Η διάχυτη αξονική βλάβη (συχνά συντομεύεται ως DAI) είναι μία από τις πιο συχνές μορφές τραυματικής εγκεφαλικής βλάβης. Στην τραυματική εγκεφαλική βλάβη, η βλάβη εστιάζεται σε μια περιοχή του εγκεφάλου, ενώ στη διάχυτη αξονική βλάβη, η βλάβη εμφανίζεται σε μεγαλύτερη περιοχή του εγκεφάλου. Η DAI βλάπτει κυρίως τη λευκή ουσία, γεγονός που την καθιστά μία από τις κύριες αιτίες της απώλειας των αισθήσεων και της επίμονης φυτικής κατάστασης μετά από τραύμα κεφαλής. Εμφανίζεται περίπου στο ήμισυ όλων των περιπτώσεων σοβαρού κρανιοεγκεφαλικού τραύματος.
Συχνά, οι άνθρωποι που υφίστανται τέτοιες βλάβες πέφτουν σε κώμα.Πάνω από το 90% των ασθενών με σοβαρή DAI δεν αποκτούν ποτέ τις αισθήσεις τους. Εκείνοι που ξυπνούν συχνά παραμένουν σημαντικά εξασθενημένοι.
Άλλοι συγγραφείς αναφέρουν ότι η ΔΑΙ μπορεί να εμφανιστεί σε κάθε βαθμό σοβαρότητας από (πολύ) ήπιο ή μέτριο έως (πολύ) σοβαρό. Η διάσειση μπορεί να είναι ένας ηπιότερος τύπος διάχυτης αξονικής βλάβης.