Πρωτάθλημα αγώνων Ίντι

Κυρωμένη σειρά

Σειρά IZOD IndyCar Series

Το IndyCar Series είναι η ονομασία της σειράς για την κορυφαία σειρά που εγκρίνεται από το IRL. Το όνομα άρχισε να χρησιμοποιείται το 2003. Η Izod ανακοινώθηκε ως χορηγός τίτλου της σειράς IndyCar το 2010. Η συμφωνία αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον πέντε χρόνια.

Στην αρχή το IndyCar έτρεχε μόνο σε οβάλ πίστες. Το 2005, η σειρά άρχισε να προσθέτει αγώνες δρόμου και πίστας δρόμου.

Σειρά υποστήριξης

Το Firestone Indy Lights είναι η σειρά ανάπτυξης της σειράς Izod Indycar. Ξεκίνησε το 2002, ως IRL Infiniti Pro Series. Το USF2000 είναι μια σειρά που η IRL άρχισε να εγκρίνει το 2010. Ξεκίνησε το 1991 και ολοκληρώθηκε το 2006. Στη συνέχεια ξεκίνησε εκ νέου το 2010.

Ιστορία

Όνομα αυτοκινήτου Indy

Το Indy car χρησιμοποιείται μερικές φορές ως ονομασία για όλους τους αγώνες αυτοκινήτων ανοικτού τροχού στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το όνομα Indy car προέκυψε ως αποτέλεσμα της σύνδεσης με τον αγώνα Indianapolis 500 Mile Race (συχνά αποκαλούμενο ως Indy 500).

Από το 1980, ο όρος Indy car χρησιμοποιήθηκε για τα αγωνιστικά αυτοκίνητα στους αγώνες της CART. Η CART είχε γίνει ο κύριος φορέας που διοικούσε τους αγώνες ανοικτού τροχού στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Indianapolis 500 δεν ελεγχόταν από την CART. Παρέμεινε υπό την έγκριση της USAC. Η CART αναγνώριζε το Indy 500 στο πρόγραμμά της και απέδιδε βαθμούς για τους τερματίσαντες στον αγώνα από το 1980-1995, παρά το γεγονός ότι δεν τον ενέκρινε. Οι δύο οντότητες λειτουργούσαν χωριστά, αλλά χρησιμοποιούσαν τον ίδιο εξοπλισμό.

Το 1992, ο αυτοκινητόδρομος Indianapolis Motor Speedway κατοχύρωσε το σήμα IndyCar. Χορήγησε άδεια στην CART για τη χρήση του ονόματος. Η CART μετονόμασε το πρωτάθλημά της σε IndyCar World Series. Το όνομα "CART" δεν χρησιμοποιούνταν πλέον. Η σειρά δεν ήθελε οι οπαδοί να νομίζουν ότι επρόκειτο για καρτ.

Διαχωρισμός με CART

Το IRL ιδρύθηκε το 1994 από τον Tony George και ξεκίνησε αγώνες το 1996. Ο George σχεδίασε το IRL ως μια εναλλακτική λύση ανοικτών τροχών με χαμηλότερο κόστος στην CART. Η CART κυριαρχούνταν από μερικές πλούσιες ομάδες πολλών αυτοκινήτων, όπως και η Formula 1. Ο διαχωρισμός μεταξύ IRL και CART ήταν πολύ εχθρικός. Και οι δύο σειρές υπέφεραν σε μεγάλο βαθμό εξαιτίας της.

Ενσωμάτωση με το Champ Car

Τον Φεβρουάριο του 2008, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Indy Racing League Tony George και οι ιδιοκτήτες του Champ Car World Series ολοκλήρωσαν μια συμφωνία για την ένωση του αθλήματος για το 2008. Το Champ Car World Series ανεστάλη εκτός από το Long Beach Grand Prix. Πολλές από τις πρώην ομάδες του Champ Car μετακινήθηκαν στο IndyCar Series χρησιμοποιώντας εξοπλισμό που παρείχε η Λίγκα.

Ασφάλεια οδηγών

Η ασφάλεια των οδηγών αποτελεί επίσης μείζον θέμα. Πολλοί οδηγοί τραυματίστηκαν, κυρίως τα πρώτα χρόνια της σειράς. Αρκετοί από αυτούς τους τραυματισμούς ήταν σοβαροί ή θανατηφόροι. Σε αντίθεση με τους αγώνες δρόμου, η υψηλότερη ταχύτητα και η έλλειψη περιοχών απορροής στις οβάλ πίστες, επέτρεπαν μικρότερα περιθώρια λάθους. Ο σχεδιασμός του αυτοκινήτου ήταν η κύρια αιτία των πρώτων τραυματισμών.Η σειρά έκανε βελτιώσεις στο σχεδιασμό του πλαισίου για να αντιμετωπίσει αυτές τις ανησυχίες για την ασφάλεια.

Η IRL ήταν επίσης η πρώτη σειρά αγώνων που υιοθέτησε το νέο σύστημα ασφαλείας SAFER με μαλακό τοίχο. Πρώτα στον αγώνα Indianapolis 500 και τώρα έχει εγκατασταθεί σε όλες σχεδόν τις μεγάλες οβάλ αγωνιστικές πίστες.

Θάνατοι

• Scott Brayton - (17 Μαΐου 1996), περίοδος δοκιμών του 1996 Indianapolis 500.
• Tony Renna - (22 Οκτωβρίου 2003), ιδιωτικές δοκιμές Firestone.
• Paul Dana - (26 Μαρτίου 2006), 2006 Toyota Indy 300 practice session.

Γκαλερί