The Invasion (επαγγελματική πάλη)

Ιστορία

Πόλεμοι της Δευτέρας το βράδυ

Κατά τη διάρκεια των πολέμων της Δευτέρας, η Παγκόσμια Ομοσπονδία Πάλης (WWF) και το World Championship Wrestling (WCW), οι δύο κορυφαίες εκπομπές πάλης της Βόρειας Αμερικής, ανταγωνίζονταν για την τηλεθέαση. Μέσω εξελίξεων όπως η nWo και το Montreal Screwjob, οι οπαδοί συνέκριναν τις δύο διοργανώσεις και η κοινότητα πάλης στο Διαδίκτυο ήταν γεμάτη από διαφωνίες σχετικά με το ποια από τις δύο ήταν η καλύτερη.

Μεταξύ άλλων, ωστόσο, η κακοδιαχείριση εντός της WCW (όπως το να επιτρέπεται στους ίδιους τους παλαιστές να κλείνουν αγώνες) οδήγησε τελικά την WCW σε μια καθοδική πορεία από την οποία δεν ανέκαμψε ποτέ. Οι Πόλεμοι της Δευτέρας έλαβαν τέλος στις 23 Μαρτίου 2001, όταν η WWF αγόρασε την WCW σε τιμή που θεωρήθηκε τιμή ευκαιρίας.

Η τελευταία βραδιά του Monday Night Wars πραγματοποιήθηκε στις 26 Μαρτίου 2001: ενώ το Nitro πραγματοποίησε το τελευταίο του επεισόδιο με τη Νύχτα των Πρωταθλητών. Ο Vince McMahon άνοιξε το Nitro και ανακοίνωσε μια ταυτόχρονη μετάδοση αργότερα εκείνο το βράδυ για να ασχοληθεί με το μέλλον του WCW. Κατά τη διάρκεια του RAW, ο McMahon ονόμασε δημόσια αρκετούς παλαιστές της WCW που δεν θα διατηρούνταν. Αφού ο Sting νίκησε τον Ric Flair στον τελευταίο αγώνα του WCW, ξεκίνησε η ταυτόχρονη μετάδοση. Ο McMahon μίλησε για την εξαγορά της WCW και έπαιξε με την ιδέα να μετατρέψει την WCW σε ένα τεράστιο συγκρότημα μέσων ενημέρωσης, όπως το WWF. Ρώτησε το κοινό ποιον θα έπρεπε να κρατήσει στη ζώνη του, αναφέροντας ονόματα παλαιστών της WCW και ζητώντας αντιδράσεις. Ο Lex Luger έλαβε αρνητική αντίδραση από τους οπαδούς, ενώ οι Hulk Hogan, Buff Bagwell, Booker T, Scott Steiner, Sting και Goldberg έλαβαν θετικές αντιδράσεις. Ο Vince στη συνέχεια προχώρησε στην απόλυσή τους, ωστόσο, υπό τις επευφημίες του κοινού του RAW και τις αποδοκιμασίες του κοινού του Nitro. Στη συνέχεια, ο McMahon ανακοίνωσε ότι θα υπογράψει το συμβόλαιο και θα επισημοποιήσει την αγορά στο WrestleMania. Ο Shane McMahon, ωστόσο, εμφανίστηκε στο Nitro και ανακοίνωσε ότι υπέγραψε το συμβόλαιο και αγόρασε την WCW κάτω από τη μύτη του πατέρα του, βάζοντας τον σπόρο για μια μελλοντική ευκαιρία που θεωρήθηκε επικερδής για την ιστορία. Η εισβολή δεν ξεκίνησε αμέσως μετά, καθώς το WWF ετοιμαζόταν για το WrestleMania X-Seven, το μεγαλύτερο σόου της χρονιάς, που βρισκόταν λίγες μέρες πριν.

Η εισβολή

Το WWF είχε ουσιαστικά διπλασιάσει το μέγεθος του ρόστερ του μέσω της αγοράς του WCW, με αποτέλεσμα να μην υπάρχει αρκετός χρόνος προβολής για όλους. Το αρχικό σχέδιο ήταν να βρεθεί μια χρονοθυρίδα στο TNN για να συνεχιστεί η λειτουργία του WCW ως ξεχωριστή οντότητα. Έγιναν ακόμη και δημοσκοπήσεις στο WWF.com και στο WCW.com για να αποφασιστεί το όνομα της νέας εκπομπής. Αυτά τα σχέδια χάλασαν όταν κανένας τηλεοπτικός σταθμός δεν ήθελε να αγγίξει την WCW λόγω της φήμης της ότι έχανε χρήματα. Η WWF πραγματοποίησε τελικά μια επέκταση της μάρκας, αναβιώνοντας ουσιαστικά την WCW υπό την αιγίδα της και τρέχοντας δύο ξεχωριστές προωθητικές ενέργειες, η καθεμία με μία από τις δύο υπάρχουσες τηλεοπτικές εκπομπές της WWF, το RAW και το SmackDown!

