Murray Gell-Mann

Ήταν γνωστός για τη μελέτη της σωματιδιακής φυσικής, των μικρότερων τμημάτων που συνθέτουν το σύμπαν. Αυτά τα μικρά σωματίδια συμπεριφέρονταν με τρόπους που δεν φαίνονταν να ακολουθούν τους γνωστούς νόμους της φυσικής και ο Gell-Mann είχε την ιδέα να τους δώσει έναν αριθμό παραξενιάς που θα επέτρεπε τη σύγκρισή τους και την κατάταξή τους σε κατηγορίες. Είχε επίσης την ιδέα ότι τα μέρη ενός ατόμου, το πρωτόνιο και το νετρόνιο, αποτελούνταν από ακόμη μικρότερα σωματίδια. Ονόμασε τα κουάρκς, μια ανοησία από το βιβλίο του Τζέιμς Τζόις, Finnigan's Wake.

Στη συνέχεια ο Gell-Mann ανέπτυξε την ιδέα ότι τα κουάρκ συγκρατούνταν μεταξύ τους μέσα στον πυρήνα με μια δύναμη που ονόμασε "χρώμα" και ότι αυτή η δύναμη θα μπορούσε να λάβει έναν κβαντικό αριθμό. Μαζί με τον Richard Feynman ανακάλυψε μια ασθενή αλληλεπίδραση μεταξύ υποατομικών σωματιδίων. Ερεύνησε τη θεωρία των χορδών, η οποία θα μπορούσε να εξηγήσει από τι αποτελούνται τα μικρότερα σωματίδια και οι δυνάμεις.

Ο Gell-Mann ήταν αγνωστικιστής. Ο Gell-Mann υποστήριξε τον Μπαράκ Ομπάμα για την προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών τον Οκτώβριο του 2008.

Ο Gell-Mann πέθανε στις 24 Μαΐου 2019 στο σπίτι του στη Σάντα Φε του Νέου Μεξικού, σε ηλικία 89 ετών.