Leonard Cohen

Ο Cohen γεννήθηκε στις 21 Σεπτεμβρίου 1934 στο Westmount του Κεμπέκ σε μια μεσοαστική καναδική εβραϊκή οικογένεια. Η μητέρα του ήταν η Marsha (Masha) Klonitsky και ο πατέρας του ήταν ο Nathan Cohen. Ο πατέρας του Κοέν πέθανε όταν ο ίδιος ήταν εννέα ετών.

Κατά τη διάρκεια των γυμνασιακών του χρόνων στο Westmount, ο Cohen έμαθε και έπαιξε πολλές φορές κιθάρα και έγραψε ποιήματα. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο McGill.

Ο Κοέν ξεκίνησε καριέρα ως ποιητής και μυθιστοριογράφος κατά τη δεκαετία του 1950 και στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Ο Κοέν ξεκίνησε τη μουσική του καριέρα μόλις το 1967, σε ηλικία 33 ετών. Το πρώτο του άλμπουμ, Songs of Leonard Cohen (1967), ακολουθήθηκε από τρία ακόμη άλμπουμ με λαϊκή μουσική: Songs from a Room (1969), Songs of Love and Hate (1971) και New Skin for the Old Ceremony (1974).

Το 1977 ο δίσκος του Death of a Ladies' Man γράφτηκε σε συνεργασία με τον Phil Spector και σε παραγωγή του Phil Spector. Το 1979, ο Cohen επέστρεψε με το πιο παραδοσιακό Recent Songs, το οποίο ανακάτευε το ακουστικό του στυλ με τζαζ και ανατολίτικες και μεσογειακές επιρροές.

Το "Hallelujah" κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στο στούντιο άλμπουμ Various Positions του Cohen το 1984. Ο Cohen έγραψε περίπου 80 προσχέδια στίχων για το "Hallelujah", ενώ σε μια συνεδρία συγγραφής στο ξενοδοχείο Royalton στη Νέα Υόρκη περιορίστηκε να κάθεται στο πάτωμα με τα εσώρουχα και να χτυπάει το κεφάλι του στο πάτωμα. Αυτό έγινε το πιο γνωστό έργο του Κοέν. Το I'm Your Man το 1988 σηματοδότησε το πιο δημοφιλές άλμπουμ του Κοέν με το τραγούδι "Everybody Knows". Το 1992, ο Cohen κυκλοφόρησε τη συνέχειά του, το The Future, το οποίο είχε σκοτεινούς στίχους και αναφορές σε πολιτικές και κοινωνικές αναταραχές.

Ο Cohen επέστρεψε στη μουσική το 2001 με την κυκλοφορία του Ten New Songs, το οποίο σημείωσε μεγάλη επιτυχία στον Καναδά και την Ευρώπη. Το ενδέκατο άλμπουμ του, Dear Heather, ακολούθησε το 2004. Μετά από μια σειρά επιτυχημένων περιοδειών μεταξύ 2008 και 2010, ο Cohen κυκλοφόρησε τρία άλμπουμ τα τελευταία τέσσερα χρόνια της ζωής του: Old Ideas (2012), Popular Problems (2014) και You Want It Darker (2016), το τελευταίο εκ των οποίων κυκλοφόρησε τρεις εβδομάδες πριν από τον θάνατό του.

Αν και δεν παντρεύτηκε ποτέ, ο Cohen είχε δύο παιδιά: Adam και Lorca με τη φίλη του Suzanne Elrod. Συνδέθηκε επίσης ρομαντικά με τις Marianne Ihlen, Janis Joplin και Rebecca De Mornay.

Ο Cohen πέθανε στις 7 Νοεμβρίου 2016 από λευχαιμία και από επιπλοκές μιας πτώσης στον ύπνο του στο σπίτι του στο Λος Άντζελες, σε ηλικία 82 ετών.

Η κηδεία του έγινε στις 10 Νοεμβρίου 2016 στο Μόντρεαλ, σε ένα νεκροταφείο στο Mount Royal, όπως επιβεβαίωσε το εκκλησίασμα του Shaar Hashomayim. Όπως ήταν η επιθυμία του, ο Κοέν αναπαύθηκε με εβραϊκό τελετουργικό, σε ένα απλό φέρετρο από πεύκο, στον οικογενειακό τάφο.

• Το 1968, ο Cohen αρνήθηκε το βραβείο Governor General's Award (στην κατηγορία αγγλόφωνης ποίησης ή δράματος) για τα Selected Poems 1956-1968.
• Το 1991, ο Cohen εισήχθη στο Canadian Music Hall of Fame.
• Το 1993, ο Cohen κέρδισε το βραβείο Juno για τον ανδρικό τραγουδιστή της χρονιάς.
• Το 1994, ο Cohen κέρδισε άλλο ένα βραβείο Juno, αυτή τη φορά για το βραβείο τραγουδοποιού της χρονιάς.
• Το 1996 χειροτονήθηκε μοναχός του Βουδισμού Ρινζάι.
• Το 2001, ο Cohen τιμήθηκε με το βραβείο SNEP για περισσότερα από 100.000 αντίτυπα που πωλήθηκαν από το Ten New Songs στη Γαλλία. Φωτογραφία του βραβείου.
• Το 2003, ανακηρύχθηκε Σύντροφος του Τάγματος του Καναδά, της ύψιστης πολιτικής τιμής του Καναδά.
• Το 2004, το Beautiful Losers επιλέχθηκε για να συμπεριληφθεί στο πρόγραμμα Canada Reads 2005. Επιλέχθηκε και αρχικά επρόκειτο να το παρουσιάσει ο τραγουδοποιός Rufus Wainwright- ωστόσο, λόγω υποχρεώσεων σε περιοδεία, ο Wainwright έπρεπε να αντικατασταθεί από την τραγουδίστρια Molly Johnson.
• Το 2006, ο Cohen εισήχθη στο Canadian Songwriters Hall of Fame.
• Το 2007, ο Cohen έλαβε βραβείο Grammy για το άλμπουμ της χρονιάς ως καλλιτέχνης που συμμετείχε στο River του Herbie Hancock: The Joni Letters.
• Το 2008, ο Cohen εισήχθη στο Rock and Roll Hall of Fame.
• Τον Ιούνιο του 2008 έγινε Μεγάλος Αξιωματικός του Εθνικού Τάγματος του Κεμπέκ [1].