Νυχτερίδα-Μελισσούλα

Περιγραφή

Η νυχτερίδα έχει μήκος περίπου 29-33 χιλιοστά (1,14-1,30 in) και μάζα 2 γραμμάρια (0,07 oz). Αυτός είναι ο λόγος για την κοινή ονομασία της "νυχτερίδα μελισσούλα". Είναι το μικρότερο είδος νυχτερίδας. Η ετρουσκική νυχτερίδα είναι ελαφρύτερη (1,2-2,7 γραμμάρια) (0,042-0,095 oz).

Η νυχτερίδα έχει ένα χαρακτηριστικό πρησμένο ρύγχος που μοιάζει με γουρούνι, με λεπτά, κάθετα ρουθούνια. Τα αυτιά της είναι σχετικά μεγάλα, ενώ τα μάτια της είναι μικρά και ως επί το πλείστον καλύπτονται από το τρίχωμα. Τα δόντια της είναι τυπικά για μια εντομοφάγο νυχτερίδα.

Τα φτερά είναι σχετικά μεγάλα και σκουρόχρωμα, με μακριές άκρες που επιτρέπουν στη νυχτερίδα να αιωρείται. Η νυχτερίδα με τη μύτη γουρουνιού του Κίτι δεν έχει ορατή ουρά. Υπάρχει ένας μεγάλος δερματικός ιστός μεταξύ των πίσω ποδιών που μπορεί να βοηθήσει στην πτήση και τη σύλληψη εντόμων, αν και δεν υπάρχουν οστά της ουράς που να βοηθούν στον έλεγχο κατά την πτήση.

Εύρος και κατανομή

Στην Ταϊλάνδη, η νυχτερίδα βρίσκεται σε μια μικρή περιοχή της επαρχίας Kanchanaburi, στη λεκάνη απορροής του ποταμού Khwae Noi.

Από την ανακάλυψη ενός ατόμου το 2001 στη Βιρμανία, έχουν εντοπιστεί τουλάχιστον εννέα διαφορετικές τοποθεσίες. Οι πληθυσμοί της Ταϊλάνδης και της Βιρμανίας είναι μορφολογικά πανομοιότυποι, αλλά οι ηχοεντοπισμοί τους είναι διαφορετικοί. Δεν είναι γνωστό αν οι δύο πληθυσμοί είναι αναπαραγωγικά απομονωμένοι.

Συμπεριφορά

Η νυχτερίδα κουρνιάζει σε σπηλιές ασβεστολιθικών λόφων, κατά μήκος ποταμών, μέσα σε ξηρά αείφυλλα ή φυλλοβόλα δάση. Ενώ πολλές σπηλιές περιέχουν μόνο 10 έως 15 άτομα, το μέσο μέγεθος της ομάδας είναι 100, με μέγιστο περίπου 500 άτομα. Τα άτομα κουρνιάζουν ψηλά σε τοίχους ή θόλους οροφής, μακριά το ένα από το άλλο. Οι νυχτερίδες πραγματοποιούν επίσης εποχιακή μετανάστευση μεταξύ των σπηλαίων.

Η νυχτερίδα έχει σύντομη περίοδο δραστηριότητας, καθώς εγκαταλείπει τη φωλιά της μόνο για 30 λεπτά το βράδυ και 20 λεπτά την αυγή. Αυτές οι σύντομες πτήσεις διακόπτονται εύκολα από δυνατή βροχή ή χαμηλές θερμοκρασίες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η νυχτερίδα αναζητά τροφή μέσα σε χωράφια με μανιόκα και καπόκ ή γύρω από τις κορυφές των μπαμπού και των δέντρων τικ, σε ακτίνα ενός χιλιομέτρου από το σημείο που κουρνιάζει. Τα φτερά φαίνεται να έχουν διαμορφωθεί για πτήση με αιώρηση και το περιεχόμενο των εντέρων των δειγμάτων περιλαμβάνει αράχνες και έντομα που πιθανώς συλλέγονται από τα φύλλα. Ωστόσο, τα περισσότερα θηράματα συλλαμβάνονται μάλλον εν πτήσει. Τα κύρια βασικά συστατικά της διατροφής της νυχτερίδας περιλαμβάνουν μικρές μύγες.

Στα τέλη της ξηρής περιόδου (περίπου τον Απρίλιο) κάθε έτους, τα θηλυκά γεννούν έναν μόνο απόγονο. Κατά τη διάρκεια των περιόδων σίτισης, το νεογνό είτε παραμένει στο κουβούκλιο είτε παραμένει προσκολλημένο στη μητέρα σε μία από τις δύο υποτυπώδεις ηβικές θηλές της.

Ταξινόμηση

Η νυχτερίδα-μελισσούλα ανακαλύφθηκε το 1974. Είναι το μοναδικό εν ζωή είδος της οικογένειας Craseonycteridae.

Διατήρηση

Από την πιο πρόσφατη επανεξέταση του είδους το 1996, η νυχτερίδα περιλαμβάνεται στον κατάλογο της IUCN ως απειλούμενη, με τάση μείωσης του πληθυσμού της.

Επί του παρόντος, η πιο σημαντική και μακροπρόθεσμη απειλή για τον πληθυσμό της Ταϊλάνδης θα μπορούσε να είναι η ετήσια καύση δασικών εκτάσεων, η οποία είναι πιο διαδεδομένη κατά την περίοδο αναπαραγωγής της νυχτερίδας. Επιπλέον, η προτεινόμενη κατασκευή αγωγού από τη Βιρμανία στην Ταϊλάνδη μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις. Οι απειλές για τον πληθυσμό της Βιρμανίας δεν είναι καλά γνωστές.

Το 2007, η νυχτερίδα χαρακτηρίστηκε από το πρόγραμμα EDGE (εξελικτικά διακριτή και παγκοσμίως απειλούμενη με εξαφάνιση) ως ένα από τα 10 κορυφαία "είδη εστίασης".