Πυρηνική ενέργεια
Η πυρηνική ενέργεια είναι η ενέργεια που συγκρατεί τον πυρήνα των ατόμων. Τα άτομα είναι τα απλούστερα δομικά στοιχεία που συνθέτουν την ύλη. Κάθε άτομο έχει στο κέντρο του έναν πολύ μικρό πυρήνα. Κανονικά, η πυρηνική ενέργεια είναι κρυμμένη στο εσωτερικό των ατόμων. Ωστόσο, ορισμένα άτομα είναι ραδιενεργά και εκπέμπουν μέρος της πυρηνικής τους ενέργειας ως ακτινοβολία. Η ακτινοβολία εκπέμπεται από τον πυρήνα των ασταθών ισοτόπων των ραδιενεργών ουσιών.
Η πυρηνική ενέργεια μπορεί επίσης να απελευθερωθεί με δύο άλλους τρόπους: πυρηνική σύντηξη και πυρηνική σχάση. Η πυρηνική σύντηξη είναι η ένωση δύο ελαφρών ατόμων σε ένα βαρύτερο και η πυρηνική σχάση είναι η διάσπαση ενός βαρέος ατόμου. Και οι δύο τρόποι παράγουν μεγάλες ποσότητες ενέργειας. Μερικές φορές λαμβάνουν χώρα στη φύση. Η σύντηξη είναι η πηγή θερμότητας στον ήλιο. Η σχάση χρησιμοποιείται επίσης στα πυρηνικά εργοστάσια για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Τόσο η σύντηξη όσο και η σχάση μπορούν να χρησιμοποιηθούν στα πυρηνικά όπλα.
Η πυρηνική ενέργεια παράγει διάφορα ραδιενεργά παραπροϊόντα, όπως τρίτιο, καίσιο, κρυπτόνιο, νεπτούνιο και μορφές ιωδίου.
Η παραγωγή και η χρήση της πυρηνικής ενέργειας είναι ένα αμφιλεγόμενο θέμα όλα αυτά τα χρόνια. Αυτό υπαγορευόταν πάντοτε από την ιστορία της πυρηνικής ενέργειας, καθώς και από τις τρέχουσες ενεργειακές απαιτήσεις και τις απαιτήσεις διατήρησης του περιβάλλοντος. Οι χώρες θα πρέπει να προχωρήσουν στην παραγωγή πυρηνικής ενέργειας για να βοηθήσουν στην κάλυψη της αυξανόμενης ενεργειακής ζήτησης, να συμβάλουν στη διατήρηση του περιβάλλοντος με την αποφυγή της ρύπανσης, καθώς και ως μακροχρόνια αντικατάσταση των εξαντλούμενων πηγών ενέργειας από ορυκτά καύσιμα. Έχουν τεθεί σε εφαρμογή μέτρα μετριασμού για να διασφαλιστεί ότι ατυχήματα πυρηνικής ενέργειας όπως αυτά του Τσερνομπίλ και της Φουκουσίμα δεν θα επαναληφθούν. Οι χώρες θα πρέπει επίσης να σταματήσουν να χρησιμοποιούν την πυρηνική ενέργεια για την κατασκευή επικίνδυνων όπλων μαζικής καταστροφής.
Επίδειξη του κύκλου του πυρηνικού καυσίμου.
Σχετικές σελίδες
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η πυρηνική ενέργεια;
A: Η πυρηνική ενέργεια είναι μια μορφή ενέργειας που απελευθερώνεται σε πυρηνικές αντιδράσεις, όπως η σχάση ή η σύντηξη.
Ερ: Πώς παράγεται η πυρηνική ενέργεια;
Α: Η πυρηνική ενέργεια μπορεί να παραχθεί μέσω της διαδικασίας της σχάσης ή της σύντηξης. Κατά τη σχάση, τα άτομα διασπώνται για να απελευθερώσουν ενέργεια, ενώ κατά τη σύντηξη δύο άτομα συνδυάζονται μεταξύ τους για να δημιουργήσουν ένα μεγαλύτερο άτομο και να απελευθερώσουν ενέργεια.
Ερ: Ποια είναι μερικά παραδείγματα πυρηνικών αντιδράσεων;
A: Παραδείγματα πυρηνικών αντιδράσεων περιλαμβάνουν το ουράνιο-235 που υφίσταται σχάση για την παραγωγή θερμότητας και ηλεκτρισμού, το υδρογόνο-2 που υφίσταται σύντηξη για την παραγωγή ηλίου-4 και την απελευθέρωση μεγάλων ποσοτήτων ενέργειας και τη ραδιενεργό διάσπαση, όπου ένας ασταθής πυρήνας εκπέμπει ακτινοβολία καθώς διασπάται σε μια πιο σταθερή μορφή.
Ερ: Ποια είναι τα πλεονεκτήματα της χρήσης πυρηνικής ενέργειας;
Α: Το κύριο όφελος από τη χρήση της πυρηνικής ενέργειας είναι ότι παράγει μεγάλες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας με πολύ μικρή ρύπανση σε σύγκριση με άλλες πηγές, όπως ο άνθρακας ή το πετρέλαιο. Έχει επίσης τη δυνατότητα μακροπρόθεσμης βιωσιμότητας, καθώς τα καύσιμα που χρησιμοποιούνται σε αυτούς τους αντιδραστήρες μπορούν να ανακυκλωθούν με την πάροδο του χρόνου. Επιπλέον, δεν εκπέμπει αέρια του θερμοκηπίου, όπως το διοξείδιο του άνθρακα, το οποίο συμβάλλει στην υπερθέρμανση του πλανήτη.
Ερ: Υπάρχουν κίνδυνοι που συνδέονται με τη χρήση της πυρηνικής ενέργειας;
Α: Ναι, υπάρχουν αρκετοί κίνδυνοι που συνδέονται με τη χρήση της πυρηνικής ενέργειας, όπως η πιθανότητα ατυχημάτων στο εργοστάσιο λόγω ανθρώπινου λάθους ή μηχανικής βλάβης, τα οποία θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε διαρροές ραδιενέργειας και μόλυνση, ζητήματα διάθεσης αποβλήτων λόγω της μακράς ημιζωής ορισμένων υλικών που χρησιμοποιούνται σε αυτά τα εργοστάσια και ανησυχίες για τη διάδοση της πυρηνικής ενέργειας, εάν χώρες χρησιμοποιήσουν αυτή την τεχνολογία για στρατιωτικούς σκοπούς αντί για ειρηνικούς.
Ερ: Υπάρχει τρόπος να μειώσουμε αυτούς τους κινδύνους;
Α: Ναι, με την εφαρμογή μέτρων ασφαλείας, όπως αυστηρά προγράμματα εκπαίδευσης του προσωπικού που εργάζεται σε αυτά τα εργοστάσια, με την ανάπτυξη καλύτερων συστημάτων περιορισμού των ραδιενεργών υλικών, με τη βελτίωση των σχεδίων αντιμετώπισης έκτακτης ανάγκης σε περίπτωση ατυχήματος και με τη διασφάλιση ότι όλες οι χώρες τηρούν τους διεθνείς κανονισμούς όταν χρησιμοποιούν αυτή την τεχνολογία μόνο για ειρηνικούς σκοπούς.
