Lahore

Σύμφωνα με τον μύθο, η πόλη ιδρύθηκε πριν από χιλιάδες χρόνια από τον Λάβα ή Λαβ, γιο της θεότητας Ράμα (ήρωας του Ραμαγιάνα). Το αρχικό της όνομα ήταν είτε "Lav-garh" (Φρούριο του Lav/Lava) είτε "Lavapuri" (Τόπος του Lava/Lav), το οποίο αργότερα άλλαξε σε "Lavhur" ή "Lahor" και στη συνέχεια σε "Lahore".

Σύμφωνα με τους ιστορικούς και τους αρχαιολόγους, η Λαχόρη ήταν η πρωτεύουσα αρκετών ινδουιστικών δυναστειών από το 300-250 π.Χ. και μετά. Πιθανώς η πρώτη από αυτές τις δυναστείες ήταν η δυναστεία "Loh" (ή Lav) της φυλής Gujar. Ορισμένοι πιστεύουν επίσης ότι η πόλη αυτή είναι η ίδια που αναφέρεται από τον Πτολεμαίο στη Γεωγραφία του.

Η αρχαία "τειχισμένη πόλη" ήταν η παλιά, κανονική Λαχόρη, η οποία αργότερα επεκτάθηκε προς διάφορες κατευθύνσεις. Έγιναν αρκετά έργα σε αυτήν από τους βασιλείς του Σουλτανάτου του Δελχί και στη συνέχεια από τους Μογγόλους. Οι περισσότερες από τις νεότερες περιοχές και τα προάστια της πόλης προέρχονται από τη μεταγενέστερη βρετανική κυριαρχία από το 1849 έως το 1947.

Η Λαχόρη είναι ιστορικά ένα σημαντικό μέρος της νοτιοασιατικής υποηπείρου. Τα διάσημα κτίρια που κατασκευάστηκαν εδώ κατά την εποχή της αυτοκρατορίας των Μογγόλων περιλαμβάνουν το τζαμί Badshahi, το φρούριο της Λαχόρης και τους κήπους Shalimar. Υπήρξε πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας των Σιχ στις αρχές του 19ου αιώνα. Πολλά από τα παλιά αντικείμενα και τους ιστορικούς θησαυρούς της πόλης κατά τη διάρκεια των αιώνων, μπορείτε να τα δείτε στο περίφημο Μουσείο της Λαχόρης που χτίστηκε αργότερα τον 19ο αιώνα κατά τη διάρκεια της βρετανικής ινδικής κυριαρχίας.

Η Λαχόρη είναι επίσης σημαντική λόγω του ρόλου της ως κέντρο του Πακιστανικού Κινήματος αργότερα, και το περίφημο Ψήφισμα της Λαχόρης του 1940 ψηφίστηκε εδώ από την Επιτροπή Εργασίας της Πανινδικής Μουσουλμανικής Λίγκας, το οποίο τελικά οδήγησε στη δημιουργία του ανεξάρτητου κράτους του Πακιστάν το 1947. Το γεγονός αυτό μνημονεύεται από το κτίριο Minar-e-Pakistan στο Iqbal Park.

Στα βόρεια της Λαχόρης, κοντά στον ποταμό Ραβί, βρίσκεται το παλιό προάστιο Σαχ Ντάρα, το οποίο θεωρείται επίσης ιστορικά σημαντικό, καθώς εδώ βρίσκονται οι τάφοι του αυτοκράτορα των Μογγόλων Τζαχανγκίρ και της συζύγου του Νουρ Τζαχάν. Σύμφωνα με τον πρώιμο Άγγλο περιηγητή, Thomas Coryat, ο οποίος επισκέφθηκε τη Λαχόρη κατά τη "Χρυσή Εποχή" της κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Τζαχανγκίρ, ήταν ίσως η ωραιότερη πόλη στον κόσμο εκείνη την εποχή, και "exceedeth even Constantinople in greatnesse" (ξεπερνούσε ακόμη και την Κωνσταντινούπολη σε μεγαλοπρέπεια).

