Το Paintball είναι ένα άθλημα στο οποίο οι παίκτες προσπαθούν να εξοντώσουν τους αντιπάλους τους πυροβολώντας ο ένας τον άλλον με μπάλες από χρωματιστή βαφή. Οι παίκτες μπορούν να αγωνιστούν είτε σε ομάδες είτε ατομικά. Οι μπάλες χρωστικής (που ονομάζονται "paintball") εκτοξεύονται μέσω μιας συσκευής που ονομάζεται μαρκαδόρος paintball (ή πιστόλι paintball). Όταν οι μπάλες χρώματος χτυπήσουν, απελευθερώνουν τη χρωστική ουσία. Όταν χτυπήσουν έναν παίκτη, η χρωστική σηματοδοτεί τον παίκτη ως αποκλεισμένο. Το παιχνίδι παίζεται συχνά ως οργανωμένο ανταγωνιστικό άθλημα, με τη συμμετοχή πρωταθλημάτων, τουρνουά και επαγγελματικών ομάδων.
Το paintball μπορεί να παιχτεί σε εσωτερικούς ή εξωτερικούς χώρους, σε γήπεδα ειδικά κατασκευασμένα για το παιχνίδι. Το γήπεδο είναι διάσπαρτο με φυσικά ή τεχνητά εμπόδια και έδαφος, τα οποία οι παίκτες χρησιμοποιούν για να κρυφτούν. Ο στόχος μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τον τύπο του παιχνιδιού που παίζεται. Οι παίκτες μπορεί να πρέπει να καταλάβουν μια σημαία που κατέχει η αντίπαλη ομάδα, να υπερασπιστούν ή να καταλάβουν ένα συγκεκριμένο σημείο του γηπέδου ή απλώς να εξοντώσουν όλους τους άλλους παίκτες στο γήπεδο μέχρι να μείνουν οι μόνοι παίκτες ή ομάδες. Ανάλογα με την παραλλαγή που παίζεται, τα παιχνίδια μπορούν να διαρκέσουν από δευτερόλεπτα έως ώρες.
Σε πολλές χώρες, το paintball ρυθμίζεται από ειδικούς νόμους. Οι παίκτες πρέπει συνήθως να φορούν προστατευτικό εξοπλισμό (όπως μάσκες) και οι κανόνες του παιχνιδιού εφαρμόζονται αυστηρά. Το paintball χρησιμοποιείται επίσης από τις στρατιωτικές δυνάμεις και τις αρχές επιβολής του νόμου για την εκπαίδευση νεοσύλλεκτων.
