Το μπέικιν πάουντερ είναι ένας ξηρός χημικός διογκωτικός παράγοντας που χρησιμοποιείται για να κάνει τα ψημένα τρόφιμα ελαφρύτερα και λιγότερο πυκνά. Το μπέικιν πάουντερ λειτουργεί με αντίδραση μεταξύ ενός οξέος και μιας βάσης. Αυτό παράγει φυσαλίδες διοξειδίου του άνθρακα για να κάνει το μείγμα ελαφρύ. Η μπέικιν πάουντερ εφευρέθηκε από τον Άγγλο χημικό Alfred Bird (1811 - 15 Δεκεμβρίου 1878) το 1843.
Χρησιμοποιείται όταν το φαγητό δεν πρέπει να έχει γεύση μαγιάς ή όταν το μείγμα δεν είναι αρκετά ελαστικό για να κρατήσει φυσαλίδες για πολύ ώρα. Επειδή το διοξείδιο του άνθρακα παράγεται ταχύτερα από το μπέικιν πάουντερ από ό,τι η μαγιά, τα ψωμιά που παρασκευάζονται με αυτό ονομάζονται γρήγορα ψωμιά.
Οι περισσότερες σκόνες ψησίματος αποτελούνται από ένα αλκαλικό (συνήθως μαγειρικήσόδα), ένα ή δύο όξινα άλατα και ένα άμυλο (άμυλο καλαμποκιού ή μερικές φορές άμυλο πατάτας). Η μαγειρική σόδα είναι το σημείο από όπου προέρχεται το διοξείδιο του άνθρακα και το οξύ το απελευθερώνει, κάπως έτσι:
NaHCO3 + H+ → Na+ + CO2 + H2O
Ο Bird ακολουθήθηκε γρήγορα από τον Henry Jones (1812 - 12 Ιουλίου 1891), ο οποίος εφηύρε το αλεύρι που φουσκώνει μόνος του το 1845.
