Κρεμάστηκε, τραβήχτηκε και τεμαχίστηκε

Ο απαγχονισμός ήταν μια τιμωρία που χρησιμοποιούνταν στην Αγγλία για τους άνδρες που κρίνονταν ένοχοι για εσχάτη προδοσία.

Η πλήρης τιμωρία συνίστατο στα εξής - το θύμα ήταν:

1. Σύρθηκε, συνήθως από ένα άλογο, πάνω σε ένα ξύλινο πλαίσιο στον τόπο όπου επρόκειτο να θανατωθεί δημόσια. Αυτή είναι μια πιθανή σημασία του "σύρθηκε". Μια πιο πιθανή σημασία του τραβήγματος είναι η αφαίρεση των εσωτερικών οργάνων.
2. Κρεμασμένος από το λαιμό για σύντομο χρονικό διάστημα ή μέχρι σχεδόν θανάτου (κρεμασμένος).
3. Αφαιρείται από την ανάρτηση και τοποθετείται σε τραπέζι. Ζωντανό ακόμα, το θύμα ανοίχτηκε στην κοιλιά και του αφαιρέθηκαν τα έντερα και τα γεννητικά όργανα (αυτή είναι μια άλλη σημασία του drawn - βλ. την παραπομπή στο Oxford English Dictionary παρακάτω). Τα αφαιρεθέντα όργανα καίγονταν σε φλόγα, που ετοιμαζόταν κοντά στον κρατούμενο.
4. Το κεφάλι του θύματος αποκόπηκε και το υπόλοιπο σώμα τεμαχίστηκε σε τέσσερα μέρη ή τεταρτημόρια.

Συνήθως, τα πέντε μέρη του σώματος (δηλαδή τα τέσσερα τέταρτα του σώματος και το κεφάλι) εκτίθεντο δημόσια σε διάφορα σημεία της πόλης, της κωμόπολης ή - σε πιο διάσημες περιπτώσεις, όπως αυτή του Γουίλιαμ Γουάλας - της χώρας, για να αποθαρρύνουν τους επίδοξους προδότες που δεν είχαν δει την εκτέλεση. Μετά την ψήφιση του Νόμου περί Εγκλημάτων του 1814 από το Κοινοβούλιο του Ηνωμένου Βασιλείου, ο κρατούμενος αντί αυτού κρεμόταν μέχρι θανάτου - χωρίς να χρειάζεται να υποστεί το εξαιρετικά επώδυνο υπόλοιπο της τιμωρίας εν ζωή. Η δημόσια έκθεση των σωμάτων των εκτελεσθέντων κρατουμένων (είτε με απαγχονισμό, είτε με εκτέλεσή τους, είτε με κάποια άλλη μέθοδο) αφαιρέθηκε από το αγγλικό ποινικό δίκαιο το 1843- η εκτέλεσή τους το 1870.

Υπάρχει συζήτηση μεταξύ των σύγχρονων ιστορικών σχετικά με το αν η "έλξη" αναφερόταν στη σύρσιμο στον τόπο της εκτέλεσης ή στην εκσπλαχνισμό, αλλά δεδομένου ότι στα επίσημα έγγραφα που περιγράφουν λεπτομερώς τη δίκη του Γουίλιαμ Γουάλας χρησιμοποιούνται δύο διαφορετικές λέξεις ("detrahatur" για την έλξη ως μέθοδο μεταφοράς και "devaletur" για τον εκσπλαχνισμό), δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα υποκείμενα της τιμωρίας εκσπλαχνίζονταν.

