Η τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή είναι μια ειδική μέθοδος διεξαγωγής ενός επιστημονικού πειράματος που μπορεί να μειώσει ορισμένες πηγές μεροληψίας. Χρησιμοποιείται συχνά στο πλαίσιο της δοκιμής του κατά πόσον τα φάρμακα είναι αποτελεσματικά έναντι ενός συνόλου συμπτωμάτων. Κατά τη διεξαγωγή της δοκιμής, οι συμμετέχοντες τοποθετούνται τυχαία σε διαφορετικές ομάδες. Κάθε ομάδα αντιμετωπίζεται διαφορετικά και στο τέλος συγκρίνονται τα αποτελέσματα. Μια συνηθισμένη περίπτωση είναι ότι η μία ομάδα θα λάβει ένα εικονικό φάρμακο, ενώ η άλλη θα λάβει το πραγματικό. Η δοκιμή ονομάζεται τυφλή, εάν οι συμμετέχοντες ή εκείνοι που χορηγούν τα φάρμακα δεν γνωρίζουν σε ποια ομάδα ανήκει ένας ασθενής.
Τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή
Ιστορία
Ελεγχόμενες μελέτες και δοκιμές έχουν γίνει εδώ και πολύ καιρό. Το 1753, ο James Lind δημοσίευσε μια μελέτη που δείχνει ότι το σκορβούτο μπορεί να αντιμετωπιστεί με μια δίαιτα που περιλαμβάνει πολλά λεμόνια και πορτοκάλια. Ο Ignaz Semmelweis, ένας Ούγγρος γιατρός στη Βιέννη, καθιέρωσε τον όρο "συστηματική ελεγχόμενη παρατήρηση". Ο Semmelweis είναι γνωστός σήμερα επειδή συνέδεσε την αύξηση του παιδικού πυρετού με την έλλειψη υγιεινής στα νοσοκομεία. Στα τέλη του 19ου αιώνα, έγινε εμφανές το πρώτο πρόβλημα της μη τυχαίας κατανομής των ατόμων σε ομάδες δοκιμών. Ο Austin Bradford Hill καθιέρωσε τον όρο "τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή" τη δεκαετία του 1940. Έκανε μια μελέτη σχετικά με τη θεραπεία της φυματίωσης με στρεπτομυκίνη (ένα αντιβιοτικό) τη δεκαετία του 1940. Η μελέτη αυτή θεωρείται ως η πρώτη τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή.