Οι χημικές συνάψεις
Οι χημικές συνάψεις είναι συνάψεις που χρησιμοποιούν χημικούς αγγελιοφόρους που ονομάζονται νευροδιαβιβαστές για τη μετάδοση σημάτων. Βρίσκονται σε όλο το σώμα. Ειδικά στο κεντρικό νευρικό σύστημα και στον εγκέφαλο.
Οι νευρώνες χρησιμοποιούν ηλεκτρικά σήματα για να μεταφέρουν πληροφορίες. Τα σήματα αυτά ονομάζονται δυναμικά δράσης. Υπολογίζεται ότι υπάρχουν 86 δισεκατομμύρια νευρώνες στον μέσο ανθρώπινο εγκέφαλο. Οι νευρώνες δεν δρουν μόνοι τους. Πρέπει να συνδεθούν με άλλους νευρώνες και να μεταφέρουν μηνύματα μεταξύ τους. Το ηλεκτρικό σήμα δεν μπορεί να περάσει μόνο του το χάσμα μεταξύ των νευρώνων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο χρειάζονται νευροδιαβιβαστές για να περάσουν τα σήματα από τον ένα νευρώνα στον άλλο. Με αυτή την έννοια διαφέρουν από τις ηλεκτρικές συνάψεις που περνούν ηλεκτρικά σήματα απευθείας στον επόμενο νευρώνα. Οι χημικές συνάψεις μπορούν να ταξινομηθούν περαιτέρω ανάλογα με τη λειτουργία και τη δομή τους.
Μια τυπική χημική σύναψη
Δομή
Η δομή μιας τυπικής χημικής σύναψης αποτελείται από τρία μέρη:
- Το προσυναπτικό τερματικό βρίσκεται συνήθως στον άξονα. Αυτός απελευθερώνει νευροδιαβιβαστές στη συναπτική σχισμή. Το προσυναπτικό τερματικό είναι το πρώτο μέρος της συναπτικής μετάδοσης και γι' αυτό έχει το πρόθεμα "προ".
- Η συναπτική μεμβράνη του μετασυναπτικού κυττάρου βρίσκεται συνήθως στον δενδρίτη του επόμενου νευρώνα. Αυτή απορροφά τους νευροδιαβιβαστές στον μετασυναπτικό νευρώνα (τον νευρώνα που λαμβάνει το σήμα). Το μετασυναπτικό κύτταρο είναι το τελευταίο μέρος της διαδικασίας μετάδοσης και γι' αυτό έχει την κατάληξη "post-".
- Η συναπτική σχισμή είναι το κομμάτι στη μέση των δύο μεμβρανών. Ο χώρος αυτός είναι γεμάτος με μια εξωκυτταρική (extra- = έξω από. cellular = ζωντανό κύτταρο.) μήτρα πρωτεϊνών που δρα κυρίως για να συγκρατεί τους δύο νευρώνες μεταξύ τους.
Δύο τύποι χημικών συνάψεων
- Οι συνάψεις τύπου Ι είναι οι πιο κοινές χημικές συνάψεις στον ανθρώπινο εγκέφαλο. Αυτές οι συνάψεις διεγείρουν (ενεργοποιούν) τον επόμενο νευρώνα. Ο επόμενος νευρώνας παράγει ένα δυναμικό δράσης όταν συμβαίνει αυτή η συναπτική μετάδοση. Αυτές οι συνάψεις βρίσκονται συνήθως στους δενδρίτες του μετασυναπτικού κυττάρου. Το προσυναπτικό τερματικό βρίσκεται στον άξονα του νευρώνα που στέλνει τη μετάδοση (προσυναπτικό κύτταρο). Οι συνάψεις τύπου Ι έχουν συμμετρικό σχήμα.
- Οι συνάψεις τύπου ΙΙ είναι λιγότερο συχνές στον ανθρώπινο εγκέφαλο. Αυτές οι συνάψεις έχουν ασύμμετρο σχήμα. Αναστέλλουν. Αντί να προκαλούν ένα δυναμικό δράσης στον επόμενο νευρώνα, αυτές οι συνάψεις σταματούν ένα δυναμικό δράσης. Είναι λιγότερο συχνές από τις συνάψεις τύπου Ι.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι οι χημικές συνάψεις;
A: Οι χημικές συνάψεις είναι συνάψεις που χρησιμοποιούν νευροδιαβιβαστές για τη μετάδοση σημάτων μεταξύ των νευρώνων.
Ερ: Πού βρίσκονται οι χημικές συνάψεις;
A: Οι χημικές συνάψεις βρίσκονται σε όλο το σώμα, ιδιαίτερα στο κεντρικό νευρικό σύστημα και στον εγκέφαλο.
Ερ: Πώς μεταφέρουν πληροφορίες οι νευρώνες;
Α: Οι νευρώνες μεταφέρουν πληροφορίες μέσω ηλεκτρικών σημάτων που ονομάζονται δυναμικά δράσης.
Ερ: Πόσοι νευρώνες εκτιμάται ότι υπάρχουν στον μέσο ανθρώπινο εγκέφαλο;
Α: Υπολογίζεται ότι υπάρχουν 86 δισεκατομμύρια νευρώνες στον μέσο ανθρώπινο εγκέφαλο.
Ερ: Γιατί οι νευρώνες πρέπει να συνδέονται με άλλους νευρώνες;
Α: Οι νευρώνες πρέπει να συνδέονται με άλλους νευρώνες για να μεταδίδουν μηνύματα μεταξύ τους.
Ερ: Γιατί χρειάζονται νευροδιαβιβαστές στις χημικές συνάψεις;
Α: Οι νευροδιαβιβαστές χρειάζονται στις χημικές συνάψεις για να περνούν τα σήματα από τον ένα νευρώνα στον άλλο, καθώς το ηλεκτρικό σήμα από μόνο του δεν μπορεί να περάσει το χάσμα μεταξύ των νευρώνων.
Ερ: Σε τι διαφέρουν οι χημικές συνάψεις από τις ηλεκτρικές συνάψεις;
Α: Οι χημικές συνάψεις χρησιμοποιούν νευροδιαβιβαστές για να περάσουν τα σήματα μεταξύ των νευρώνων, ενώ οι ηλεκτρικές συνάψεις περνούν τα ηλεκτρικά σήματα απευθείας στον επόμενο νευρώνα.