Η Λαχόρη είναι το κορυφαίο εκπαιδευτικό κέντρο του Πακιστάν. Το παλιό Πανεπιστήμιο του Παντζάμπ έχει δύο πανεπιστημιουπόλεις στην πόλη. Άλλα παλιά και διάσημα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης περιλαμβάνουν το Government College University (GCU), το Forman Christian College και το Kinnaird College for Women. Το National College of Arts, ένα εξειδικευμένο ινστιτούτο καλών τεχνών, βρίσκεται επίσης εδώ.

Η πόλη φιλοξενεί επίσης το πιο διάσημο λύκειο και κολέγιο του Πακιστάν, το Aitchison College Lahore. Άλλα ιδρύματα περιλαμβάνουν το Central Model School, το St Anthony's School, το Beaconhouse School System, το Lahore College of Arts and Sciences (LACAS) και το Lahore Grammar School, ενώ το παγκοσμίου φήμης King Edward Medical University βρίσκεται επίσης στη Λαχόρη.

Η Λαχόρη είναι η πολιτιστική, λογοτεχνική και καλλιτεχνική καρδιά του Πακιστάν. Διαθέτει μερικά από τα καλύτερα φαγητά σε ολόκληρη την ινδική υποήπειρο στην οδό Gawalmandi Food Street, κοντά στην παλιά τειχισμένη πόλη- και πολλά αξιόλογα πολιτιστικά κέντρα όπως το θέατρο Alhamra, το Punjab Arts Council, το Μουσείο της Λαχόρης, το Μουσείο Shakir Ali, το μουσείο Fakir Khana και την ομάδα θεάτρου Rafi Peer. Οι Κήποι Λόρενς, Λαχόρη είναι ένα άλλο μνημείο από τη βρετανική εποχή που αξίζει να επισκεφθείτε. Το περίφημο Heera Mandi στην παλιά περιοχή Taxali Gate αποτελεί επίσης μέρος του ιστορικού πολιτισμού της Λαχόρης. Το παζάρι Anarkali Bazaar είναι επίσης ένα εξαιρετικό μέρος για παραδοσιακά ψώνια.

Η Λαχόρη είναι επίσης σημαντική στο Πακιστάν ως κέντρο πολιτιστικής και θρησκευτικής ανεκτικότητας. Η πόλη δεν έχει πολλούς θρησκευτικούς φανατικούς ή εξτρεμιστές, σε αντίθεση με ορισμένα άλλα μέρη αυτής της χώρας. Ο κύριος λόγος είναι λόγω της ισχυρής επιρροής πολλών διάσημων αγίων Σούφι που έζησαν εδώ στο παρελθόν. Τα ιερά (τόποι ταφής) ορισμένων από αυτούς εξακολουθούν να επισκέπτονται πολλοί άνθρωποι. Τα ιερά του Hazrat Daata Sahib και του Mian Mir Sahib είναι ιδιαίτερα διάσημα.

• Κατάλογος αξιοσημείωτων Lahoris

• Griffin and Massey, Chiefs and Families of Note in the Punjab, αναθεωρημένη έκδοση 1910-11.
• WG Osborne, The Court and Camp of Runjeet Singh, Λονδίνο, 1846.
• Lady Emily Eden, Up the Country, νέα έκδοση, Λονδίνο, 1983.
• Hakim Ahmad Shuja, Lahore ka Chelsea (Ουρντού), Λαχόρη, 1969.
• Ian Talbot, Διαιρεμένες πόλεις: 1947-1957, Καράτσι, έκδοση 2005.
• FS Aijazuddin, Λαχόρη: αιώνα, Λαχόρη, n.d.
• WJ Glover, Making Lahore Modern: Constructing and Imagining a Colonial City, Καράτσι, 2011.
• B. Gascoine, The Great Mughals, Λονδίνο, 1971.
• M. Athar Tahir, Punjab Portraits, Λαχόρη, 1992.
• Isobel Shaw, Εγχειρίδιο Πακιστάν 1988.