Midwestern United States

Γεωγραφία

Η γη στις Μεσοδυτικές Πολιτείες θεωρείται γενικά ότι αποτελείται από κυλιόμενους λόφους με κάποιες ορεινές και επίπεδες περιοχές, όπως οι πολιτείες των Μεγάλων Πεδιάδων. Το πολύ βόρειο τμήμα της κοιλάδας του Άνω Μισισιπή είναι γνωστό ως περιοχή Driftless, μια περιοχή με πολύ τραχείς λόφους που επικεντρώνεται κυρίως στο δυτικό Ουισκόνσιν, αν και η περιοχή περιλαμβάνει μικρά τμήματα της βορειοανατολικής Αϊόβα, της νοτιοανατολικής Μινεσότα και του βορειοδυτικού Ιλινόις. Τα Όρη Ocooch του Ουισκόνσιν περιέχουν τις υψηλότερες κορυφές της περιοχής Driftless. Επίσης, το βόρειο τμήμα της οροσειράς Ozark βρίσκεται στο νότιο Μιζούρι. Τα λιβάδια καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος των πολιτειών δυτικά του ποταμού Μισισιπή, με βουνοκορφές, απόκρημνες βραχώδεις περιοχές και λόφους στη δυτική Βόρεια και Νότια Ντακότα (Εθνικό Πάρκο Theodore Roosevelt και Εθνικό Πάρκο Badlands), καθώς και τους πρόποδες των Βραχωδών Όρεων στο δυτικό Κάνσας και τη Νεμπράσκα. Στις δυτικές Μεσοδυτικές Πολιτείες πέφτουν λιγότερες βροχές από ό,τι στο ανατολικό τμήμα. Αυτό προκαλεί διαφορετικούς τύπους λιβαδιών. Το μεγαλύτερο μέρος των μεσοδυτικών πολιτειών μπορεί πλέον να χαρακτηριστεί είτε ως "αστικές περιοχές" είτε ως "γεωργικές περιοχές". Οι περιοχές στη βόρεια Μινεσότα, το Μίσιγκαν και το Ουισκόνσιν και η κοιλάδα του ποταμού Οχάιο δεν είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένες.

Το Σικάγο είναι η μεγαλύτερη πόλη της περιοχής, ακολουθούμενη από το Ντιτρόιτ και την Ινδιανάπολη. Ορισμένες άλλες σημαντικές πόλεις της περιοχής είναι: το Ντιτρόιτ και το Ντιτρόιτ: Paul, Cleveland, St. Louis, Kansas City, Milwaukee, Cincinnati, Columbus, Des Moines και Madison.

Πολιτισμός

Οι Μεσοδυτικοί θεωρούνται μερικές φορές ανοιχτοί, φιλικοί και ευθύβολοι ή μερικές φορές στερεότυπα πεισματάρηδες και απολίτιστοι. Οι μεσοδυτικές αξίες διαμορφώθηκαν από τις θρησκευτικές πεποιθήσεις και τις γεωργικές αξίες των ανθρώπων που εγκαταστάθηκαν στην περιοχή. Οι Μεσοδυτικοί σήμερα είναι ένα μείγμα προτεσταντισμού και καλβινισμού, που δεν εμπιστεύεται την εξουσία και την εξουσία. ^[]

Μεταξύ 19 και 29% των μεσοδυτικών πολιτειών είναι καθολικοί. Το 14% των κατοίκων στο Οχάιο, την Ιντιάνα και το Μίσιγκαν, το 22% στο Μιζούρι και το 5% στη Μινεσότα είναι βαπτιστές. Το 22-24% των ανθρώπων στο Ουισκόνσιν και τη Μινεσότα είναι Λουθηρανοί. Το 1% ή λιγότερο των ανθρώπων στις Μεσοδυτικές Πολιτείες είναι Εβραίοι και Μουσουλμάνοι, με ελαφρώς περισσότερους Εβραίους ή Μουσουλμάνους στις μεγάλες πόλεις, όπως το Σικάγο, το Ντιτρόιτ και το Κλίβελαντ. Το 16% του πληθυσμού των μεσοδυτικών πολιτειών δεν ακολουθεί καμία θρησκεία.

Λόγω της μετανάστευσης των Αφροαμερικανών του 20ου αιώνα από τον Νότο, πολλοί Αφροαμερικανοί ζουν στις περισσότερες από τις μεγάλες πόλεις της περιοχής. Ωστόσο, εξακολουθούν να ζουν περισσότεροι Αφροαμερικανοί στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες απ' ό,τι στις μεσοδυτικές πολιτείες. Η ανάμειξη της βιομηχανίας και των πολιτισμών σε αυτές τις πόλεις οδήγησε σε νέα είδη μουσικής τον 20ό αιώνα στις μεσοδυτικές πολιτείες, όπως η τζαζ, τα μπλουζ, το ροκ εν ρολ. Η τζαζ εφευρέθηκε στη Νέα Ορλεάνη, αλλά άρχισε να αναπτύσσεται και να μεγαλώνει στο Κάνσας Σίτι. Η τέχνο μουσική προήλθε από το Ντιτρόιτ και η house μουσική και τα μπλουζ προήλθαν από το Σικάγο.

