Curling

Το curling εφευρέθηκε στη Σκωτία κατά τους μεσαιωνικούς χρόνους. Το έπαιζαν έξω το χειμώνα επειδή υπήρχε πολύς πάγος. Σήμερα το curling παίζεται σε όλη την Ευρώπη και σε πολλές άλλες χώρες όπως ο Καναδάς, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα.

Το κέρλινγκ παίχτηκε στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες για πρώτη φορά το 1998.

Ο πάγος ονομάζεται κυματοειδές φύλλο. Πρόκειται για ένα ορθογώνιο φύλλο επίπεδου πάγου, μήκους 45-46 μέτρων (146 έως 150 πόδια) και πλάτους 4,4-5,0 μέτρων (14,5 έως 15,5 πόδια). Το σπίτι, ή ο στόχος, σηματοδοτείται στο τέλος του φύλλου με χρωματιστούς δακτυλίους. Οι δακτύλιοι βοηθούν τους παίκτες να στοχεύουν στο κέντρο του σπιτιού. Είναι επίσης χρήσιμοι για να αποφασίσουν ποια πέτρα είναι πιο κοντά στο κέντρο όταν σκοράρουν. Στο τέλος του φύλλου υπάρχει επίσης ένα μπαστούνι στο οποίο οι παίκτες πιέζουν όταν γλιστράνε μια πέτρα.

Οι πέτρες για curling είναι κατασκευασμένες από γρανίτη. Είναι βαριές και ζυγίζουν 38-40 λίβρες (17-20 κιλά). Υπάρχει μια λαβή στην κορυφή κάθε πέτρας που βοηθάει στο σύρσιμο και τη στροφή της πέτρας. Οι λαβές έχουν διαφορετικό χρώμα για κάθε ομάδα. Οι πέτρες είναι συνήθως κόκκινες για τη μία ομάδα και κίτρινες για την άλλη ομάδα.

Χρησιμοποιούνται σκούπες ή βούρτσες για να σκουπίζουν τον πάγο μπροστά από την πέτρα όταν αυτή γλιστράει.

Οι παίκτες φορούν ειδικά παπούτσια για το curling. Το ένα παπούτσι έχει λεία επιφάνεια για να γλιστράει στον πάγο και το άλλο τραχύ.

Σκοπός του παιχνιδιού είναι να συγκεντρώσετε πόντους, φέρνοντας τις πέτρες κοντά στο κέντρο του σπιτιού. Οι παίκτες από κάθε ομάδα μετακινούνται εναλλάξ για να σύρουν μια πέτρα προς το σπίτι. Αυτό ονομάζεται παράδοση ή ρίψη πέτρας. Το παιχνίδι ολοκληρώνεται όταν όλες οι πέτρες έχουν παραδοθεί. Υπάρχουν οκτώ πέτρες για κάθε ομάδα. Νικήτρια είναι η ομάδα με τους περισσότερους πόντους μετά την ολοκλήρωση όλων των παιχνιδιών. Συνήθως υπάρχουν οκτώ ή δέκα ends.

Παράδοση και σκούπισμα

Ο αρχηγός της ομάδας ονομάζεται skip. Ο skip επιλέγει πόσο σκληρά πρέπει να δοθεί η πέτρα, την κατεύθυνση της παράδοσης και το μέγεθος της στροφής (curl) που πρέπει να δοθεί στην πέτρα. Ο skip μπορεί να επιλέξει να στοχεύσει την πέτρα προς το σπίτι, να χτυπήσει μια πέτρα της άλλης ομάδας εκτός παιχνιδιού ή να σταματήσει μια πέτρα πριν από το σπίτι ως φύλακας αν η ομάδα του έχει μια πέτρα σε καλή θέση.

Ο παίκτης που παραδίδει την πέτρα ξεκινάει από το hack. Ο παίκτης που ρίχνει την πέτρα στέκεται στην άλλη άκρη του σεντονιού πίσω από το σπίτι. Ο skip δείχνει πού πρέπει να στοχεύσει την πέτρα. Οι άλλοι δύο παίκτες σκουπίζουν τον πάγο μπροστά από την πέτρα καθώς αυτή γλιστράει. Οι παίκτες εναλλάσσονται για να παραδώσουν τις πέτρες. Όταν ο skip παραδίδει μια πέτρα, ένας άλλος παίκτης στέκεται πίσω από το σπίτι.

Για να παραδώσει μια πέτρα, ο παίκτης βάζει το ένα πόδι του πάνω στην πέτρα. Ο παίκτης ευθυγραμμίζεται προς την κατεύθυνση του skip. Η πέτρα βρίσκεται στον πάγο μπροστά από το πόδι που βρίσκεται στο μπαστούνι. Στη συνέχεια, ο παίκτης ολισθαίνει την πέτρα προς τα πίσω πριν ολισθήσει προς τα εμπρός με το άλλο πόδι του. Ο παίκτης αφήνει την πέτρα, περιστρέφοντας απαλά τη λαβή λίγο πριν την αφήσει για να δώσει κύρτωση στην πέτρα.

Στη συνέχεια, οι άλλοι παίκτες μπορούν να σαρώσουν την πέτρα. Το σκούπισμα βοηθά την πέτρα να ταξιδέψει πιο γρήγορα και την κάνει να κυρτώνει λιγότερο. Στόχος του σκουπίσματος είναι να βοηθήσετε την πέτρα να σταματήσει στο σωστό σημείο.

Βαθμολόγηση

Οι πόντοι καταγράφονται όταν ένα τέλος έχει τελειώσει. Η ομάδα με την πέτρα που βρίσκεται πιο κοντά στο κέντρο του σπιτιού κερδίζει το τέλος. Η ομάδα κερδίζει έναν πόντο για κάθε πέτρα που βρίσκεται πιο κοντά στο κέντρο από την πιο κοντινή πέτρα της άλλης ομάδας.

Μόνο οι πέτρες που βρίσκονται μέσα στο σπίτι μετράνε για τη βαθμολογία. Αν είναι δύσκολο να δείτε ποια πέτρα είναι πιο κοντά στο κέντρο του σπιτιού, υπάρχουν ειδικές συσκευές μέτρησης για να σας βοηθήσουν.

Μερικές φορές καμία από τις δύο ομάδες δεν σημειώνει πόντους, αυτό ονομάζεται κενό τέλος.

• Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες