Σάο Τομέ και Πρίνσιπε

Οι Πορτογάλοι έφτασαν στο νησί Σάο Τομέ στις 21 Δεκεμβρίου 1471 και στο νησί Πρίνσιπε στις 17 Ιανουαρίου 1492. Καθώς αυτές οι ημέρες ήταν αφιερωμένες στους αγίους, και τα δύο νησιά είχαν ονόματα αγίων. Το νησί S. Antão, το προηγούμενο όνομα του νησιού Príncipe, άλλαξε το 1500 προς τιμήν του πρίγκιπα της Πορτογαλίας.

Η επίσημη ιστορική εκδοχή λέει ότι η χώρα ήταν ακατοίκητη πριν από την άφιξη των Πορτογάλων ναυτικών.

Ο πρώτος επιτυχημένος πορτογαλικός οικισμός στο αρχιπέλαγος έγινε το 1493. Το ηφαιστειογενές έδαφος των νησιών αποδείχθηκε καλό για καλλιέργειες ζάχαρης. Για την καλλιέργεια και τη συγκομιδή της ζάχαρης απαιτούνταν σκληρή δουλειά. Για να κάνουν τη δουλειά έφεραν σκλάβους από την Πορτογαλία. Επειδή άλλες χώρες άρχισαν να παράγουν περισσότερη ζάχαρη, τα νησιά δεν ήταν σε θέση να βγάλουν χρήματα από αυτήν. Αντ' αυτού έγιναν σταθμός για το εμπόριο σκλάβων.

Τον 19ο αιώνα καλλιεργήθηκαν ο καφές και το κακάο. Οι καλλιέργειες αυτές έγιναν επιτυχείς. Μέχρι το 1908 η χώρα ήταν ο μεγαλύτερος παραγωγός κακάο. Είναι η πιο σημαντική καλλιέργεια για τη χώρα.

Στις 3 Φεβρουαρίου 1953, συνέβη η σφαγή της Μπατεπά. Στη σφαγή αυτή εκατοντάδες ντόπιοι σκοτώθηκαν από Πορτογάλους εποίκους. Οι Πορτογάλοι ήθελαν εργάτες για τις καλλιέργειες. Οι ντόπιοι είπαν ότι τους χρησιμοποιούσαν ως σκλάβους. Ο κυβερνήτης είπε στον στρατό να πάρει όσους ντόπιους δεν ήθελαν να δουλέψουν.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1950 μια ομάδα ήθελε την ανεξαρτησία. Ονομάστηκε MLSTP (Κίνημα για την Απελευθέρωση του Σάο Τομέ και Πρίνσιπε). Το 1974 κατάφεραν να απομακρύνουν τον Μαρσέλο Καετάνο από ηγέτη τους. Στις 12 Ιουλίου 1975 το Σάο Τομέ και Πρίνσιπε έγινε ανεξάρτητη χώρα. Ο πρώτος πρόεδρος ήταν ο Manuel Pinto da Costa. Ήταν ο γενικός γραμματέας του MLSTP.

Μέχρι το 1990 το MLSTP ήταν το μοναδικό πολιτικό κόμμα. Άλλαξαν το σύνταγμα για να επιτρέψουν και άλλα πολιτικά κόμματα. Το νέο Κόμμα Δημοκρατικής Σύγκλισης (PCD) κέρδισε τις περισσότερες έδρες στην Εθνοσυνέλευση. Ο Μιγκέλ Τροβοάντα εξελέγη πρόεδρος.

Ο πρόεδρος εκλέγεται για πενταετή θητεία και μπορεί να επανεκλεγεί. Ο πρωθυπουργός εκλέγεται για τετραετή θητεία. Τα δεκατρία μέλη του υπουργικού συμβουλίου (η ομάδα των υπουργών) επιλέγονται από αυτούς. Στις εκλογές μπορούν να ψηφίσουν όλοι οι ενήλικοι πολίτες. Ψηφίζουν με μυστική ψηφοφορία.

Το Σάο Τομέ και Πρίνσιπε χωρίζεται σε 2 επαρχίες: Πρίνσιπε και Σάο Τομέ.

Οι επαρχίες χωρίζονται περαιτέρω σε επτά περιφέρειες, έξι στο Σάο Τομέ και μία στο Πρίνσιπε (με το Πρίνσιπε να έχει αυτοδιοίκηση από τις 29 Απριλίου 1995).

Πόλεις

Το Σάο Τομέ και Πρίνσιπε αποτελείται από δύο ηφαιστειακά νησιά - το μεγαλύτερο από τα οποία είναι το Σάο Τομέ - και αρκετές νησίδες. Βρίσκεται στον Κόλπο της Γουινέας, στα ανοικτά της δυτικής ισημερινής ακτής της Αφρικής. Και τα δύο νησιά ανήκουν στην ηφαιστειακή οροσειρά του Καμερούν.

