Γιοχάνες Κέπλερ

Ένας πλανήτης κινείται κατά μήκος μιας διαδρομής που ονομάζεται τροχιά. Ο Κέπλερ χρησιμοποίησε τρεις νόμους για να πει τι μορφή έχει η τροχιά και πόσο γρήγορα κινείται ο πλανήτης

1. Ο πρώτος νόμος του Κέπλερ λέει ότι η μορφή της διαδρομής είναι μια έλλειψη, ένας ωοειδής ή πεπλατυσμένος κύκλος που έχει δύο κέντρα. Ο Ήλιος βρίσκεται σε ένα από τα κέντρα της έλλειψης. Πριν από τον Κέπλερ, οι αστρονόμοι πίστευαν ότι οι πλανήτες κινούνται σε κύκλους μέσα σε κύκλους (επικύκλους) σύμφωνα με το σύστημα του Κλαύδιου Πτολεμαίου με τη Γη στο κέντρο του μεγαλύτερου κύκλου.
2. Ο δεύτερος νόμος του Κέπλερ λέει πόσο γρήγορα κινείται ο πλανήτης γύρω από την έλλειψη. Όταν ο πλανήτης βρίσκεται πιο κοντά στον Ήλιο, κινείται ταχύτερα. Όταν είναι πιο μακριά από τον Ήλιο, κινείται πιο αργά. Εάν υπάρχει μια γραμμή μεταξύ του πλανήτη και του Ήλιου, η γραμμή σαρώνει μια περιοχή καθώς ακολουθεί τον πλανήτη. Η περιοχή που σαρώνει σε μια μέρα είναι πάντα η ίδια. Πριν από τον Κέπλερ, οι αστρονόμοι πίστευαν ότι οι πλανήτες κινούνται πάντα με την ίδια ταχύτητα κατά μήκος των κύκλων.
3. Ο τρίτος νόμος του Κέπλερ λέει πόσο γρήγορα κινούνται οι διάφοροι πλανήτες. Ένας πλανήτης που βρίσκεται πιο μακριά από τον Ήλιο κινείται πιο αργά από έναν πλανήτη που βρίσκεται πιο κοντά στον Ήλιο. Αν κάποιος πολλαπλασιάσει το χρόνο (Τ) που χρειάζεται ένας πλανήτης για να κάνει το γύρο του Ήλιου επί τον εαυτό του (Τ² ), ο αριθμός αυτός είναι ανάλογος με την απόσταση (d) ενός πλανήτη από τον Ήλιο πολλαπλασιασμένη επί τον εαυτό του δύο φορές (d³ ).

Ο Κέπλερ δημοσίευσε τους δύο πρώτους νόμους το 1609 και τον τρίτο το 1619.

• Mysterium cosmographicum (Το ιερό μυστήριο του Κόσμου) (1596)
• Astronomia nova (Νέα Αστρονομία) (1609)
• Epitome astronomiae Copernicanae (Επιτομή της κοπερνικανικής αστρονομίας) (δημοσιεύθηκε σε τρία μέρη από το 1618-1621)
• Harmonice Mundi (Αρμονία των Κόσμων) (1619)
• Mysterium cosmographicum (Το ιερό μυστήριο του Κόσμου) 2η έκδοση (1621)
• Tabulae Rudolphinae (Πίνακες Rudolphine) (1627)
• Somnium (Το όνειρο) (1634)

• Γαλιλαίος Γαλιλέι
• Νικόλαος Κοπέρνικος
• Τύχων Μπράχε