Marshall McLuhan

Το βιβλίο του McLuhan The Gutenberg Galaxy: The making of typographic man (1962) ήταν μια ιστορία της τυπογραφίας και της επίδρασής της στην κοινωνία.

Στο βιβλίο, ο McLuhan έδειξε πώς η αλφαβητική γραφή, η τυπογραφία και τα μεταγενέστερα μέσα ενημέρωσης επηρεάζουν τη σκέψη, η οποία με τη σειρά της επηρεάζει την κοινωνική οργάνωση:

"Εάν μια νέα τεχνολογία επεκτείνει μία ή περισσότερες από τις αισθήσεις μας έξω από εμάς στον κοινωνικό κόσμο, τότε θα προκύψουν νέες αναλογίες μεταξύ όλων των αισθήσεών μας στον συγκεκριμένο πολιτισμό. Είναι συγκρίσιμο με αυτό που συμβαίνει όταν μια νέα νότα προστίθεται σε μια μελωδία. Και όταν οι αναλογίες των αισθήσεων μεταβάλλονται σε κάθε πολιτισμό, τότε αυτό που πριν φαινόταν διαυγές μπορεί ξαφνικά να γίνει αδιαφανές, και αυτό που ήταν ασαφές ή αδιαφανές θα γίνει διαφανές".

Μια τυπική ιδέα:

• Η νέα ηλεκτρονική αλληλεξάρτηση αναδημιουργεί τον κόσμο στην εικόνα ενός παγκόσμιου χωριού. Θυμηθείτε, αυτό γράφτηκε πριν κανένας έχει ιδέα για τον παγκόσμιο ιστό.

Οι ατάκες του κυμαίνονται από διασκεδαστικές:

• Κανείς δεν έκανε ποτέ γραμματικό λάθος σε μια μη εγγράμματη κοινωνία.

στο μυστηριώδες:

• Η τυπογραφία έσπασε τις φωνές της σιωπής.

Το βιβλίο "Understanding Media: the extensions of Man" ήταν μια πρωτοποριακή μελέτη των επιπτώσεων των μέσων ενημέρωσης. Το βιβλίο υποδηλώνει ότι τα μέσα ενημέρωσης επηρεάζουν το περιεχόμενό τους με σημαντικούς τρόπους. Αποτελεί μια προσπάθεια να κατανοήσουμε πώς τα διάφορα μέσα ενημέρωσης έχουν επηρεάσει την κοινωνία. Ο McLuhan προτείνει ότι τα μέσα ενημέρωσης παίζουν ρόλο, όχι από το περιεχόμενο που παρέχεται, αλλά από τα χαρακτηριστικά του ίδιου του μέσου.

Ο McLuhan ανέφερε ως παράδειγμα τον λαμπτήρα. Μια λάμπα δεν έχει περιεχόμενο με τον τρόπο που μια εφημερίδα έχει άρθρα ή μια τηλεόραση έχει προγράμματα, αλλά είναι ένα μέσο που έχει κοινωνικό αποτέλεσμα. Ο λαμπτήρας επιτρέπει στους ανθρώπους να κάνουν τη νύχτα πράγματα που θα ήταν αδύνατον στο σκοτάδι. Περιγράφει τον λαμπτήρα ως ένα μέσο χωρίς περιεχόμενο. Ο McLuhan δηλώνει ότι "ένας λαμπτήρας δημιουργεί ένα περιβάλλον με την απλή παρουσία του". Στη συνέχεια συγκρίνει τις επιδράσεις του ραδιοφώνου, της τηλεόρασης και του κινηματογράφου (movis).

Το βιβλίο είναι η πηγή της γνωστής φράσης "Το μέσο είναι το μήνυμα". Πρόκειται για την ιδέα ότι ένα μέσο όπως η τηλεόραση επηρεάζει στην πραγματικότητα τον τρόπο με τον οποίο οι πληροφορίες γίνονται αντιληπτές και κατανοητές.

Το Μέσο είναι το Μήνυμα: μια καταγραφή των αποτελεσμάτων (1967) ήταν ένα παρακλάδι του προηγούμενου βιβλίου του. Συντάχθηκε από τον Quentin Fiore από γραπτά του McLuhan με πολλές φωτογραφίες και γραφικά που επέλεξε ο συντάκτης. Το κείμενο βασίζεται σε δημοσιευμένα έργα του McLuhan, αλλά οι πηγές δεν αναφέρονται. Ήταν ένα τεράστιο μπεστ σέλερ. "πουλώντας τελικά σχεδόν ένα εκατομμύριο αντίτυπα παγκοσμίως".

• Eric McLuhan (Γιος)