Είναι παράδοση ο νικητής του αγώνα Royal Rumble να παίρνει έναν αγώνα WrestleMania για ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα. Φέτος, ο νικητής του ανδρικού Royal Rumble θα πάρει έναν αγώνα στο WrestleMania 35 είτε για το πρωτάθλημα WWE είτε για το παγκόσμιο πρωτάθλημα, ενώ η νικήτρια του γυναικείου θα πάρει έναν αγώνα είτε για το γυναικείο πρωτάθλημα Raw είτε για το γυναικείο πρωτάθλημα SmackDown.
Το σόου είχε δέκα αγώνες με τρεις στο pre-show. Οι αγώνες ήταν οργανωμένοι ως μέρος ιστοριών όπου οι παλαιστές έπαιζαν ήρωες, κακοποιούς ή κάτι ενδιάμεσο. Οι νικητές αυτών των αγώνων επιλέγονταν από τους συγγραφείς των ιστοριών από το WWE.
Τον Δεκέμβριο του 2018, το WWE διοργάνωσε ένα σόου με τίτλο TLC: Tables, Ladders & Chairs όπου μια ομάδα με την ονομασία Fabulous Truth (μέλη της οποίας ήταν η Carmella και ο R-Truth) νίκησε μια ομάδα με την ονομασία Mahalicia (μέλη της οποίας ήταν η Alicia Fox και ο Jinder Mahal) στον τελικό ενός τουρνουά με την ονομασία Mixed Match Challenge. Για τη νίκη στο τουρνουά, η Carmella θα έμπαινε τελευταία στον αγώνα Royal Rumble των γυναικών, ενώ ο R-Truth θα έμπαινε τελευταίος στον αγώνα των ανδρών. Για εβδομάδες μετά το TLC, υπήρχαν ανακοινώσεις ότι αρκετοί άλλοι παλαιστές θα έμπαιναν στους αγώνες Royal Rumbles.
Στο Crown Jewel τον Νοέμβριο, ο Brock Lesnar κέρδισε τον Braun Strowman για να κερδίσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, το οποίο δεν κατείχε κανείς πριν από τον αγώνα. Στο TLC, ο Strowman κέρδισε τον Baron Corbin για να κερδίσει έναν ακόμη αγώνα με τον Lesnar για το πρωτάθλημα. Στο επεισόδιο της 14ης Ιανουαρίου της εβδομαδιαίας εκπομπής του WWE που ονομάζεται Raw, ο Corbin του μίλησε άσχημα για τον Strowman. Έτσι, ο Strowman κυνήγησε τον Corbin σε ένα πάρκινγκ και στη συνέχεια, ο Corbin κρύφτηκε σε ένα αυτοκίνητο λιμουζίνας. Ο Strowman έσπασε το τζάμι και την πόρτα του αυτοκινήτου, όταν βγήκε ο Vince McMahon, ο πρόεδρος του WWE, και είπε ότι το αυτοκίνητο ήταν δικό του. Στη συνέχεια, ο κ. McMahon επέβαλε πρόστιμο 100.000 δολαρίων στον Strowman. Ο Strowman διαφώνησε με τον κ. McMahon, αλλά ο κ. McMahon ακύρωσε τον αγώνα μεταξύ του Strowman και του Lesnar. Αργότερα σε εκείνο το επεισόδιο, ο Corbin, ο John Cena, ο Drew McIntyre και ο Finn Balor δήλωσαν ότι ήθελαν να αντιμετωπίσουν τον Lesnar στο Royal Rumble. Τότε ο κ. McMahon οργάνωσε ένα fatal four-way match μεταξύ τους, αλλά ο Balor έπρεπε να αντιμετωπίσει πρώτα τον Jinder Mahal και ο νικητής θα συμμετείχε στο fatal four-way. Ο Balor κέρδισε και στη συνέχεια κέρδισε και το fatal four-way match, ώστε να μπορέσει να πάρει έναν αγώνα για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα εναντίον του Lesnar, αλλά δεν θα μπορούσε πλέον να αγωνιστεί στο Royal Rumble.
Στο TLC, ο Daniel Bryan νίκησε τον AJ Styles για να διατηρήσει το πρωτάθλημα WWE. Στο επεισόδιο της 1ης Ιανουαρίου της εβδομαδιαίας εκπομπής του WWE με την ονομασία SmackDown, ο Styles νίκησε τους Randy Orton, Mustafa Ali, Rey Mysterio και Samoa Joe σε έναν μοιραίο αγώνα πέντε δρόμων για να κερδίσει έναν ακόμη αγώνα με τον Bryan για το πρωτάθλημα.