Σήμερα ο πληθυσμός των Μεσοδυτικών πολιτειών ανέρχεται σε 65.971.974 κατοίκους, ή το 22,2% του συνολικού πληθυσμού των Ηνωμένων Πολιτειών.

Πολιτική

Η πολιτική στις μεσοδυτικές πολιτείες είναι διχασμένη, αν και αν συμπεριλάβετε το Κάνσας, τη Νεμπράσκα, το Μιζούρι και τις Ντακότα, τείνει προς το συντηρητικό ρεύμα. Ορισμένες πολιτείες τείνουν προς το φιλελεύθερο και πολλές άλλες προς το συντηρητικό. Η περιοχή των Μεγάλων Λιμνών, η οποία έχει περισσότερες μεγάλες πόλεις από τις υπόλοιπες μεσοδυτικές πολιτείες, τείνει να είναι η πιο φιλελεύθερη περιοχή των μεσοδυτικών πολιτειών. Ωστόσο, οι αγροτικές πολιτείες των Μεγάλων Πεδιάδων, είναι πιο συντηρητικές. Παραδοσιακά, οι μεγαλύτερες πόλεις τείνουν να τείνουν προς τα αριστερά, ενώ εκείνες στην αγροτική ύπαιθρο τείνουν πιο δεξιά.

Γερουσία των ΗΠΑ

Από το 2020, στη Γερουσία, το Ιλινόις, το Μίσιγκαν και η Μινεσότα εκπροσωπούνται από 2 Δημοκρατικούς. Το Οχάιο, το Ουισκόνσιν και η Πενσυλβάνια εκπροσωπούνται από 1 Δημοκρατικό και 1 Ρεπουμπλικάνο το καθένα. Η Ντακότα, το Μιζούρι, το Κάνσας, η Αϊόβα και η Νεμπράσκα εκπροσωπούνται από 2 Ρεπουμπλικάνους η καθεμία. Ο τελικός απολογισμός είναι 9 Δημοκρατικοί και 15 Ρεπουμπλικάνοι.

Κρατικά νομοθετικά σώματα

Από το 2020, το νομοθετικό σώμα της Μινεσότα είναι το μοναδικό πολιτειακό νομοθετικό σώμα στη χώρα όπου η μία Βουλή ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικανούς και η άλλη από τους Δημοκρατικούς. Το νομοθετικό σώμα του Ιλινόις είναι το μόνο πολιτειακό νομοθετικό σώμα στις μεσοδυτικές πολιτείες όπου και τα δύο σώματα ελέγχονται από τους Δημοκρατικούς- όλες οι άλλες πολιτείες έχουν νομοθετικά σώματα ελεγχόμενα από τους Ρεπουμπλικάνους.

Accents

Η προφορά των μεσοδυτικών πολιτειών είναι συχνά σαφώς διαφορετική από την προφορά του Νότου και πολλών αστικών περιοχών της βορειοανατολικής Αμερικής. Η προφορά των περισσότερων μεσοδυτικών περιοχών θεωρείται από πολλούς ότι είναι η "τυπική" αμερικανική αγγλική γλώσσα. Σε πολλές εθνικές ραδιοφωνικές και τηλεοπτικές εκπομπές στις ΗΠΑ αρέσει αυτή η προφορά περισσότερο από πολλές άλλες προφορές. Αυτό μπορεί να ξεκίνησε επειδή πολλοί παρουσιαστές τηλεοπτικών εκπομπών - όπως ο Walter Cronkite, ο Johnny Carson, ο David Letterman, ο Tom Brokaw και ο Casey Kasem - κατάγονταν από αυτή την περιοχή.

Σε ορισμένα μέρη των μεσοδυτικών πολιτειών, η προφορά είναι αρκετά διαφορετική από την "ουδέτερη" προφορά των υπόλοιπων μεσοδυτικών πολιτειών. Αυτές οι προφορές οφείλονται συνήθως στην κληρονομιά της περιοχής. Για παράδειγμα, η Μινεσότα, το δυτικό Ουισκόνσιν και η Άνω Χερσόνησος του Μίσιγκαν έχουν έντονη σκανδιναβική προφορά, η οποία γίνεται ισχυρότερη όσο πιο βόρεια πηγαίνει κανείς. Πολλές περιοχές του Μίσιγκαν έχουν προφορά με ολλανδικό άρωμα. Επίσης, οι άνθρωποι από το Σικάγο είναι γνωστό ότι έχουν τη δική τους "ρινική" προφορά. Το ίδιο ισχύει και για το Σεντ Λούις. Στα πιο νότια μέρη των Μεσοδυτικών πολιτειών, όπως η νότια Ιντιάνα, οι νότιες προφορές είναι συνηθισμένες εκτός από την τυπική προφορά των Μεσοδυτικών πολιτειών. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για το νότιο Ιλινόις, ιδιαίτερα κάτω από τον αυτοκινητόδρομο U.S. Highway 50 και νότια του Σεντ Λούις. Το Μιζούρι είναι επίσης ένα παράδειγμα μεσοδυτικής πολιτείας με νότια κουλτούρα. Οι κάτοικοι του Μιζούρι έχουν συνήθως είτε νότια είτε μεσοδυτική προφορά, ή μια συνδυασμένη διάλεκτο και των δύο, αλλά οι προφορές τείνουν να είναι σαφώς νότιες στα νοτιοανατολικά και στο Bootheel τμήματα της πολιτείας.