Νευροδιαβιβαστής
Οι νευροδιαβιβαστές είναι χημικοί αγγελιοφόροι. Στέλνουν πληροφορίες μεταξύ των νευρώνων διασχίζοντας μια σύναψη. Τα ηλεκτρικά σήματα δεν είναι σε θέση να διασχίσουν το χάσμα μεταξύ των περισσότερων νευρώνων. Μετατρέπονται σε χημικά σήματα για να διασχίσουν το χάσμα. Οι νευροδιαβιβαστές δρουν κυρίως στις χημικές συνάψεις. Μόλις φτάσουν στον επόμενο νευρώνα απορροφώνται. Ο νευρώνας στη συνέχεια μετατρέπει αυτό το χημικό σήμα ξανά σε ηλεκτρικό σήμα που ονομάζεται δυναμικό δράσης. Το δυναμικό δράσης περνάει στον επόμενο νευρώνα και στην επόμενη σύναψη.
Πολλοί νευροδιαβιβαστές κατασκευάζονται από αμινοξέα, τα οποία αποτελούν μέρος της διατροφής σας και χρειάζονται μόνο λίγα βήματα για τη μετατροπή τους. Οι νευροδιαβιβαστές παίζουν σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της καθημερινής ζωής και των λειτουργιών. Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη πόσοι ακριβώς νευροδιαβιβαστές υπάρχουν, αλλά έχουν εντοπιστεί περισσότεροι από 100 χημικοί αγγελιοφόροι.
Κάθε νευροδιαβιβαστής έχει διαφορετική λειτουργία. Για παράδειγμα: η ντοπαμίνη χρησιμοποιείται στην ανταμοιβή και την ευχαρίστηση και η νοραδρεναλίνη χρησιμοποιείται στην αντίδραση "μάχης ή φυγής" ενός ζώου. Οι νευροδιαβιβαστές ρυθμίζουν επίσης τη διέλευση των μηνυμάτων. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ένα δυναμικό δράσης πρέπει να έχει μια ορισμένη ισχύ πριν απελευθερωθούν οι νευροδιαβιβαστές. Η ισχύς που απαιτείται για την απελευθέρωση του νευροδιαβιβαστή ονομάζεται κατώφλι.
Ο πιο κοινός πομπός είναι το γλουταμινικό, το οποίο είναι διεγερτικό σε πάνω από το 90% των συνάψεων στον ανθρώπινο εγκέφαλο. Ο επόμενος πιο διαδεδομένος ονομάζεται GABA, ο οποίος αναστέλλει σε περισσότερο από το 90% των συνάψεων που δεν χρησιμοποιούν γλουταμικό.
Οι νευροδιαβιβαστές μεταφέρονται μέσα στους νευρώνες με μικρούς "σάκους" που ονομάζονται κυστίδια. Όταν αυτά τα κυστίδια έρθουν σε επαφή με την κυτταρική μεμβράνη του νευρώνα, αυτή ανοίγει. Αυτό απελευθερώνει τους νευροδιαβιβαστές στη συναπτική σχισμή.
Μια διασταύρωση συνάψεων (οι όροι είναι στα γαλλικά)
Ανακάλυψη
Μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα, οι επιστήμονες υπέθεταν ότι η πλειοψηφία της συναπτικής επικοινωνίας στον εγκέφαλο ήταν ηλεκτρική. Ωστόσο, μέσω των προσεκτικών ιστολογικών εξετάσεων του Ramón y Cajal (1852-1934), ανακαλύφθηκε ένα κενό 20 έως 40 nm μεταξύ των νευρώνων, γνωστό σήμερα ως συναπτική σχισμή. Η παρουσία του χάσματος υποδήλωνε ότι χημικοί αγγελιοφόροι κινούνταν μέσω της συναπτικής σχισμής. Το 1921 ο Γερμανός φαρμακολόγος Otto Loewi (1873-1961) επιβεβαίωσε ότι οι νευρώνες μπορούν να επικοινωνούν απελευθερώνοντας χημικές ουσίες. Με πειράματα που αφορούσαν τα πνευμονογαστρικά νεύρα βατράχων, ο Loewi κατάφερε να επιβραδύνει τον καρδιακό ρυθμό των βατράχων ελέγχοντας την ποσότητα του φυσιολογικού ορού που υπήρχε γύρω από το πνευμονογαστρικό νεύρο.Ο Loewi υποστήριξε ότι η συμπαθητική ρύθμιση της καρδιακής λειτουργίας μπορεί να διαμεσολαβείται μέσω αλλαγών στις χημικές συγκεντρώσεις. Ο Otto Loewi ανακάλυψε επίσης την ακετυλοχολίνη (ACh) - τον πρώτο γνωστό νευροδιαβιβαστή. Ορισμένοι νευρώνες, ωστόσο, επικοινωνούν με ηλεκτρικές συνάψεις μέσω της χρήσης των gap junctions, οι οποίες επιτρέπουν σε συγκεκριμένα ιόντα να περνούν απευθείας από το ένα κύτταρο στο άλλο.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι οι νευροδιαβιβαστές;
A: Οι νευροδιαβιβαστές είναι χημικοί αγγελιοφόροι που στέλνουν πληροφορίες μεταξύ των νευρώνων διασχίζοντας μια σύναψη. Δρουν κυρίως στις χημικές συνάψεις και μόλις φτάσουν στον επόμενο νευρώνα, απορροφώνται και μετατρέπονται ξανά σε ηλεκτρικό σήμα που ονομάζεται δυναμικό δράσης.
Ερ: Πόσοι νευροδιαβιβαστές έχουν αναγνωριστεί;
Α: Έχουν ταυτοποιηθεί περισσότεροι από 100 χημικοί αγγελιοφόροι.
Ερ: Ποια είναι η λειτουργία της ντοπαμίνης;
Α: Η ντοπαμίνη χρησιμοποιείται στην ανταμοιβή και την ευχαρίστηση.
Ερ: Σε τι χρησιμοποιείται η νοραδρεναλίνη;
Α: Η νοραδρεναλίνη χρησιμοποιείται στην αντίδραση "μάχης ή φυγής" ενός ζώου.
Ερ: Ποιο είναι το κατώφλι που απαιτείται για την απελευθέρωση των νευροδιαβιβαστών;
Α: Η δύναμη που απαιτείται για την απελευθέρωση του νευροδιαβιβαστή ονομάζεται κατώφλι.
Ερ: Ποιος είναι ο πιο κοινός διαβιβαστής στον άνθρωπο;
Α: Ο πιο κοινός διαβιβαστής στον άνθρωπο είναι το γλουταμικό, το οποίο είναι διεγερτικό σε πολύ πάνω από το 90% των συνάψεων στον ανθρώπινο εγκέφαλο.
Ερ: Πώς μεταφέρονται οι νευροδιαβιβαστές μέσα στους νευρώνες;
Α: Οι νευροδιαβιβαστές μεταφέρονται εντός των νευρώνων με μικρούς "σάκους" που ονομάζονται κυστίδια, οι οποίοι έρχονται σε επαφή με την κυτταρική μεμβράνη του νευρώνα και ανοίγουν, απελευθερώνοντάς τους στη συναπτική σχισμή.