Στο πλαίσιο των σχεδίων της, ο Lance Storm έγινε ο πρώτος παλαιστής της WCW που εμφανίστηκε στο πρόγραμμα του WWF, μπαίνοντας κατά τη διάρκεια ενός αγώνα στο επεισόδιο RAW της 28ης Μαΐου, ενώ διεξαγόταν ένας αγώνας. Στο King of the Ring 2001 στις 24 Ιουνίου, ο τότε παλαιστής της WCW Booker T παρενέβη κατά τη διάρκεια του αγώνα Triple Threat Main Event για το πρωτάθλημα WWF και παραλίγο να κοστίσει τον τίτλο στον Stone Cold Steve Austin. Επίσης, ο Austin υπέστη κάταγμα οστών στο χέρι του από το πλαϊνό χτύπημα που δέχτηκε από τον Booker σε ένα τραπέζι ανακοινώσεων. Το επόμενο βράδυ, σημειώθηκε αντιπαράθεση μεταξύ του ιδιοκτήτη της WCW Shane McMahon και του ιδιοκτήτη της WWF Vince McMahon. Ενώ ο Vince βρισκόταν στο ρινγκ, ο Booker T ήρθε από πίσω για να δώσει το χαρακτηριστικό του ψαλιδάκι στον Vince. Το ρόστερ του WWF έτρεξε στο ρινγκ για να βοηθήσει τον Vince, αλλά ο Booker T και ο Shane McMahon διέφυγαν μέσα από το πλήθος. Αυτό το περιστατικό σηματοδότησε την επίσημη έναρξη της ιστορίας Invasion, στην οποία ο εκφωνητής του RAW, Jim Ross, ανακοίνωσε: "Οι γραμμές της μάχης έχουν τραβηχτεί"!

Το WWF άρχισε τελικά να αναγνωρίζει την WCW και δοκίμασε την ιδέα της επέκτασης της μάρκας, δίνοντας στην WCW τα τελευταία είκοσι λεπτά του RAW με τους Scott Hudson και Arn Anderson να κάνουν τις ανακοινώσεις στη θέση των Jim Ross και Paul Heyman. Κατά τη διάρκεια ενός αγώνα μεταξύ του Buff Bagwell και του Booker T για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Βαρέων Βαρών του WCW, οι παλαιστές του WWF Kurt Angle και ο πρωταθλητής του WWF Stone Cold Steve Austin παρενέβησαν για εκδίκηση χτυπώντας τον Booker T, με τον Bagwell να ενώνει τους Angle και Austin επιτιθέμενος στον Booker T. A

Προσθήκη του ECW

Στο επεισόδιο της 9ης Ιουλίου στο RAW, ο Kane ήταν προγραμματισμένο να συμμετάσχει σε έναν αγώνα με μειονέκτημα ενάντια στους Mike Awesome και Lance Storm. Ο Chris Jericho βγήκε και προσφέρθηκε να γίνει ο παρτενέρ του Kane, μετατρέποντας έτσι το ματς σε tag team match. Κοντά στο τέλος του αγώνα, ο Jericho εφάρμοσε τα Walls of Jericho στον Lance Storm. Καθώς εφαρμοζόταν η κίνηση, όμως, ο Rob Van Dam και ο Tommy Dreamer έτρεξαν μέσα από το κοινό και μπήκαν στο ρινγκ και άρχισαν να χτυπούν τον Kane και τον Jericho. Σε απάντηση, οι παλαιστές του WWF που αποτελούνταν από τους Dudley Boyz, τον Tazz, τον Justin Credible, τον Rhyno και τον Raven έτρεξαν στο ρινγκ. Μετά από μια σύντομη αντιπαράθεση, η ομάδα του WWF γύρισε και επιτέθηκε στον Kane και τον Jericho. Αυτό ώθησε τον Paul Heyman να εγκαταλείψει το τραπέζι των ανακοινώσεων και να μπει στο ρινγκ. Αφού έδωσε ένα high-five στους παλαιστές, ανακοίνωσε ότι το ECW μπήκε στο Invasion. Ο Heyman μίλησε για το πόσο κουρασμένος ήταν που καθόταν δίπλα στον Jim Ross και συζητούσε για το WCW εναντίον του WWF, δηλώνοντας ότι ένιωθε ότι όλοι είχαν ξεχάσει το ECW και ανακοίνωσε: "Αυτή η Εισβολή μόλις έφτασε στα άκρα".

