουν πρόνοια στους φτωχούς.
Ερ: Πότε πρωτοεμφανίστηκαν τα εργατικά σπίτια;
Α: Η πρώτη χρήση της λέξης workhouse έγινε σε μια έκθεση του δημάρχου του Abingdon το 1631 σχετικά με την ανέγερση ενός workhouse στην πόλη. Ωστόσο, οι απαρχές τους ανάγονται στον νόμο Poor Law Act του 1388.
Ερ: Τι προκάλεσε την αύξηση της ανεργίας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου;
Α: Μετά τους Ναπολεόντειους πολέμους υπήρξε μεγάλη ανεργία, καθώς και ανεργία που προκλήθηκε από τις μηχανές που αναλάμβαναν την εργασία των αγροτικών εργατών. Επιπλέον, υπήρξαν αρκετές κακές σοδειές κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι οποίες άσκησαν υπερβολική πίεση στους υφιστάμενους τρόπους φροντίδας των φτωχών.
Ερ: Πώς διέφερε η ζωή σε ένα εργατικό ίδρυμα από τη ζωή έξω από αυτό;
Α: Η ζωή σε ένα πτωχοκομείο δεν έπρεπε να είναι εύκολη- έγινε σκληρή, ώστε μόνο όσοι δεν είχαν ελπίδα να βρουν άλλη δουλειά να αναζητήσουν βοήθεια εκεί. Οι τρόφιμοι των εργατικών κατοικιών δεν είχαν δικαιώματα και υποβάλλονταν σε αυστηρούς κανόνες και σκληρές τιμωρίες, αλλά λάμβαναν δωρεάν ιατρική περίθαλψη και εκπαίδευση για τα παιδιά - κάτι που δεν ήταν διαθέσιμο εκτός του συστήματος.
Ερ: Πότε άλλαξαν οι νόμοι σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι λάμβαναν βοήθεια;
Α: Προς το τέλος της δεκαετίας του 1800, οι νόμοι άλλαξαν έτσι ώστε, αντί οι άνεργοι φτωχοί να γεμίζουν τις περισσότερες θέσεις μέσα στα πτωχοκομεία, να γεμίζουν με ηλικιωμένα και άρρωστα άτομα. Το 1929 σημειώθηκαν περαιτέρω αλλαγές όταν τα ιδρύματα αυτά έγιναν νοσοκομεία γνωστά ως Δημόσια Ιδρύματα Βοήθειας, ενώ τελικά εξαφανίστηκαν όταν ψηφίστηκε ο νόμος περί Εθνικής Βοήθειας το 1948.
Ερώτηση: Τι είδους εργασίες θα έκαναν οι τρόφιμοι σε ένα εργατικό ίδρυμα;
Α: Οι περισσότεροι τρόφιμοι δεν είχαν τις απαραίτητες δεξιότητες για κανονικές δουλειές, οπότε οι εργασίες τους περιλάμβαναν το σπάσιμο βράχων σε μικρές πέτρες, το σπάσιμο οστών για να φτιάξουν λίπασμα ή το ξεσκαρτάρισμα παλιού σχοινιού για να επαναχρησιμοποιήσουν τις ίνες του (γνωστό ως oakum). Αυτό το παλιό σχοινί χρησιμοποιούνταν για να συσκευάσουν αρμούς σε ναυπηγικά έργα για να τα κρατήσουν στεγανά χρησιμοποιώντας μεταλλικές αιχμές για το ξεκαθάρισμα.
