Σπήλαιο
Το σπήλαιο είναι ένας φυσικός υπόγειος κοίλος χώρος. Μπορεί να έχουν στενά περάσματα (διαδρόμους) και θαλάμους (σπήλαια). Συνήθως σχηματίζονται όταν το υπόγειο όξινο (ξινό) νερό φθείρει μαλακότερες πέτρες, όπως ο ασβεστόλιθος. Απομένει μόνο το σκληρό πέτρωμα, όπως ο γρανίτης. Σπήλαια μπορούν επίσης να σχηματιστούν κατά τη διάρκεια φυσικών καταστροφών, όπως σεισμοί, ή από πάγο και παγετώνες.
Τα σπήλαια μπορεί να έχουν σχηματισμούς όπως σταλαγμίτες και σταλακτίτες. Αυτά δημιουργούνται κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών από το νερό που στάζει και αφήνει αποθέσεις ορυκτών.
Πολλά πλάσματα ζουν στις εισόδους των σπηλαίων, για παράδειγμα φίδια, ποντίκια, αράχνες και σκαντζόχοιροι. Μόνο λίγα ζώα βρίσκονται βαθιά μέσα στις σπηλιές. Οι νυχτερίδες ζουν συχνά σε σπήλαια. Ένα άλλο συνηθισμένο πλάσμα που συναντάται σε σπήλαια είναι οι γρύλοι των σπηλαίων.
Στο παρελθόν, οι άνθρωποι ζούσαν σε σπηλιές. Οι άνθρωποι ζούσαν σε πολλές ευρωπαϊκές σπηλιές κατά τη λίθινη εποχή. Τα σπήλαια εξακολουθούν να παρέχουν καταφύγιο στους πεζοπόρους. Ορισμένες σπηλιές έχουν όμορφες ζωγραφιές στους τοίχους.
Οι άνθρωποι που εξερευνούν τα σπήλαια ονομάζονται σπηλαιολόγοι ή σπηλαιολόγοι. (Η μελέτη των σπηλαίων ονομάζεται σπηλαιολογία.) Μπαίνουν στα σπήλαια για διασκέδαση, άσκηση και για να δουν τους διάφορους σχηματισμούς. Αυτό μπορεί να είναι ένα επικίνδυνο άθλημα επειδή τα σπήλαια έχουν μερικές φορές βαθιές τρύπες. Οι σπηλαιολόγοι πρέπει επίσης να σκαρφαλώνουν και να σέρνονται μέσα στα περάσματα. Οι σπηλαιολόγοι συνήθως πηγαίνουν σε σπήλαια με τέσσερα ή περισσότερα άτομα. Κάθε άτομο έχει 2 ή 3 πηγές φωτός. Ένα φως είναι προσαρτημένο σε κάθε κράνος. Οι άνθρωποι μπαίνουν στα σπήλαια για να προσπαθήσουν να εξερευνήσουν περισσότερο τον κόσμο.
Άποψη από μια σπηλιά, κοιτάζοντας προς τα έξω. Αυτό το σπήλαιο βρίσκεται στη Γαλλία
Σπήλαιο στο Νέο Μεξικό
Σπήλαιο του Acsibi, Αργεντινή
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι το σπήλαιο;
A: Ένα σπήλαιο είναι ένας φυσικός υπόγειος κοίλος χώρος με στενούς διαδρόμους και θαλάμους. Συνήθως σχηματίζονται όταν το όξινο νερό φθείρει τα μαλακότερα πετρώματα, όπως ο ασβεστόλιθος, αφήνοντας μόνο το σκληρό πέτρωμα, όπως ο γρανίτης. Τα σπήλαια μπορούν επίσης να σχηματιστούν από φυσικές καταστροφές ή από πάγο και παγετώνες.
Ερ: Τι είδους σχηματισμοί μπορούν να βρεθούν σε σπήλαια;
Α: Τα σπήλαια μπορεί να έχουν σχηματισμούς όπως σταλαγμίτες και σταλακτίτες, οι οποίοι δημιουργούνται κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών από το νερό που στάζει και αφήνει αποθέσεις ορυκτών.
Ερ: Ποια είδη ζώων ζουν στα σπήλαια;
Α: Πολλά πλάσματα ζουν στις περιοχές εισόδου των σπηλαίων, για παράδειγμα φίδια, ποντίκια, αράχνες & σκαντζόχοιροι. Λίγα μόνο ζώα βρίσκονται βαθιά στα σπήλαια, αλλά οι νυχτερίδες ζουν συχνά σε αυτά. Ένα άλλο συνηθισμένο πλάσμα που βρίσκεται σε σπήλαια είναι οι γρύλοι των σπηλαίων.
Ερ: Έχουν ζήσει ποτέ άνθρωποι σε σπήλαια;
Α: Ναι, οι άνθρωποι ζούσαν σε πολλά ευρωπαϊκά σπήλαια κατά τη διάρκεια της λίθινης εποχής και ορισμένα εξακολουθούν να παρέχουν καταφύγιο σε πεζοπόρους σήμερα.
Ερ: Υπάρχουν ζωγραφιές στους τοίχους ορισμένων σπηλαίων;
Α: Ναι, ορισμένα σπήλαια έχουν στους τοίχους τους όμορφες ζωγραφιές που δημιουργήθηκαν από αρχαίους πολιτισμούς ή κουλτούρες πολύ παλιά.
Ερ: Ποιος εξερευνά τα σπήλαια;
Α: Οι άνθρωποι που εξερευνούν τα σπήλαια ονομάζονται σπηλαιολόγοι ή σπηλαιολόγοι (η μελέτη της εξερεύνησης αυτών των χώρων ονομάζεται σπηλαιολογία). Μπαίνουν σε αυτά για διασκέδαση, άσκηση και για να δουν τους διαφορετικούς σχηματισμούς στο εσωτερικό τους.
Ερ: Είναι επικίνδυνο να εξερευνήσει κανείς ένα σπήλαιο;
Α: Ναι, η εξερεύνηση ενός σπηλαίου μπορεί να είναι επικίνδυνη επειδή μερικές φορές έχουν βαθιές τρύπες που πρέπει να περιηγηθούν προσεκτικά και οι σπηλαιολόγοι μπορεί να χρειαστεί να σκαρφαλώσουν ή να συρθούν μέσα από στενά περάσματα επίσης, γι' αυτό είναι σημαντικό να πηγαίνετε πάντα με τέσσερα ή περισσότερα άτομα που το καθένα έχει δύο ή τρεις πηγές φωτός προσαρτημένες στα κράνη του για λόγους ασφαλείας.
