Το κριτήριο είναι ένας τύπος ποδηλατικού αγώνα που διεξάγεται σε μικρή διαδρομή (συνήθως μικρότερη από 5 χιλιόμετρα), συχνά σε κλειστούς δρόμους στο κέντρο της πόλης.

Η διάρκεια του αγώνα μπορεί να είναι είτε ένας χρόνος είτε ένας αριθμός γύρων. Συχνά ένα κριτήριο διαρκεί περίπου μία ώρα, η οποία είναι μικρότερη από εκείνη ενός παραδοσιακού αγώνα δρόμου - ο οποίος μπορεί να διαρκέσει πολλές ώρες, μερικές φορές αρκετές ημέρες ή ακόμη και εβδομάδες, όπως σε έναν Γκραν Τουρ. Ωστόσο, η μέση ταχύτητα και είναι πολύ υψηλότερη. Ο νικητής είναι ο πρώτος αναβάτης που θα διασχίσει τη γραμμή τερματισμού χωρίς να έχει "προσπεράσει" (ξεπεραστεί).

Οι αγώνες συχνά έχουν βραβεία (που ονομάζονται primes, συνήθως μετρητά) για τη νίκη σε συγκεκριμένους ενδιάμεσους γύρους (για παράδειγμα, κάθε 10ος γύρος).

Για να κερδίσεις τα κριτήρια χρειάζεται ένας συνδυασμός καλών τεχνικών δεξιοτήτων - ειδικά η ικανότητα να στρίβεις γρήγορα και απότομα - και να οδηγείς με ασφάλεια με ένα μεγάλο γκρουπ σε μια σύντομη διαδρομή και εξαιρετική φυσική κατάσταση για να επιτεθείς σε άλλους αναβάτες και να επιταχύνεις επανειλημμένα σκληρά από τις στροφές.

Τα κριτήρια είναι σχετικά εύκολο να οργανωθούν και δεν απαιτούν μεγάλο χώρο. Είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος ποδηλατικών αγώνων στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες.