Ο Χάουαρντ Χοκς (Howard Hawks)

Πρώιμη ζωή και εκπαίδευση

Οικογένεια

Ο Howard Winchester Hawks γεννήθηκε στο Goshen της Ιντιάνα, το πρώτο παιδί του Frank W. Hawks (1865-1950), ο οποίος έβγαζε τα χρήματά του από την παραγωγή χαρτιού, και της συζύγου του, Helen (το γένος Howard, 1872-1952), κόρης ενός επιχειρηματία με χρήματα. Η οικογένεια του Χοκς από την πλευρά του πατέρα του ήταν Αμερικανοί πρωτοπόροι και το παλιό μέλος της οικογένειάς του, ο Τζον Χοκς, είχε έρθει από την Αγγλία στη Μασαχουσέτη το 1630. Η οικογένεια ζούσε στο Γκόσεν και τη δεκαετία του 1890 ήταν μια από τις πλουσιότερες οικογένειες στις μεσοδυτικές πολιτείες, επειδή η εταιρεία Goshen Milling Company έβγαζε πολλά χρήματα.

Ο πατέρας της μητέρας του Hawks, C. W. Howard (1845-1916), ζούσε στο Neenah του Wisconsin το 1862 σε ηλικία 17 ετών. Μέσα σε 15 χρόνια είχε βγάλει τα χρήματά του στη χαρτοβιομηχανία της πόλης και σε άλλες επιχειρηματικές κινήσεις. Ο Frank Hawks και η Helen Howard γνωρίστηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1890 και παντρεύτηκαν το 1895. Ο Χάουαρντ Χοκς ήταν το μεγαλύτερο από τα πέντε παιδιά και τη γέννησή του ακολούθησαν οι Κένεθ Νιλ Χοκς (12 Αυγούστου 1899 - 2 Ιανουαρίου 1930), Γουίλιαμ Μπέλιντζερ Χοκς (29 Ιανουαρίου 1901 - 10 Ιανουαρίου 1969), Γκρέις Λουίζ Χοκς (17 Οκτωβρίου 1903 - 23 Δεκεμβρίου 1927) και Έλεν Μπερνίς Χοκς (1906 - 4 Μαΐου 1911). Το 1898, η οικογένεια μετακόμισε στο Neenah του Ουισκόνσιν, όπου ο Frank Hawks άρχισε να εργάζεται στην εταιρεία Howard Paper Company του πεθερού του.

Εκπαίδευση

Μεταξύ 1906 και 1909, η οικογένεια Χοκς άρχισε να ζει στην Πασαντίνα της Καλιφόρνιας λόγω των κρύων χειμώνων του Ουισκόνσιν. Αυτό βοήθησε την άρρωστη υγεία της Helen Hawks. Σιγά σιγά άρχισαν να ζουν στο Ουισκόνσιν μόνο τα καλοκαίρια. Στη συνέχεια μετακόμισαν στην Πασαντίνα για πάντα το 1910. Η οικογένεια έζησε σε ένα σπίτι στο τέλος του δρόμου από το Πολυτεχνείο Throop (αργότερα γνωστό ως Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Καλιφόρνια). Τα παιδιά των Χοκς άρχισαν να πηγαίνουν στο Πολυτεχνικό Δημοτικό Σχολείο του σχολείου το 1907.

Τα γεράκια τα πήγαν καλά στο σχολείο. Δεν τα πήγε καλά στα αθλήματα, αλλά από το 1910 έφτιαξε αγώνες με τρενάκια, ένα πρώιμο είδος αγώνων με σαπουνοθήκες. Το 1911, η μικρότερη αδελφή του Χοκς, η Έλεν, πέθανε ξαφνικά από τροφική δηλητηρίαση. Από το 1910 έως το 1912, ο Χοκς πήγαινε στο γυμνάσιο της Πασαντίνα. Αλλά το 1912, η οικογένεια Χοκς μετακόμισε στην Γκλεντόρα της Καλιφόρνια. Ο Φρανκ Χοκς είχε εκεί πορτοκαλιές. Ο Χοκς τελείωσε την τρίτη τάξη του γυμνασίου στο Citrus Union High School της Γκλεντόρα. Εκεί πέταξε αεροπλάνα για καλλιτέχνες.