Αργότερα κατά τη διάρκεια της βραδιάς, ο Shane και ο Vince McMahon συναντήθηκαν στα παρασκήνια. Ο Shane είπε στον πατέρα του ότι το ECW έπρεπε να τακτοποιηθεί και τόνισε ότι υπήρχαν 10 παλαιστές του ECW κάτω από τη ζώνη του Heyman. Πρότεινε ότι θα έπαιρνε πέντε από τους παλαιστές του WCW και θα τους έβαζε να συνεργαστούν με πέντε παλαιστές του WWF του Vince McMahon αργότερα το ίδιο βράδυ για να εξουδετερώσουν το ECW. Ο Vince συμφώνησε, αλλά επέμεινε ότι η WCW θα συναντούσε τελικά την καταστροφή της όταν όλα θα λέγονταν και θα γίνονταν.

Στο τέλος της βραδιάς, οι παλαιστές της WCW μπήκαν στο ρινγκ, συνοδευόμενοι από τον Shane McMahon. Οι παλαιστές της WWF μπήκαν στη συνέχεια στο ρινγκ και, πριν μπει η ECW, οι παλαιστές της WCW και της WWF άρχισαν να τσακώνονται. Οι παλαιστές του WWF καθάρισαν το ρινγκ, αλλά στη συνέχεια δέχτηκαν έφοδο από τους παλαιστές του ECW και βγήκαν έξω. Μετά από αυτό, οι άνδρες της WCW μπήκαν στο ρινγκ και έκαναν high-five στους άνδρες της ECW. Ο Paul Heyman και ο Shane McMahon αγκαλιάστηκαν στη συνέχεια και άρχισαν να διαλύουν τους παλαιστές του WWF. Ο Vince McMahon, εμβρόντητος, βγήκε έξω και ρώτησε τι συμβαίνει. Ο Shane McMahon απάντησε ότι ήταν υπεύθυνος για όλα τα γεγονότα που μόλις συνέβησαν και ανακοίνωσε ότι η ECW και η WCW συγχωνεύτηκαν για να σχηματίσουν τη Συμμαχία. Στη συνέχεια ανακοίνωσε ότι η νέα ιδιοκτήτρια της ECW ήταν η Stephanie McMahon.

WWF InVasion

Στο InVasion, πραγματοποιήθηκε ο εναρκτήριος καυγάς μεταξύ της ομάδας WCW/ECW και της ομάδας WWF. Η WWF αποτελούνταν από τους Stone Cold Steve Austin, Kurt Angle, Chris Jericho, Kane και Undertaker, οι οποίοι πάλεψαν εναντίον της ομάδας των DDP, Booker T, Rhyno και των Dudley Boys. Προς το τέλος του αγώνα, όλοι οι παλαιστές ήταν εκτός του ρινγκ εκτός από τον Booker T και τον Angle. Ο Kurt Angle εφάρμοσε το κλείδωμα αστραγάλου στον Booker T, ο οποίος το εγκατέλειψε, αλλά κανένας διαιτητής δεν ήταν εκεί για να το δει. Στη συνέχεια, ο Stone Cold έσυρε έναν διαιτητή στο ρινγκ, αλλά στη συνέχεια κλώτσησε τον Kurt Angle στο πρόσωπο, τον αναισθητοποίησε και τοποθέτησε τον Booker T πάνω στον Kurt Angle και είπε στον διαιτητή να μετρήσει. Η ομάδα WCW/ECW κέρδισε τον αγώνα λόγω των ενεργειών του Stone Cold.