Οι δικαστές που εξέδωσαν την ποινή στο Old Bailey φαίνεται επίσης να είχαν κάποια σύγχυση σχετικά με τον όρο "σύρθηκε", και ορισμένες ποινές συνοψίζονται ως "σύρθηκε, κρεμάστηκε και τεμαχίστηκε". Παρ' όλα αυτά, η ποινή συχνά καταγραφόταν αρκετά ρητά. Για παράδειγμα, το πρακτικό της δίκης των Thomas Wallcot, John Rouse, William Hone και William Blake για αδικήματα κατά του βασιλιά, στις 12 Ιουλίου 1683 καταλήγει ως εξής:

Τότε εκδόθηκε η απόφαση, ως εξής: να επιστρέψουν στον τόπο απ' όπου ήρθαν, από εκεί να οδηγηθούν στον κοινό τόπο εκτέλεσης πάνω σε εμπόδια, και εκεί να κρεμαστούν από τους λαιμούς, μετά να κοπούν ζωντανοί, να αποκοπούν τα μυστικά τους μέλη και να αφαιρεθούν τα έντερα για να καούν μπροστά στα πρόσωπά τους, να αποκοπούν τα κεφάλια τους από τα σώματά τους και τα σώματά τους να χωριστούν σε τέσσερα μέρη, για να διατεθούν όπως ο Βασιλιάς θα έκρινε σκόπιμο.

Το αγγλικό λεξικό της Οξφόρδης σημειώνει και τις δύο έννοιες της έννοιας drawn: "Να βγάζεις τα σπλάχνα ή κάτι παρόμοιο στον τόπο εκτέλεσης". Αναφέρει ότι "Σε πολλές περιπτώσεις εκτελέσεων δεν είναι βέβαιο [ποια από τις δύο αυτές έννοιες του drawn] εννοείται. Το τεκμήριο είναι ότι όπου το drawn αναφέρεται μετά το hanged, η έννοια είναι [η δεύτερη σημασία]".

Ο καταδικασμένος συνήθως καταδικαζόταν σε απαγχονισμό με τη μέθοδο της σύντομης πτώσης, ώστε να μην σπάσει ο λαιμός του. Συνήθως ο άνδρας σύρθηκε ζωντανός στο τραπέζι του τεμαχισμού, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις οι άνδρες μεταφέρθηκαν στο τραπέζι νεκροί ή αναίσθητοι. Αν ο άνδρας ήταν αναίσθητος, συνήθως τον ξυπνούσαν με μια βουτιά νερού και στη συνέχεια τον ξάπλωναν στο τραπέζι. Μετά την αφαίρεση των γεννητικών οργάνων γινόταν μια μεγάλη τομή στο έντερο και τα έντερα ξετυλίγονταν σε μια συσκευή που έμοιαζε με κύλινδρο ζύμης. Κάθε κομμάτι του οργάνου καίγονταν μπροστά στα μάτια του πάσχοντος, και όταν τον ξεκοίλιαζαν εντελώς, του έκοβαν το κεφάλι. Στη συνέχεια, το σώμα θα κοβόταν σε τέσσερα κομμάτια και ο βασιλιάς θα αποφάσιζε πού θα τα παρουσίαζε. Συνήθως το κεφάλι στέλνονταν στον Πύργο του Λονδίνου και, όπως στην περίπτωση του Γουίλιαμ Γουάλας, τα άλλα τέσσερα κομμάτια στέλνονταν σε διάφορα μέρη της χώρας. Το κεφάλι γενικά παραβραζόταν σε άλμη για να διατηρηθεί η εμφάνισή του κατά την επίδειξη, ενώ τα τέταρτα παρασκευάζονταν συχνότερα σε πίσσα, για μεγαλύτερης διάρκειας αποτρεπτικές επιδείξεις.

Ερωτήσεις και απαντήσεις

Ερ: Ποια ήταν η τιμωρία για την προδοσία στην Αγγλία;

Ερ: Σε τι συνίστατο η πλήρης τιμωρία;

Ερ: Πώς αποφάσιζαν ποια μέρη του σώματος θα εκτίθεντο σε δημόσια θέα;

Ερ: Ήταν σύνηθες για τους κρατούμενους να υποφέρουν σε όλα τα στάδια ενώ ήταν ζωντανοί;

Ερ: Πώς εξέδιδαν οι δικαστές την ποινή στο Old Bailey;

Αναζήτηση με γράμμα