Στη συνέχεια στάλθηκε στην Ακαδημία Phillips Exeter στο New Hampshire από το 1913 έως το 1914. Τα χρήματα της οικογένειάς του μπορεί να έπαιξαν ρόλο στο γεγονός ότι τον άφησαν να μπει στο ιδιωτικό σχολείο υψηλών προδιαγραφών. Ήταν μόλις δεκαεπτά ετών, αλλά εισήχθη ως μαθητής στο επίπεδο ενός δευτεροετούς φοιτητή. Όσο βρισκόταν στη Νέα Αγγλία, ο Χοκς πήγαινε σε κινηματογραφικές αίθουσες στη Βοστώνη. Το 1914, ο Χοκς επέστρεψε στην Γκλεντόρα και αποφοίτησε από το Λύκειο της Πασαντίνα εκείνη τη χρονιά.

Την ίδια χρονιά, ο Χοκς εισήχθη στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ στην Ιθάκη της Νέας Υόρκης. Σπούδασε μηχανολόγος μηχανικός και ήταν μέλος της Delta Kappa Epsilon. Ο σχολικός φίλος Ray S. Ashbury θυμόταν ότι ο Hawks περνούσε περισσότερο χρόνο παίζοντας ζάρια και πίνοντας αλκοόλ παρά μελετώντας. Ο Χοκς λάτρευε επίσης να διαβάζει δημοφιλή αμερικανικά και αγγλικά βιβλία στο σχολείο.

Ενώ εργαζόταν στη βιομηχανία του κινηματογράφου στις καλοκαιρινές του διακοπές το 1916, ο Χοκς έκανε μια προσπάθεια να αλλάξει σχολή και να πάει στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ. Δεν τον άφησαν να μπει. Πήγε στο Κορνέλ τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους. Έφυγε τον Απρίλιο του 1917 για να καταταγεί στο στρατό όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες μπήκαν στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Όπως πολλοί φοιτητές που κατατάχθηκαν στις ένοπλες υπηρεσίες κατά τη διάρκεια του πολέμου, πήρε πτυχίο ερήμην του το 1918. Πριν ο Χοκς πάει στον πόλεμο, επέστρεψε στο Χόλιγουντ και στα τέλη Απριλίου του 1917 δούλευε σε μια ταινία του Cecil B. DeMille.

Πρώιμη κινηματογραφική καριέρα

Το 1916, ο Χοκς γνώρισε τον Βίκτορ Φλέμινγκ, έναν κινηματογραφιστή του Χόλιγουντ που είχε επισκευάσει αυτοκίνητα και πετάξει αεροπλάνα. Ο Φλέμινγκ ξεκίνησε στην κινηματογραφική βιομηχανία όταν ένας φίλος του, ο Μάρσαλ Νίλαν, είπε στον σκηνοθέτη Άλαν Ντουάν ότι ο Φλέμινγκ μπορούσε να φτιάξει το αυτοκίνητό του (ο Φλέμινγκ άφησε εντύπωση στον Ντουάν φτιάχνοντας γρήγορα το αυτοκίνητό του και μια χαλασμένη κάμερα). Μέχρι το 1916, ο Φλέμινγκ ήταν κινηματογραφιστής.

Ο Χοκς γνώρισε τον Φλέμινγκ όταν άρχισε να αγωνίζεται και να δουλεύει σε ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο Mercer, το οποίο του αγόρασε ο παππούς του, C.W. Howard, κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών του στην Καλιφόρνια το 1916. Λένε ότι γνώρισε τον Fleming όταν οι δύο άνδρες έκαναν αγώνες σε χωμάτινη πίστα και προκάλεσαν ατύχημα.

Ο Φλέμινγκ έδωσε στον Χοκς την πρώτη του δουλειά στην κινηματογραφική βιομηχανία, ως βοηθός σκηνικών στην ταινία του Ντάγκλας Φέρμπανκς "In Again, Out Again" (στην οποία ο Φλέμινγκ εργάστηκε ως κινηματογραφιστής) για την εταιρεία Famous Players-Lasky. Ο Χοκς είπε, ότι έπρεπε να φτιαχτεί γρήγορα ένας νέος τόπος που θα γυριζόταν, όταν ο σκηνογράφος του στούντιο δεν μπορούσε να είναι εκεί, οπότε ο Χοκς προσφέρθηκε να κάνει τη δουλειά. Έκανε καλή δουλειά. Ο Φέρμπανκς ήταν ευχαριστημένος. Στη συνέχεια δούλεψε φτιάχνοντας πράγματα που χρησιμοποιήθηκαν στην ταινία και γενικός βοηθός σε μια άγνωστη ταινία που συνέθεσε ο Cecil B. DeMille. (Ο Hawks δεν είπε ποτέ σε συνεντεύξεις ποια ταινία και ο DeMille έκανε πέντε ταινίες περίπου σε εκείνο το διάστημα).