Στο TLC, η Asuka νίκησε την Becky Lynch και τη Charlotte Flair σε έναν αγώνα με τριπλή απειλή με τραπέζια, σκάλες και καρέκλες για να κερδίσει το γυναικείο πρωτάθλημα του SmackDown. Στο επεισόδιο της 1ης Ιανουαρίου του SmackDown, η Lynch, η Flair και η Carmella δήλωσαν ότι θα έπρεπε να αντιμετωπίσουν την Asuka στο Royal Rumble. Ο Triple H, ο COO του WWE, οργάνωσε τότε έναν αγώνα τριπλής απειλής μεταξύ τους. Η Lynch κέρδισε, ώστε να πάρει έναν αγώνα για το γυναικείο πρωτάθλημα του SmackDown εναντίον της Asuka.
Στο TLC, η Ronda Rousey νίκησε τη Nia Jax για να διατηρήσει το γυναικείο πρωτάθλημα της Raw. Στο επεισόδιο της 7ης Ιανουαρίου του Raw, η Rousey πήρε συνέντευξη από την Alexa Bliss στο "A Moment of Bliss" και είπε ότι ήθελε να αντιμετωπίσει τη Sasha Banks στη συνέχεια, επειδή θα μπορούσε να αποτελέσει μια πραγματική δοκιμασία για το πόσο καλή είναι η Rousey. Η Jax διέκοψε τη συνέντευξη και είπε ότι ήθελε μια ρεβάνς με τη Rousey. Στη συνέχεια βγήκε η Banks και μαζί με την Jax οργάνωσαν έναν αγώνα μεταξύ τους. Η Banks κέρδισε ώστε να πάρει έναν αγώνα για το γυναικείο πρωτάθλημα της Raw απέναντι στη Rousey.
Στο Crown Jewel, ο Shane McMahon κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο WWE. Αντικατέστησε τον The Miz ως φιναλίστ, επειδή ο Miz έμπλεξε σε καυγά πριν από τον τελικό και τραυματίστηκε, οπότε δεν μπορούσε να αγωνιστεί. Μετά από αυτό, ο Miz άρχισε να ζητάει από τον McMahon να ξεκινήσει μια tag team μαζί του και είπε ότι θα μπορούσαν να γίνουν η καλύτερη tag team στον κόσμο. Ο McMahon συμφώνησε τελικά να το κάνει αυτό. Στο επεισόδιο της 8ης Ιανουαρίου του SmackDown, ο Miz είπε στο Bar (μέλη του οποίου είναι ο Cesaro και ο Sheamus) ότι αυτός και ο McMahon ήθελαν έναν αγώνα για το SmackDown Tag Team Championship στο Royal Rumble και το Bar συμφώνησε στον αγώνα.
Στο pre-show του TLC, ο Buddy Murphy νίκησε τον Cedric Alexander για να διατηρήσει το πρωτάθλημα Cruiserweight του WWE. Στο επεισόδιο της 26ης Δεκεμβρίου 2018 της εβδομαδιαίας εκπομπής 205 Live του WWE (μόνο για Cruiserweights που είναι παλαιστές κάτω των 205 κιλών), ο Drake Maverick, ο GM του 205 Live, διοργάνωσε ένα fatal four-way match για τον Murphy, ώστε να προσπαθήσει να κρατήσει τον τίτλο του τον τίτλο του στο Royal Rumble. Στο επόμενο επεισόδιο του 205 Live, ο Kalisto νίκησε τον Lio Rush και ο Akira Tozawa τον Drew Gulak, ώστε να μπορέσουν να συμμετάσχουν στον αγώνα για το WWE Cruiserweight Championship στο Royal Rumble. Στο επόμενο επεισόδιο, ο Hideo Itami νίκησε τον Alexander για να πάρει την τελευταία θέση στο fatal four-way.
Στο επεισόδιο της 25ης Δεκεμβρίου 2018 του SmackDown, ο Rusev νίκησε τον Shinsuke Nakamura για να κερδίσει το πρωτάθλημα των Ηνωμένων Πολιτειών. Στο επεισόδιο της 1ης Ιανουαρίου, ο Rusev και η σύζυγός του/μάνατζέρ του Lana γιόρτασαν τη νίκη, αλλά ο Nakamura επιτέθηκε στον Rusev (η Lana τραυματίστηκε επίσης κατά τη διάρκεια του καυγά). Στις 15 Ιανουαρίου, διοργανώθηκε ένας αγώνας μεταξύ του Rusev και της Lana για το Royal Rumble.