Πρωτεύουσες πόλεις
Οι πρωτεύουσες πόλεις είναι πόλεις μιας χώρας που έχουν πολύ περισσότερους κατοίκους και επιρροή από κάθε άλλη πόλη σε αυτήν. Για να χαρακτηριστεί πρωτεύουσα πόλη, πρέπει να έχει πάνω από δύο φορές περισσότερους κατοίκους και δύο φορές μεγαλύτερη επιρροή (όπως στην οικονομία της χώρας, στους πόρους, στην εκπαίδευση, στην υγειονομική περίθαλψη κ.λπ.) από τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας. Οι χώρες με πρωτεύουσες πόλεις έχουν συνήθως μεγάλη ανισότητα στην ανάπτυξή τους, αλλά τόσο οι πλουσιότερες όσο και οι φτωχότερες χώρες μπορούν να έχουν πρωτεύουσες πόλεις.
Παράδειγμα πλούσιας χώρας με πρωτεύουσα πόλη είναι το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου η μεγαλύτερη πόλη του Λονδίνου έχει οκταπλάσιο πληθυσμό από τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Μπέρμιγχαμ.
Η Μπανγκόκ είναι η πιο πρωτεύουσα πόλη του κόσμου, επειδή ο πληθυσμός της είναι 50 φορές μεγαλύτερος από τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ταϊλάνδης και το 70% των πόρων της χώρας πηγαίνει στην Μπανγκόκ.
Η Νέα Υόρκη είναι η μεγαλύτερη πόλη και η μεγαλύτερη οικονομία των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά δεν είναι μια πρωτεύουσα πόλη. Η Νέα Υόρκη έχει 21 εκατομμύρια κατοίκους και το Λος Άντζελες έχει πληθυσμό 16 εκατομμύρια.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι η πόλη των πρωτευόντων;
A: Μια πρωτεύουσα πόλη είναι μια πόλη σε μια χώρα που έχει πολύ περισσότερους ανθρώπους και επιρροή από οποιαδήποτε άλλη πόλη στην ίδια χώρα. Για να θεωρηθεί πρωτεύουσα πόλη, πρέπει να έχει πάνω από δύο φορές περισσότερους ανθρώπους και δύο φορές μεγαλύτερη επιρροή (όπως στην οικονομία της χώρας, στους πόρους, στην εκπαίδευση, στην υγειονομική περίθαλψη κ.λπ.) από τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη.
Ερώτηση: Είναι όλες οι χώρες με πρωτεύουσες πόλεις εξίσου ανεπτυγμένες;
Α: Όχι, οι χώρες με πρωτεύουσες πόλεις μπορεί να έχουν διαφορετικά επίπεδα ανάπτυξης. Τόσο οι πλουσιότερες όσο και οι φτωχότερες χώρες μπορούν να έχουν πρωτεύουσες πόλεις.
Ερ: Μπορούν και οι υποεθνικές διαιρέσεις να έχουν πρωτεύουσες πόλεις;
Α: Ναι, οι υποεθνικές διαιρέσεις, όπως οι πολιτείες ή οι επαρχίες, μπορούν επίσης να έχουν τις δικές τους αντίστοιχες πρωτεύουσες πόλεις. Για παράδειγμα, η πόλη της Νέας Υόρκης είναι η πρωταρχική πόλη της πολιτείας της Νέας Υόρκης, επειδή ο πληθυσμός της είναι 32 φορές μεγαλύτερος από τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της εν λόγω πολιτείας.
Ερ: Είναι η Μπανγκόκ η πιο πολυπληθής πρωτεύουσα πόλη του κόσμου;
Α: Ναι, η Μπανγκόκ είναι σήμερα η πολυπληθέστερη και με τη μεγαλύτερη επιρροή πρωτεύουσα πόλη του κόσμου, επειδή ο πληθυσμός της είναι 9 φορές μεγαλύτερος από τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ταϊλάνδης και το 70% των πόρων της χώρας πηγαίνει στην Μπανγκόκ.
Ερ: Έχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες μια πρωτεύουσα πόλη σε εθνικό επίπεδο;
Α: Όχι, λόγω της αποκεντρωμένης φύσης τους και επειδή η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη τους δεν υστερεί πολύ σε πληθυσμό ή ΑΕΠ, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν ποτέ πρωτεύουσα πόλη εθνικού επιπέδου. Η μητροπολιτική περιοχή της Νέας Υόρκης έχει 21 εκατομμύρια κατοίκους, ενώ το Λος Άντζελες έχει 16 εκατομμύρια κατοίκους, οπότε καμία από τις δύο δεν θεωρείται πρωταρχική πόλη εθνικού επιπέδου για τον λόγο αυτό.
Ερ: Πώς συγκρίνεται το Λονδίνο με το Μπέρμιγχαμ από άποψη μεγέθους πληθυσμού;
Α: Το Λονδίνο έχει περισσότερους από 8 φορές περισσότερους κατοίκους από το Μπέρμιγχαμ, γεγονός που το καθιστά παράδειγμα μιας πλούσιας χώρας με μεγάλη ανισότητα στην ανάπτυξή της λόγω της ύπαρξης μιας και μόνο κυρίαρχης μητρόπολης ή "πρωτεύουσας" πόλης στο εσωτερικό της.
