Καφές

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι φυτών καφέ. Το Coffea Arabica, το πιο κοινό. Το μεγαλύτερο μέρος του καφέ στον κόσμο παράγεται από κόκκους Arabica, και το Coffea Robusta, το οποίο είναι ευκολότερο να καλλιεργηθεί σε μέρη όπου ο Arabica δεν αναπτύσσεται.

Η ρομπούστα είναι φθηνότερη και έχει περισσότερη καφεΐνη από την αραβική και χρησιμοποιείται σε πολλά εμπορικά προϊόντα καφέ. Όμως η γεύση της Ρομπούστα είναι πικρή και όξινη, γι' αυτό και οι άνθρωποι την πίνουν μόνο με άλλα πράγματα. Καλύτερης ποιότητας Ρομπούστα υπάρχει σε ορισμένα μείγματα εσπρέσο.

Στο παρελθόν, οι άνθρωποι έδιναν ονόματα στους νέους καφέδες Arabica από το λιμάνι από το οποίο προέρχονταν. Οι δύο παλαιότεροι καφέδες Arabica είναι ο "Mocha" και ο "Java". Σήμερα, τα ονόματα είναι πιο συγκεκριμένα. Μας λένε τη χώρα, την περιοχή και μερικές φορές ακόμη και το κτήμα από το οποίο προέρχονται.

Γήρανση

Ορισμένα είδη καφέ έχουν καλύτερη γεύση αν οι κόκκοι είναι "παλαιωμένοι". Αυτό σημαίνει ότι μετά τη συλλογή τους, οι κόκκοι αποξηραίνονται και στη συνέχεια διατηρούνται από τρία έως οκτώ χρόνια. Αυτή η "παλαίωση" δίνει στον καφέ μια λιγότερο όξινη γεύση. Ο καφές που έχει παλαιωθεί συχνά αναμιγνύεται ή "αναμειγνύεται" με άλλο καφέ που δεν έχει παλαιωθεί.

Ψήσιμο

Το "καβούρδισμα" είναι ένα από τα σημαντικά στάδια της μετατροπής των κόκκων καφέ σε καφέ. Όταν ένας κόκκος καφέ καβουρδίζεται, μεγαλώνει σχεδόν δύο φορές και από πράσινος γίνεται κίτρινος και καφέ.

Το χρονικό διάστημα που καβουρδίζονται οι κόκκοι καφέ κάνει τον καφέ να έχει διαφορετική γεύση. Ορισμένοι τύποι καφέ, όπως ο Mocha και ο Java, καβουρδίζονται για μικρό χρονικό διάστημα. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς από τη γεύση από πού προέρχεται ο καφές. Όταν ο καφές καβουρδίζεται για μεγάλο χρονικό διάστημα, είναι πιο δύσκολο να ξεχωρίσει κανείς τους διαφορετικούς τύπους. Οι πράσινοι κόκκοι καφέ μπορούν να αγοραστούν και να καβουρδιστούν στο σπίτι στο φούρνο.

Άλεση

Πριν ο καφές γίνει ρόφημα, "αλέθεται" σε μια μικρή μηχανή άλεσης που ονομάζεται "μύλος του καφέ". Ο μύλος του καφέ σπάει τους κόκκους σε πολύ μικρά κομμάτια. Ο καφές μετατρέπεται σε ρόφημα με διάφορους τρόπους. Για ορισμένους τρόπους παρασκευής καφέ, όπως ο "εσπρέσο", είναι προτιμότερο ο καφές να αλέθεται σε λεπτή σκόνη, αλλά για άλλους τρόπους παρασκευής καφέ, όπως ο "καφές με φίλτρο", ο καφές είναι σε μεγαλύτερα κομμάτια για να μην περνάει μέσα από το φίλτρο. Ο λεπτοαλεσμένος καφές δίνει πιο δυνατή γεύση.

Ζυθοποιία

Ο καφές μετατρέπεται σε ρόφημα βάζοντας τον καφέ σε βραστό νερό. Αυτό ονομάζεται "παρασκευή" καφέ. Υπάρχουν πολλοί τρόποι παρασκευής καφέ. Τέσσερις από τους πιο δημοφιλείς είναι οι ακόλουθοι: Ο τρόπος παρασκευής του καφέ είναι ο εξής:

• Βρασμός: Ο καφές και το νερό τοποθετούνται σε μια κατσαρόλα στην κορυφή της κουζίνας και βράζουν σιγά-σιγά μαζί. Αυτός ο τρόπος παρασκευής καφέ χρησιμοποιείται εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Είναι ο τρόπος με τον οποίο παρασκευάζεται συνήθως ο καφές στη Μέση Ανατολή, τη Βόρεια Αφρική, την Τουρκία και την Ελλάδα.

