Φαρμακολογία
Η φαρμακολογία είναι η μελέτη του τρόπου με τον οποίο τα φάρμακα και άλλα πράγματα επιδρούν στους ζωντανούς οργανισμούς και αλλάζουν τον τρόπο λειτουργίας τους. Η φαρμακολογία θα μπορούσε επίσης να οριστεί ως η μελέτη του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί στην πραγματικότητα το φάρμακο.
Η φαρμακολογία δεν είναι ακριβώς το ίδιο με τη φαρμακευτική και ο φαρμακολόγος δεν είναι ακριβώς το ίδιο με τον φαρμακοποιό. Ο φαρμακολόγος είναι ένας επιστήμονας που μελετά πώς λειτουργεί στην πραγματικότητα το φάρμακο και συνήθως εργάζεται σε ένα επιστημονικό εργαστήριο. Ο φαρμακοποιός είναι ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης που συνήθως εργάζεται σε φαρμακείο. Ωστόσο, υπάρχει αρκετή επικάλυψη μεταξύ αυτών των δύο τομέων. Ο φαρμακοποιός θα μπορούσε να θεωρηθεί ένα είδος φαρμακολόγου. Κατά τη διάρκεια των σπουδών τους, οι φαρμακοποιοί παρακολουθούν πολλά μαθήματα φαρμακολογίας.
Προέλευση της λέξης
Εάν κάτι μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως φάρμακο, ονομάζεται φαρμακευτικό προϊόν. Η φαρμακολογία περιλαμβάνει το πώς παρασκευάζονται τα φάρμακα, πώς αλληλεπιδρούν με τους ζωντανούς οργανισμούς, ποιες βλαβερές συνέπειες μπορεί να έχουν, πώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως φάρμακα και αν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την πρόληψη ασθενειών. Ένα άτομο που ασχολείται με τη μελέτη της φαρμακολογίας ονομάζεται φαρμακολόγος. Οι φαρμακολόγοι εργάζονται σε μια ομάδα με βιοχημικούς, γενετιστές, μικροβιολόγους, τοξικολόγους και φαρμακοποιούς για να διεξάγουν κλινικές δοκιμές σχετικά με τον τρόπο δράσης των φαρμάκων.
Χρήσεις της φαρμακολογίας
Η ανάπτυξη φαρμάκων είναι πολύ σημαντική για την ιατρική, αλλά έχει επίσης ισχυρές οικονομικές και πολιτικές χρήσεις. Για την προστασία των ανθρώπων και την αποτροπή της κατάχρησης, ορισμένες χώρες προσπαθούν να ελέγξουν τον τρόπο με τον οποίο παρασκευάζονται, πωλούνται και χορηγούνται τα φάρμακα.
Επιστημονικό υπόβαθρο
Για να μελετήσει κάποιος χημικές ουσίες, πρέπει να γνωρίζει πολλά για το τι θα επηρεαστεί αν προσληφθεί (εισέλθει στον οργανισμό). Καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν για την κυτταρική βιολογία και τη βιοχημεία, ο τομέας της φαρμακολογίας έχει αλλάξει επίσης. Είναι πλέον δυνατό να σχεδιάζονται χημικές ουσίες που κάνουν συγκεκριμένα πράγματα.
Μια χημική ουσία μπορεί να έχει διαφορετικές ιδιότητες. Η φαρμακοκινητική περιγράφει την επίδραση που θα έχει ο οργανισμός στη χημική ουσία και η φαρμακοδυναμική περιγράφει την επίδραση της χημικής ουσίας στον οργανισμό (επιθυμητή ή τοξική).
Όταν ένας φαρμακολόγος μιλάει για τις φαρμακοκινητικές ιδιότητες μιας χημικής ουσίας, ενδιαφέρεται για τέσσερα πράγματα: ADME.
- Απορρόφηση - Πώς απορροφάται το φάρμακο (μέσω του δέρματος, του εντέρου, του στόματος);
- Διανομή - Πώς εξαπλώνεται στον οργανισμό;
- Μεταβολισμός - Το φάρμακο μετατρέπεται χημικά μέσα στο σώμα και σε τι. Είναι αυτές οι νέες ουσίες δραστικές; Θα μπορούσαν να είναι τοξικές;
- Αποβολή - Πώς ο οργανισμός απαλλάσσεται από τη χημική ουσία (μέσω της χολής, των ούρων, της αναπνοής, του δέρματος);
Τα φάρμακα λέγεται ότι έχουν στενό ή ευρύ θεραπευτικό δείκτη. Αυτό περιγράφει την αναλογία του επιθυμητού αποτελέσματος προς το τοξικό αποτέλεσμα. Ένα φάρμακο με στενό θεραπευτικό δείκτη (κοντά στο ένα) κάνει αυτό που θέλουν οι άνθρωποι να κάνει μόνο όταν η χορηγούμενη ποσότητα είναι αρκετή για να θέσει σε κίνδυνο τον οργανισμό. Ένα φάρμακο με ευρύ θεραπευτικό δείκτη (μεγαλύτερο από πέντε) κάνει αυτό που οι άνθρωποι θέλουν να κάνει και δεν θέτει απαραίτητα τον οργανισμό σε κίνδυνο. Φάρμακα με στενό περιθώριο είναι πιο δύσκολο να δοσολογηθούν και να δοθούν σε ένα άτομο και μπορεί να απαιτούν παρακολούθηση του θεραπευτικού φαρμάκου (παραδείγματα είναι η βαρφαρίνη, ορισμένα αντιεπιληπτικά, αμινογλυκοσιδικά αντιβιοτικά). Τα περισσότερα αντικαρκινικά φάρμακα έχουν στενό θεραπευτικό περιθώριο- οι τοξικές παρενέργειες εμφανίζονται σχεδόν πάντα στις δόσεις που απαιτούνται για τη θανάτωση των όγκων.
Φάρμακα ως φάρμακα
Τα φάρμακα που χορηγούνται στους ανθρώπους για να τους βοηθήσουν να θεραπευτούν από μια πάθηση ή να μειώσουν τα συμπτώματα συχνά λαμβάνουν άδεια κυκλοφορίας. Μπορούν να χωριστούν σε τρεις ομάδες: τα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα, όπου οποιοσδήποτε μπορεί να αγοράσει το φάρμακο από ένα κατάστημα- τα φάρμακα με ιατρική συνταγή, όπου ένας γιατρός πρέπει να πει ότι ένα άτομο επιτρέπεται να πάρει ένα φάρμακο- και, σε ορισμένες χώρες, τα φάρμακα φαρμακείου, όπου μόνο ένα εγγεγραμμένο φαρμακείο μπορεί να πουλήσει ένα φάρμακο. Τα περισσότερα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα δεν θα βλάψουν ένα άτομο αν πάρει λίγο περισσότερο από ό,τι πρέπει. Τα φάρμακα παράγονται συχνά από φαρμακευτικές εταιρείες και συχνά είναι κατοχυρωμένα με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Τα φάρμακα που δεν είναι κατοχυρωμένα με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ονομάζονται γενόσημα φάρμακα.