Το WWF αποκτά δυναμική

Ο Shane McMahon, στην έκδοση της 26ης Ιουλίου του SmackDown! , απηύθυνε πρόσκληση στη Συμμαχία στον The Rock, ο οποίος είχε να εμφανιστεί από το RAW που ακολούθησε το WrestleMania X-Seven. Επίσης, εκείνο το βράδυ, ο Kurt Angle προκάλεσε τον Booker T σε έναν αγώνα για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Βαρέων Βαρών του WCW, τον οποίο ο Booker T αποδέχτηκε. Η WWF απέκτησε δυναμική όταν ο Angle νίκησε τον Booker T με ankle lock, παίρνοντας το πρωτάθλημα WCW από τη Συμμαχία. Η πορεία του Angle στον τίτλο αποδείχθηκε βραχύβια, καθώς ο Booker T τον κέρδισε πίσω στο επεισόδιο RAW της 30ης Ιουλίου.

Στο ίδιο RAW, ο The Rock επέστρεψε για πρώτη φορά μετά την αποβολή του στην έκδοση της 2ας Απριλίου του RAW. Ο Shane και ο Vince McMahon ήταν στο ρινγκ εκείνο το βράδυ και ο καθένας προσπάθησε να πείσει τον Rock να ενταχθεί στην πλευρά του. Ο Shane McMahon πήρε το θάρρος να υπενθυμίσει στον The Rock πώς ο Vince του πήρε το πρωτάθλημα WWF νωρίτερα εκείνη τη χρονιά στο WrestleMania και επίσης σε έναν αγώνα σε ατσάλινο κλουβί την επομένη του WrestleMania. Ο Vince McMahon απάντησε ότι ο Shane ήταν κάπως ακριβής στις κατηγορίες του, αλλά παραδέχτηκε ότι ήταν λάθος του να στηρίξει τον Stone Cold, καθώς ήταν ένας κροταλίας που έπρεπε να γνωρίζει ότι τελικά θα τον δάγκωνε. Υποσχέθηκε στον The Rock ότι δεν είχε καμία πρόθεση να τον κοροϊδέψει αν επέστρεφε στο WWF, αλλά παραδέχτηκε επίσης ότι δεν μπορούσε να υποσχεθεί ότι δεν θα το έκανε ποτέ- αν ήταν καλό για τις επιχειρήσεις, είπε, τότε μπορεί και να το έκανε. Είπε στον Rock ότι τουλάχιστον ήταν ειλικρινής μαζί του και παρακάλεσε τον Rock να εμπιστευτεί τον εαυτό του, δηλώνοντας ότι το μέλλον του ήταν με τους οπαδούς και το WWF. Ο The Rock, ωστόσο, έκανε Rock Bottom στον Vince McMahon και προχώρησε να σφίξει το χέρι του Shane, αλλά στη συνέχεια προχώρησε και αυτός σε Rock Bottom.

Η επιστροφή του οδήγησε σε έναν αγώνα τίτλου WCW μεταξύ του Rock και του Booker T στο SummerSlam 2001, τον οποίο κέρδισε ο Rock, σηματοδοτώντας τη δεύτερη φορά που η ζώνη του πρωταθλήματος WCW άλλαξε πλευρά και πέρασε στο WWF. Στο ίδιο pay-per-view, ο Austin διατήρησε το πρωτάθλημα WWF εναντίον του Angle, αφού ο Angle κέρδισε με disqualification.

Οι επόμενες προβολές RAW και SmackDown! περιείχαν κυρίως αγώνες διαφήμισης μεταξύ των δύο εταιρειών. Ο Austin έκλεψε τα μετάλλια του Kurt Angle κατά τη διάρκεια μιας από τις εκπομπές και στην έκδοση της 30ης Αυγούστου του SmackDown! , τα έδεσε σε ένα τσιμεντόλιθο και τα πέταξε σε ένα ποτάμι. Στο επόμενο RAW, η Debra και η Stephanie αγόρασαν ένα νέο φορτηγό για τον Stone Cold, αλλά ο Angle ήρθε από πίσω και κάρφωσε τον Austin στο πίσω μέρος του κεφαλιού με έναν σωλήνα. Έβαλε έναν τσιμεντόλιθο και ένα σχοινί στο φορτηγό, έβαλε μέσα τον Austin και έφυγε με το φορτηγό. Απείλησε ότι θα πετάξει τον Stone Cold σε ένα ποτάμι αν δεν του έδινε τον τίτλο. Ο Austin συμμορφώθηκε και του έδωσε μια ευκαιρία στο επερχόμενο pay-per-view, Unforgiven. Ο Angle είπε, ωστόσο, ότι ο Austin "θα πήγαινε ακόμα στο νερό", αλλά αντί γι' αυτό απλά έφερε σε δύσκολη θέση τον Austin ρίχνοντάς τον σε μια παιδική πισίνα.