• Πίεση: Το βραστό νερό αναγκάζεται να περάσει μέσα από τον αλεσμένο καφέ από μια μηχανή. Αυτός ο τύπος καφέ ονομάζεται Espresso και η μηχανή ονομάζεται "μηχανή Espresso" ή "σύστημα καφέ". Οι μηχανές εσπρέσο βρίσκονται συχνά σε καφετέριες και εστιατόρια. Ο εσπρέσο είναι ένας πολύ δυνατός καφές που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή άλλων ροφημάτων καφέ.

• Βαρύτητα: Ο φιλτραρισμένος καφές παρασκευάζεται με τη βαρύτητα, επειδή το βραστό νερό πέφτει από μια μηχανή πάνω στον καφέ. Οι κόκκοι του καφέ συγκρατούνται σε ένα χάρτινο ή μεταλλικό "φίλτρο" από το οποίο μπορεί να περάσει το νερό, αλλά όχι τα μικρά κομμάτια του καφέ. Το νερό χρωματίζεται και αρωματίζεται καθώς περνάει μέσα από τον καφέ και καταλήγει σε μια καφετιέρα.

• Βρασμός: Αφήνεται να σταθεί για λίγο, μέχρι το νερό να πάρει το χρώμα και τη γεύση του καφέ. Αυτό γίνεται συχνά σε μια καφετιέρα, η οποία είναι ένα ψηλό ποτήρι ή καφετιέρα που έχει ένα ειδικό φίλτρο στο εσωτερικό της, το οποίο μπορεί να σπρώχνεται προς τα κάτω όταν ο καφές είναι έτοιμος, ώστε να μην πίνει κανείς το κατακάθι του καφέ. Ένας άλλος τρόπος για το βράσιμο του καφέ είναι να έχετε το κατακάθι του καφέ σε ένα μικρό πακέτο, στο κατάλληλο μέγεθος για να φτιάξετε ένα φλιτζάνι καφέ. Το πακέτο τοποθετείται στο φλιτζάνι και χύνεται νερό από πάνω του. Στη συνέχεια, το πακέτο αφαιρείται.

• Ο μαύρος καφές είναι καφές χωρίς γάλα.
• Ο λευκός καφές είναι καφές με γάλα.
• Ο Café au lait είναι καφές που παρασκευάζεται με πολύ ζεστό γάλα. Συχνά είναι γλυκός.
• Ο εσπρέσο είναι πολύ δυνατός καφές. Στην Αυστραλία, συχνά αποκαλείται "short black".
• Ο καπουτσίνο είναι εσπρέσο με αφρόγαλα (γάλα αναμεμειγμένο με αέρα). Ένας καλοφτιαγμένος καπουτσίνο πρέπει να είναι φτιαγμένος από δυνατό καφέ. Όταν το αφρόγαλα χύνεται απαλά στο φλιτζάνι του καφέ, θα πρέπει να είναι λευκό στην κορυφή και να έχει έναν δακτύλιο από πιο σκούρο καφέ γύρω από την άκρη. Ο καφές καπουτσίνο έχει μερικές φορές κακάο πασπαλισμένο στην κορυφή.
• Ο Latte παρασκευάζεται όπως ο καπουτσίνο, αλλά με προσθήκη γάλακτος και ένα πολύ λεπτό στρώμα αφρού.
• Ο "Flat white" είναι ένας διπλός εσπρέσο όπου ο μικροαφρός γάλακτος προστίθεται στην κρέμα (ένα γαλάκτωμα των ελαίων των κόκκων καφέ που επιπλέει όταν συνδυάζεται με ζεστό νερό) του διπλού εσπρέσο.
• Ο Americano είναι εσπρέσο με πολύ ζεστό νερό.
• Ο ιρλανδικός καφές είναι καφές με ουίσκι και με κρέμα στην κορυφή.
• Ο παγωμένος καφές είναι εσπρέσο σε ψηλό ποτήρι με θρυμματισμένο πάγο, κρύο γάλα και παγωτό.
• Ο βιετναμέζικος καφές (Cafe Sua Da) είναι φιλτραρισμένος καφές που χύνεται πάνω από πάγο σε ένα ποτήρι με γλυκό συμπυκνωμένο γάλα (παχύρρευστο γάλα από το οποίο έχει αφαιρεθεί το νερό).
• Το Frappé έχει πολλαπλές έννοιες. Είναι ένα μείγμα στιγμιαίου καφέ, γάλακτος, ζάχαρης και αφρού. Μια άλλη εκδοχή του ποτού είναι ο παγωμένος καφές. Και η τελευταία είναι ένα μιλκσέικ, παχύρρευστο μιλκσέικ.

