Το ρετσιτατίβο (ιταλικά: "recitativo") είναι η μουσική που αφηγείται μια ιστορία αρκετά γρήγορα, σαν να μιλούσε, "ομιλητική". Η λέξη σημαίνει: "απαγγέλλω", δηλαδή λέω μια ιστορία.
Το ρετσιτατίβο χρησιμοποιείται στην όπερα, το ορατόριο και τις καντάτες. Όταν εφευρέθηκε η όπερα γύρω στο 1600, οι συνθέτες έπρεπε να αφηγηθούν την ιστορία με μουσική. Στο ρετσιτατίβο η ιστορία τραγουδιέται γρήγορα, με ίσως μόνο ένα τσέμπαλο να παίζει μερικές συγχορδίες. Μετά από λίγο, η κατάσταση στην ιστορία έχει αλλάξει και ο τραγουδιστής μπορεί να τραγουδήσει μια άρια που είναι πιο ενδιαφέρουσα μουσικά.
Όταν το ρετσιτατίβο συνοδεύεται μόνο από ένα όργανο στα πλήκτρα, ονομάζεται "recitativo secco" (ξηρό ρετσιτατίβο). Μερικές φορές η ορχήστρα συμμετέχει σε αυτό. Αυτό ονομάζεται "recitativo accompagnato" (συνοδευόμενο ρετσιτατίβο). Στο ρετσιτατίβο δεν υπάρχουν γραμμές ράβδων επειδή δεν υπάρχει κανονικός ρυθμός.
Το ρετσιτατίβο είναι απλό μουσικά, μπορεί μερικές φορές να περιγράφει τα λόγια που τραγουδιούνται με αρκετά ενδιαφέροντες ή διασκεδαστικούς τρόπους. Μερικές φορές μπορεί να αυτοσχεδιάζεται από τον τσεμπαλίστα.
Τον 19ο αιώνα η διαφορά μεταξύ άριας και ρετσιτατίβου σταδιακά εξαφανίστηκε. Ο Βάγκνερ έγραψε όπερες όπου όλα είχαν μουσικό ενδιαφέρον και τα διάφορα τμήματα έρχονταν το ένα στο άλλο.