Υπάρχουν δύο είδη ράγκμπι, το Rugby Union και το Rugby League. Αρχικά, το Ράγκμπι Γιούνιον παιζόταν στην Αγγλία από ερασιτέχνες κυρίους, ενώ το Ράγκμπι Λιγκ παιζόταν από παιδιά της εργατικής τάξης επί πληρωμή. Υπάρχουν πολλές ομοιότητες μεταξύ των δύο τύπων ράγκμπι, αλλά έχουν αναπτύξει διαφορετικά σύνολα κανόνων με την πάροδο του χρόνου. Η διάσπαση μεταξύ των δύο τύπων συνέβη εξαιτίας μιας διαφωνίας σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονταν οι παίκτες όταν τραυματίζονταν κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού.
Η Ένωση Ράγκμπι είναι η πιο δημοφιλής μορφή του ράγκμπι και είναι το εθνικό άθλημα στη Νέα Ζηλανδία, την Ουαλία, τα Φίτζι, τη Σαμόα, την Τόνγκα και τη Μαδαγασκάρη. Το ράγκμπι λιγκ παίζεται από πολλούς ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο (ιδίως στη βόρεια Αγγλία), την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και την Παπούα Νέα Γουινέα. Στα περισσότερα άλλα μέρη, η λέξη "ράγκμπι" αναφέρεται στην ένωση ράγκμπι.
Το ποδόσφαιρο ράγκμπι παίζεται σε ένα γήπεδο από δύο ομάδες των 15 ατόμων. Στόχος του παιχνιδιού είναι να συγκεντρώσετε περισσότερους πόντους από την αντίπαλη ομάδα μέσα σε 80 λεπτά παιχνιδιού. Οι πόντοι κερδίζονται μέσω της πραγματοποίησης προσπαθειών ή της εκτέλεσης τερμάτων.
Σε κάθε άκρο του αγωνιστικού χώρου υπάρχει ένα γκολ από στύλους, σε σχήμα που μοιάζει με το γράμμα H στα αγγλικά. Υπάρχει επίσης μια περιοχή που ονομάζεται in-goal. Ένα γκολ σημειώνεται όταν ένας παίκτης κλωτσάει την μπάλα μέσα από την κορυφή του H του τέρματος της άλλης ομάδας.
Το παιχνίδι αρχίζει όταν ένας παίκτης της μίας ομάδας κλωτσάει τη μπάλα από τη μέση γραμμή προς το τέρμα της αντίπαλης ομάδας. Το παιχνίδι συνεχίζεται μέχρι να επιτευχθεί προσπάθεια, η μπάλα να περάσει την πλάγια γραμμή ή τη γραμμή νεκρής μπάλας ή να σημειωθεί παράβαση. Η μπάλα μπορεί να μετακινηθεί στον αγωνιστικό χώρο είτε μεταφέροντάς την είτε κλωτσώντας την. Η μπάλα μπορεί να μεταβιβαστεί μεταξύ των μελών της ομάδας, αλλά δεν μπορεί να μεταβιβαστεί σε μέλη της ομάδας που βρίσκονται πιο κοντά στο τέρμα της αντίπαλης ομάδας από το άτομο που μεταφέρει τη μπάλα.
Οι παίκτες πετυχαίνουν μια προσπάθεια αν καταφέρουν να ακουμπήσουν τη μπάλα στο έδαφος πάνω ή πέρα από το τέρμα της άλλης ομάδας. Μετά από μια προσπάθεια, η ομάδα που πέτυχε την προσπάθεια έχει στη συνέχεια την ευκαιρία να εκτελέσει ένα γκολ. Αυτό είναι γνωστό ως λάκτισμα μετατροπής. Ένα γκολ που σημειώνεται από ένα λάκτισμα μετατροπής αξίζει δύο πόντους επιπλέον των πόντων της προσπάθειας. Μια προσπάθεια αξίζει πέντε πόντους στην ένωση ράγκμπι και τέσσερις πόντους στο ράγκμπι λιγκ. Αφού μια ομάδα σκοράρει πόντους, το παιχνίδι ξεκινάει ξανά με την ομάδα που δεν σκοράρει να κλωτσάει τη μπάλα από τη γραμμή του ημιχρόνου προς το τέρμα της αντίπαλης ομάδας.
Οι παίκτες αντιμετωπίζουν μέλη της άλλης ομάδας για να εμποδίσουν την αντίπαλη ομάδα να σκοράρει. Τάκλινγκ στο ράγκμπι σημαίνει να αρπάξεις το άλλο άτομο και είτε να το σταματήσεις από το να κινηθεί είτε να το κάνεις να πέσει στο έδαφος. Ο βασικός κανόνας για το τάκλιν στο ράγκμπι είναι ότι δεν πρέπει να υπάρχει επαφή με τον αυχένα. Μόνο οι παίκτες που μεταφέρουν την μπάλα μπορούν να μαρκαριστούν. Μόλις ολοκληρωθεί ένα τάκλιν, ο αντίπαλος μπορεί να αγωνιστεί για την μπάλα.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι είναι ένα πρωτάθλημα ομάδων ράγκμπι από χώρες σε όλο τον κόσμο. Το Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι διεξάγεται κάθε τέσσερα χρόνια και το επόμενο θα διεξαχθεί το 2023, στη Γαλλία.
Υπάρχει επίσης το Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι Λιγκ, το οποίο αποτελείται από τα κράτη μέλη της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ράγκμπι Λιγκ (RLIF). Το τουρνουά έχει ακανόνιστο πρόγραμμα. Το επόμενο τουρνουά θα διεξαχθεί το 2017 και θα φιλοξενηθεί από την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και την Παπούα Νέα Γουινέα.
