Η 51η πολιτεία αναφέρεται σε έναν τόπο ή μια περιοχή που δεν είναι μία από τις 50 πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά οι άνθρωποι σκέφτονται να την κάνουν την 51η πολιτεία. Είναι μερικές φορές ένας όρος που αποτελεί αστείο στην αμερικανική πολιτική και μερικές φορές ένας ρεαλιστικός όρος. Συνήθως λέγεται για την πιθανότητα το Πουέρτο Ρίκο ή άλλα αμερικανικά εδάφη να γίνουν μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Όταν χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε άλλες χώρες, είναι ένα αστείο, συνήθως για τον Καναδά. Υπήρξαν προσπάθειες από ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες να κάνουν τον Καναδά να ενταχθεί σε αυτές (όπως στα Άρθρα της Συνομοσπονδίας), αλλά ο Καναδάς δεν δέχτηκε ποτέ αυτές τις προσφορές. Χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές για να αναφερθεί σε χώρες που φαίνεται να ελέγχονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Πριν από το έτος 1959, όταν η Αλάσκα και η Χαβάη έγιναν πολιτείες, χρησιμοποιούνταν η φράση "η 49η πολιτεία".
Μέρη στις Ηνωμένες Πολιτείες που δεν είναι πολιτείες αυτή τη στιγμή και θα μπορούσαν να γίνουν η 51η πολιτεία είναι η Περιφέρεια της Κολούμπια, το Πουέρτο Ρίκο, το Γκουάμ, οι Αμερικανικές Παρθένες Νήσοι, η Αμερικανική Σαμόα ή οι Βόρειες Μαριάνες Νήσοι. Εκτός από την εισδοχή μιας νέας πολιτείας, ένα άλλο είδος πρότασης ήταν να σχηματιστεί μια 51η (ή ακόμη και 52η) πολιτεία με τη διαίρεση μιας σημερινής πολιτείας, όπως η πολυπληθέστερη πολιτεία (και τρίτη μεγαλύτερη πολιτεία, γεωγραφικά) Καλιφόρνια σε δύο ή ακόμη και τρεις πολιτείες, ή το Τέξας (η δεύτερη πολυπληθέστερη) σε τέσσερις ή πέντε πολιτείες. ,
Ορισμένες περιοχές των ΗΠΑ που περιλαμβάνουν εδάφη που βρίσκονται τώρα σε δύο διαφορετικές πολιτείες και θα μπορούσαν να γίνουν μια νέα πολιτεία είναι η "Πολιτεία Τζέφερσον" (βορειότερη Καλιφόρνια συν τις νότιες κομητείες του Όρεγκον) και η "Πολιτεία Λίνκολν" (ανατολικότερη πολιτεία της Ουάσινγκτον συν το βόρειο τμήμα του Άινταχο. Έχει επίσης προταθεί να διαχωριστεί το δυτικότερο ένα τέταρτο της Νεμπράσκα από την εν λόγω πολιτεία, αλλά να προστεθεί στο Γουαϊόμινγκ (τη λιγότερο πυκνοκατοικημένη πολιτεία), αντί να δημιουργηθεί μια εντελώς νέα πολιτεία. Η περιοχή αυτή βρίσκεται στην πραγματικότητα πολύ πιο κοντά στην πρωτεύουσα Σαγιέν του Γουαϊόμινγκ, παρά στην τωρινή πρωτεύουσά της, το Λίνκολν της Νεμπράσκα.
Το 2012 και πιο πρόσφατα, το 2017, ο λαός του Πουέρτο Ρίκο ψήφισε σθεναρά υπέρ του να γίνει η 51η πολιτεία, αλλά απαιτείται επίσης η έγκριση του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών.