Ο "στιγμιαίος καφές" είναι ένας πολύ γρήγορος τρόπος για να φτιάξετε ένα φλιτζάνι καφέ για κατανάλωση. Παρασκευάζεται σε εργοστάσιο και πωλείται σε βάζα ή συσκευασίες. Αρχικά, παρασκευάζεται δυνατός καφές χρησιμοποιώντας αλεσμένο καφέ και βραστό νερό. Στη συνέχεια, το κατακάθι του καφέ φιλτράρεται. Το υγρό του καφέ ξηραίνεται μέχρι να μην απομείνει τίποτα άλλο εκτός από κόκκους (μικρά τραγανά κομμάτια), ή λεπτή σκόνη. Αυτό τοποθετείται στη συνέχεια σε βάζα ή συσκευασίες. Μόλις μια κουταλιά "στιγμιαίου καφέ" προστεθεί σε βραστό νερό, διαλύεται στο νερό και φτιάχνει καφέ για κατανάλωση. Η γεύση μπορεί να είναι πολύ διαφορετική από τον φρέσκο καφέ. Ένας από τους λόγους για τη διαφορετική γεύση είναι ότι για την παρασκευή στιγμιαίου καφέ χρησιμοποιούνται συνήθως κόκκοι καφέ Ρομπούστα. Οι κόκκοι καφέ ρομπούστα δεν κοστίζουν τόσο όσο οι κόκκοι καφέ αράβικα.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες αγοράζουν τον περισσότερο καφέ, ενώ ακολουθεί η Γερμανία. Οι Φινλανδοί πίνουν τον περισσότερο καφέ ανά άτομο. Στον Καναδά, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη, ορισμένα εστιατόρια πωλούν κυρίως καφέ- αναφέρονται ως "καφετέριες" ή "καφενεία". Οι καφετέριες πωλούν συχνά φαγητό, αλλά το είδος του φαγητού διαφέρει από χώρα σε χώρα.

Σε ορισμένες χώρες, όπως για παράδειγμα στη βόρεια Ευρώπη, οι άνθρωποι αρέσκονται να κάνουν πάρτι καφέ. Σε αυτά τα πάρτι, οι άνθρωποι πίνουν καφέ και κέικ.

Σε πολλές χώρες, οι άνθρωποι πίνουν καφέ στην εργασία τους- στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Αγγλία, για παράδειγμα, οι άνθρωποι τον πίνουν το πρωί. Σε άλλες χώρες, όπως το Μεξικό, οι άνθρωποι τον πίνουν το βράδυ για να μείνουν ξύπνιοι.

Ο καφές περιέχει το φάρμακο καφεΐνη. Η καφεΐνη είναι ένα ήπιο διεγερτικό που βοηθάει στο να κρατάει τους ανθρώπους ξύπνιους. Η καφεΐνη, όπως πολλά ναρκωτικά, μπορεί να προκαλέσει εθισμό και προβλήματα υγείας.

Ορισμένες μελέτες έχουν εξετάσει τους κινδύνους του καφέ για την υγεία. Τον Φεβρουάριο του 2003, πραγματοποιήθηκε στη Δανία μια μελέτη σε 18.478 γυναίκες για να διαπιστωθεί αν ο καφές είχε επίδραση στην εγκυμοσύνη και τον τοκετό. Διαπιστώθηκε ότι αν μια γυναίκα έπινε από τέσσερα έως επτά φλιτζάνια καφέ την ημέρα, δεν φαινόταν να αλλάζει σημαντικά ο αριθμός των μωρών που γεννιόντουσαν νεκρά (νεκρογέννητα). Όμως οι γυναίκες της μελέτης που έπιναν οκτώ ή περισσότερα φλιτζάνια καφέ την ημέρα είχαν τριπλάσιες πιθανότητες να γεννήσουν νεκρό μωρό.

Γι' αυτό, αλλά και για άλλους λόγους, ορισμένοι άνθρωποι πίνουν υποκατάστατα καφέ ή καφέ χωρίς καφεΐνη.

Το BMJ παραθέτει μια μελέτη που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπάρχει όφελος για την υγεία από την κατανάλωση έως και τεσσάρων φλιτζανιών καφέ την ημέρα. Ωστόσο, η κατανάλωση καφέ δεν συνιστάται για τις έγκυες γυναίκες και για τις γυναίκες που κινδυνεύουν από κατάγματα των οστών. Σύμφωνα με το BMJ δεν συμφωνούν όλοι με αυτά τα ευρήματα

• Έγχυση
• Τσάι
• Mate (ποτό)