Mons Meg
Το Mons Meg είναι ένας μεσαιωνικός βομβαρδισμός που κατασκευάστηκε το 1449. Βρίσκεται σήμερα στο Κάστρο του Εδιμβούργου, στη Σκωτία. Σε αντίθεση με τα σύγχρονα βλήματα, τα οποία είναι εκρηκτικά, αυτά τα παλαιότερα κανόνια εκτόξευαν συμπαγείς σφαίρες. Το Mons Meg εκτόξευε σιδερένιες σφαίρες.
Φαίνεται, από τις αναφορές του Φιλίππου του Καλού, δούκα της Βουργουνδίας, ότι κατασκευάστηκε κατά παραγγελία του γύρω στο 1449 και στάλθηκε ως δώρο οκτώ χρόνια αργότερα στον βασιλιά Ιάκωβο Β' της Σκωτίας, μαζί με άλλες προμήθειες πυροβολικού. Το Mons Meg ζυγίζει 15.366 λίβρες (6.970 κιλά), έχει μήκος 4,6 μέτρα (15 πόδια) και διαμέτρημα 510 χιλιοστά (20 ίντσες). Το τελικό κόστος του πυροβόλου ήταν 1.536 λίρες Αγγλίας. 2s.
Πλαϊνή όψη
Έσκασε ο σιδερένιος δακτύλιος που έθεσε το κανόνι εκτός λειτουργίας
Ιστορία
Κατασκευή
Ο βομβαρδισμός κατασκευαζόταν από μακριές σιδερένιες ράβδους, οι οποίες ήταν περιτυλιγμένες με δακτυλίους και συγχωνευμένες σε μια μάζα. Ο κατασκευαστής πυροβολικού του Δούκα την κατασκεύασε και δοκιμάστηκε στη Μονς της Βαλλονίας τον Ιούνιο του 1449. Ο Δούκας δεν παρέλαβε το όπλο πριν από το 1453. Ο Δούκας αποφάσισε να βοηθήσει τους Σκωτσέζους εναντίον των Άγγλων και το έστειλε στον Ιάκωβο Β΄. Ο Ιάκωβος εισήγαγε πολύ πυροβολικό από την ηπειρωτική Ευρώπη κατά τη διάρκεια της βασιλείας του. Το χρησιμοποίησε εναντίον των εχθρών του στη Σκωτία, όπως ο κόμης του Ντάγκλας. Ο Ιάκωβος πέθανε από έκρηξη κανονιού που χρησιμοποιήθηκε κατά την πολιορκία του κάστρου Ρόξμπουργκ το 1460.
Μια άλλη ιστορία υποστηρίζει ότι το Mons Meg κατασκευάστηκε για να βοηθήσει τον Ιάκωβο Β' στην πολιορκία του κάστρου Threave στο Kirkcudbright το 1452, όταν η φατρία MacLellan το χρησιμοποίησε για να χτυπήσει το κάστρο. Αυτή η εκδοχή έχει ελάχιστη υποστήριξη.
Σε δράση
Το κανόνι διαμετρήματος 20 ιντσών (510 χιλιοστών) δέχονταν σφαίρες που ζύγιζαν περίπου 180 κιλά (400 λίβρες). Μπορούσε να πυροδοτηθεί μόνο 8-10 φορές την ημέρα λόγω της τεράστιας θερμότητας που δημιουργούσε η τεράστια πυριτιδαποθήκη. Τα πρώτα χρόνια το κανόνι, όπως και τα άλλα βασιλικά κανόνια, βάφτηκε με κόκκινο μολύβι για να μην σκουριάσει. Αυτό κόστισε 30 σελίνια τον Ιούνιο του 1539.
Από τη δεκαετία του 1540 η Meg αποσύρθηκε από την ενεργό υπηρεσία και πυροβολούσε μόνο σε τελετουργικές περιπτώσεις από το Κάστρο του Εδιμβούργου, από όπου οι βολές μπορούσαν να βρεθούν σε απόσταση έως και δύο μιλίων. Όταν ο Μονς εκτοξεύθηκε στις 3 Ιουλίου 1558, πληρώθηκαν εργάτες για να βρουν και να ανακτήσουν τη βολή από το Γουάρντι Μουρ, κοντά στον ποταμό Φόρθ. Ο χαιρετισμός σηματοδότησε τον γάμο της Μαρίας, βασίλισσας της Σκωτίας, με τον Γάλλο δελφίνο.
Το πυροβόλο πυροβολήθηκε το 1680 για να γιορτάσει την άφιξη του Ιάκωβου, Δούκα του Όλμπανι και της Υόρκης, μετέπειτα βασιλιά Ιάκωβου Β' της Αγγλίας και Ζ' της Σκωτίας. Η κάννη έσκασε. Ένας Άγγλος κανονιέρης είχε φορτώσει τη γόμωση και πολλοί Σκωτσέζοι πίστευαν ότι η ζημιά έγινε επίτηδες, καθώς οι Άγγλοι δεν είχαν τόσο μεγάλο κανόνι. Το περιστατικό θεωρήθηκε επίσης κακός οιωνός για τον μελλοντικό βασιλιά.
Το κανόνι αφέθηκε έξω από την πύλη Foog's Gate στο Κάστρο του Εδιμβούργου. Στη συνέχεια μεταφέρθηκε, μαζί με άλλα αχρησιμοποίητα πυρομαχικά, στον Πύργο του Λονδίνου το 1754, αλλά επέστρεψε στο Κάστρο το 1829, μετά από μια εκστρατεία του συγγραφέα Σερ Γουόλτερ Σκοτ. Αποκαταστάθηκε και τώρα βρίσκεται έξω από το παρεκκλήσι της Αγίας Μαργαρίτας.