Το αρχιπέλαγος έχει έκταση 1.001 km2. Η γραμμή του ισημερινού διέρχεται από τη νησίδα Rolas, η οποία βρίσκεται στα νότια της νήσου S. Tomé. Η ψηλότερη κορυφή είναι η κορυφή του S. Tomé με ύψος 2.024 μέτρα.

Το κλίμα είναι τροπικό, ζεστό και υγρό, με μέση ετήσια θερμοκρασία 27 C. Υπάρχουν δύο κύριες εποχές. Η Gravana είναι η ξηρότερη εποχή. Έχει λίγες ή καθόλου βροχοπτώσεις και οι θερμοκρασίες είναι χαμηλότερες. Η Gravana διαρκεί από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο. Η περίοδος των βροχών διαρκεί από τον Οκτώβριο έως τον Μάιο.

Από την ανακάλυψη του αρχιπελάγους, η οικονομία του βασίζεται στη γεωργία και την αλιεία. Το κακάο αποτελεί το 95% των εξαγωγών της χώρας. Άλλες εξαγωγές είναι ο χαλκός, το φοινικέλαιο και ο καφές. Μια άλλη οικονομική δραστηριότητα είναι ο τουρισμός.

Μετά την ανεξαρτησία, η οικονομία της χώρας εθνικοποιήθηκε και στη συνέχεια ιδιωτικοποιήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Τώρα ο κυβερνητικός προϋπολογισμός βασίζεται κυρίως στην ξένη βοήθεια από δωρητές όπως το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα του ΟΗΕ, η Παγκόσμια Τράπεζα και οι δωρητές χωρών.

Οι κύριοι εισαγωγείς της παραγωγής του αρχιπελάγους είναι η Πορτογαλία με 51%, η Γαλλία με 14%, η Αγκόλα με 11% και η Ιαπωνία με 10%.

Το 2001 βρέθηκε πετρέλαιο στα ύδατα που διεκδικούν το αρχιπέλαγος και η Νιγηρία.

Σύμφωνα με την απογραφή του 2010, περίπου 163.000 άνθρωποι ζούσαν στο Σάο Τομέ και Πρίνσιπε. 52.000 ζούσαν στην πρωτεύουσα και λιγότεροι από επτά χιλιάδες ζούσαν στο νησί Πρίνσιπε.

Το Σάο Τομέ είναι η πρωτεύουσα και κύρια πόλη της χώρας.

Οι κάτοικοι του Σ. Τομέ και Πρίνσιπε χωρίζονται στις ακόλουθες εθνοτικές ομάδες: μεικτό αίμα, απόγονοι Πορτογάλων εποίκων και Αφρικανών σκλάβων- Forros, η μεγαλύτερη εθνοτική ομάδα και απόγονοι απελευθερωμένων σκλάβων- Angolares, απόγονοι Αγκολέζων σκλάβων- Tonga, μεικτό αίμα Forros και μισθωτών εργατών από την Αγκόλα, τη Μοζαμβίκη και το Πράσινο Ακρωτήριο- και απόγονοι Πράσινου Ακρωτηρίου.

Η επίσημη γλώσσα της χώρας είναι τα πορτογαλικά. Άλλες γλώσσες που ομιλούνται είναι η Forro, μια κρεολική γλώσσα που ομιλείται από το 80% των κατοίκων της νήσου Σ. Τομέ, η Angolar, που ομιλείται κυρίως στα νοτιοανατολικά της νήσου Σ. Τομέ, η Lung`ié, που ομιλείται στη νήσο Πρίνσιπε και η κρεολική γλώσσα από το Πράσινο Ακρωτήριο.

Σχεδόν όλοι είναι χριστιανοί: Ευαγγελικοί Προτεστάντες και Αντβεντιστές της Έβδομης Ημέρας.

Ο πολιτισμός της χώρας είναι προϊόν πορτογαλικών και αφρικανικών πολιτιστικών επιρροών. Χαρακτηριστικοί χοροί στα νησιά είναι οι Ússua, Socopé, Dêxa και Puita. Το Tchiloli, το Danço Congo και το Auto dos Floripes είναι δημόσιες θεατρικές παραστάσεις, δείγματα της πορτογαλικής πολιτιστικής κληρονομιάς.

Ο Alda Neves da Graça do Espírito Santo ήταν διάσημος ποιητής από το Σάο Τομέ.

Τα παιδιά υποχρεούνται να παρακολουθούν το σχολείο για τέσσερα χρόνια. Το Εθνικό Λύκειο (Σάο Τομέ και Πρίνσιπε) και το Πανεπιστήμιο του Σάο Τομέ και Πρίνσιπε είναι τα δύο κολέγια.