Η Κορέα στους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2018

Η Διεθνής Παραολυμπιακή Επιτροπή (IPC) ανακοίνωσε ότι η Βόρεια Κορέα θα συμμετάσχει για πρώτη φορά στους Χειμερινούς Αγώνες. Οι Βορειοκορεάτες θα αγωνιστούν με σημαία της κορεατικής ενοποίησης, όπως έκανε η αποστολή τους για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2018. Αυτή είναι η πρώτη φορά που η Βόρεια Κορέα πήγε στους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες. Η χώρα είχε πάει στους Θερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2012 και στους Θερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2016. Την 1η Ιανουαρίου 2018, ο Κιμ Γιονγκ Ουν δήλωσε ότι ήθελε να συμμετάσχουν Βορειοκορεάτες στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς και Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2018. Οι Βορειοκορεάτες είχαν συνάντηση με την IPC στη Λουζάνη της Ελβετίας στις 20 Ιανουαρίου 2018. Κατά τη συνάντηση, η Βόρεια και η Νότια Κορέα ζήτησαν από την IPC αν θα μπορούσαν να αγωνιστούν ως μία ομάδα. Στις 27 Φεβρουαρίου, οι δύο χώρες συναντήθηκαν σε ένα μικρό χωριό στα σύνορα με τη Νότια Κορέα. Συζήτησαν τον τρόπο με τον οποίο οι δύο χώρες θα αγωνίζονταν μαζί στους Χειμερινούς Αγώνες. Η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας πιστεύει ότι η συμμετοχή του Βορρά στους Αγώνες είναι σημαντική. Πιστεύουν ότι μπορεί να μειώσει τις εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών.

Η Βόρεια Κορέα παραμένει επισήμως σε πόλεμο με τη Νότια Κορέα, με τον πόλεμο της Κορέας να λήγει το 1953 με ανακωχή και όχι με συνθήκη ειρήνης. Οι δύο Κορέες διεκδικούν το έδαφος της άλλης και δεν αναγνωρίζουν η μία την άλλη ως νόμιμα κυρίαρχα κράτη. Παρ' όλα αυτά, η Βόρεια Κορέα είχε ζητήσει το δικαίωμα να συνδιοργανώσει τους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες το 1988, όταν η Σεούλ υπέβαλε την υποψηφιότητά της για τη διεξαγωγή των Αγώνων. Μπροστά στην άρνηση που εξέφρασε η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή, ο Βορράς μποϊκοτάρισε τους Αγώνες. Στη συνέχεια, η χώρα οργάνωσε μια επίθεση που κατέστρεψε την πτήση 858 της Korean Air, σκοτώνοντας εκατόν δεκαπέντε ανθρώπους. Παρά τα προβλήματα αυτά, στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000 και του 2004 και στους Χειμερινούς Αγώνες του 2006, οι δύο Κορέες παρέλασαν μαζί με το λάβαρο της κορεατικής ενοποίησης στην τελετή έναρξης ως ένδειξη συμφιλίωσης.

Το ζήτημα της συμμετοχής της Βόρειας Κορέας στους Αγώνες του 2018 περιπλέκεται από τις αμοιβαίες στρατιωτικές απειλές που διατύπωσαν τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο του 2017 οι κυβερνήσεις της Βόρειας Κορέας, υπό την ηγεσία του δικτάτορα Κιμ Γιονγκ Ουν, και των Ηνωμένων Πολιτειών, υπό την ηγεσία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Αυτό περιελάμβανε τη διεξαγωγή πυρηνικής δοκιμής από τη Βόρεια Κορέα στις 3 Σεπτεμβρίου και την εκτόξευση βορειοκορεατικών πυραύλων πάνω από το έδαφος της Ιαπωνίας. Στις 17 Ιανουαρίου, μετά από συζητήσεις μεταξύ των δύο χωρών στο Πανμουντζέομ, επιβεβαιώθηκε ότι η Βόρεια Κορέα θα συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς και Παραολυμπιακούς Αγώνες της Πιονγκτσάνγκ.

• Η Βόρεια Κορέα στους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2018
• Η Νότια Κορέα στους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2018