Η δυνητική ενέργεια είναι η αποθηκευμένη ή συσσωρευμένη ενέργεια ενός αντικειμένου. Συχνά αντιπαραβάλλεται με την κινητική ενέργεια.

Στη φυσική, η δυνητική ενέργεια είναι η ενέργεια που έχει ένα αντικείμενο λόγω της θέσης του σε ένα πεδίο δυνάμεων ή που έχει ένα σύστημα λόγω του τρόπου με τον οποίο είναι διατεταγμένα τα μέρη του. Οι συνήθεις τύποι περιλαμβάνουν τη βαρυτική δυναμική ενέργεια ενός αντικειμένου που εξαρτάται από την κατακόρυφη θέση και τη μάζα του, την ελαστική δυναμική ενέργεια ενός εκτεταμένου ελατηρίου και την ηλεκτρική δυναμική ενέργεια ενός φορτίου σε ηλεκτρικό πεδίο. Η μονάδα SI για την ενέργεια είναι το joule (σύμβολο J).

Η δυνητική ενέργεια συνδέεται συχνά με δυνάμεις επαναφοράς, όπως ένα ελατήριο ή η δύναμη της βαρύτητας. Η ενέργεια της τάνυσης του ελατηρίου ή της ανύψωσης της μάζας πραγματοποιείται από μια εξωτερική δύναμη που λειτουργεί ενάντια στο δυναμικό πεδίο δυνάμεων. Το έργο αυτό αποθηκεύεται στο δυναμικό πεδίο, το οποίο λέγεται ότι αποθηκεύεται ως δυνητική ενέργεια. Εάν η εξωτερική δύναμη αφαιρεθεί, το δυναμικό πεδίο δρα στο σώμα για να εκτελέσει το έργο, καθώς μετακινεί το σώμα πίσω στην αρχική θέση, μειώνοντας την επιμήκυνση του ελατηρίου ή προκαλώντας την πτώση ενός σώματος. Όταν συμβαίνει αυτό, η δυνητική ενέργεια μετατρέπεται σε κινητική ενέργεια. Η συνολική ενέργεια παραμένει η ίδια λόγω του νόμου διατήρησης της ενέργειας.

Οι φυσικοί λένε ότι η δυνητική ενέργεια είναι η διαφορά μεταξύ της ενέργειας ενός αντικειμένου σε μια δεδομένη θέση και της ενέργειάς του σε μια θέση αναφοράς.