Η μετατόπιση φάσης είναι ένας τρόπος μετάδοσης πληροφοριών. Αυτό γίνεται με τη διαμόρφωση της φάσης ενός φέροντος κύματος. Σε ένα τέτοιο σύστημα, το πλάτος του κύματος δεν μεταφέρει καμία πληροφορία- όλη η πληροφορία βρίσκεται στη φάση του σήματος. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό επιτρέπει την καλύτερη χρήση του διαθέσιμου εύρους ζώνης.
Αν σκεφτούμε ένα κύμα ως μια κουνιστή γραμμή (όπως ένα ημιτονοειδές κύμα), που κουνιέται έναν συγκεκριμένο αριθμό φορών το δευτερόλεπτο, μπορούμε να αλλάξουμε σε ποιο σημείο της κουνιστής γραμμής βρίσκεται. Ας πούμε ότι αν βρίσκεται στην κορυφή του κουνήματός του και το αλλάξουμε αμέσως στο κάτω μέρος του κουνήματός του, αυτό ονομάζεται μετατόπιση φάσης. Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτή την αλλαγή για να μεταφέρουμε πληροφορίες.
Αλλάζοντας ή μη το κύμα κάθε φορά που φτάνει στην κορυφή της ταλάντωσής του, μπορούμε να στείλουμε είτε μονάδες είτε μηδενικά. Αυτό ονομάζεται δυαδική μετατόπιση φάσης (Binary Phase Shift Keying). Αν αλλάξουμε τη φάση του κύματος καθώς φτάνει στην κορυφή, μπορούμε να το κάνουμε να αντιπροσωπεύει ένα 1. Αν δεν την αλλάξουμε στην κορυφή, μπορούμε να το κάνουμε να αντιπροσωπεύει ένα 0. Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε έναν υπολογιστή και ένα ραδιόφωνο για να μετατρέψουμε το κείμενο σε ένα τέτοιο κύμα και στη συνέχεια να το στείλουμε. Ένα ραδιόφωνο και ένας υπολογιστής που ακούνε αυτό το κύμα να αλλάζει ή να μην αλλάζει, μπορούν να καταλάβουν το αρχικό μήνυμα που στέλνεται και να το μετατρέψουν ξανά σε κείμενο.
Η δυαδική μετατόπιση φάσης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αποστολή δεδομένων υπολογιστή μέσω ραδιοκυμάτων αρκετά αποτελεσματικά. Ορισμένα πρότυπα ασύρματου τοπικού δικτύου χρησιμοποιούν το Phase-Shift Keying, το οποίο μερικές φορές συνδυάζουν με ορθογώνια πολυπλεξία διαίρεσης συχνότητας, για να επιτύχουν υψηλότερους ρυθμούς δεδομένων.