Το WWF απέκτησε ακόμη μεγαλύτερη δυναμική στο Unforgiven, καθώς ο Rock διατήρησε το πρωτάθλημα WCW εναντίον του Booker T και ο Kurt Angle ανάγκασε τον Austin να υποκύψει στο ankle lock, κερδίζοντας το πρωτάθλημα WWF από τον Stone Cold, βάζοντας και τις δύο ζώνες στα χέρια του WWF.

Διαμάχη Jericho και The Rock/Η Συμμαχία επιστρέφει

Μετά το Unforgiven υπήρξαν αρκετοί δια-προωθητικοί αγώνες. Επιπλέον, ένα κρίσιμο σημείο της πλοκής διαμορφώθηκε όταν, στην προβολή του RAW της 8ης Οκτωβρίου, ο Jericho και ο Rock συνεργάστηκαν εναντίον του Shane McMahon και του Rob Van Dam. Το πρόσωπο του Jericho ήταν βουτηγμένο στο αίμα και, με μια ατσάλινη καρέκλα στο χέρι, κάρφωσε κατά λάθος τον The Rock όταν αυτός προσπαθούσε να χτυπήσει τον Shane McMahon. Αυτό προκάλεσε αναστάτωση στα παρασκήνια αργότερα το βράδυ, όταν ο The Rock έλεγξε για να βεβαιωθεί ότι ο Jericho, ο οποίος νοσηλευόταν από τραυματιοφορείς, ήταν σε καλή κατάσταση, αλλά δήλωσε ότι ο Jericho έκανε ένα μεγάλο λάθος στον αγώνα. Ο Jericho, εκνευρισμένος, αντέτεινε ότι όλοι κάνουν λάθη, συμπεριλαμβανομένου και του Rock. Ο The Rock απάντησε ότι όλοι πρέπει να παραδέχονται τα λάθη τους, αλλά ανησυχούσε περισσότερο για την κατάσταση του Jericho. Καθώς πήγαινε να φύγει από το δωμάτιο, ο Jericho έκανε ένα σχόλιο στον τραυματιοφορέα που αναρωτιόταν "τι στο διάολο" ήθελε ο Rock γι' αυτόν. Ο The Rock το άκουσε αυτό, γύρισε πίσω και ζήτησε από τον Jericho να επαναλάβει τον εαυτό του. Ο Jericho έκανε ακριβώς αυτό και ο The Rock αντέτεινε ότι το λάθος του στην πραγματικότητα τους κόστισε τον αγώνα. Ο Jericho αντέτεινε ότι ίσως θα έπρεπε να είχε χτυπήσει τον The Rock αντ' αυτού με μια καρέκλα επίτηδες και συνέχισε να χλευάζει τον The Rock δηλώνοντας ότι θα έπρεπε να χτυπήσει το φρύδι του Λαού από το πρόσωπο του The Rock. Ο Rock προκάλεσε τον Jericho να κάνει ακριβώς αυτό και ακολούθησε καβγάς.

Επίσης, εκείνο το βράδυ, ο Stone Cold και ο Kurt Angle αναμετρήθηκαν για το πρωτάθλημα WWF και ο William Regal, ο οποίος καθόταν δίπλα στο ρινγκ για να διασφαλίσει ότι θα διεξαχθεί ένας δίκαιος αγώνας, χτύπησε τον Kurt Angle με το πρωτάθλημα, κάνοντας έτσι πισώπλατη μαχαιριά στο WWF και χάνοντας τον τίτλο στον Angle.

Η διαμάχη μεταξύ του Jericho και του The Rock οδήγησε σε έναν αγώνα στο No Mercy στις 21 Οκτωβρίου, όπου ο Jericho νίκησε τον Rock για να κερδίσει το πρωτάθλημα WCW και ο Stone Cold Steve Austin νίκησε τους Angle και Rob Van Dam για να διατηρήσει το πρωτάθλημα WWF.

Στην έκδοση του RAW της 29ης Οκτωβρίου, ο Shane McMahon είπε στον πατέρα του, Vince McMahon, ότι ένα μέλος του WWF θα πήγαινε στη Συμμαχία εκείνη τη νύχτα. Αργότερα το ίδιο βράδυ, ο Kurt Angle μαχαίρωσε πισώπλατα το WWF χτυπώντας τον Jericho, τον Rock, τον Undertaker και τον Kane με ατσάλινες καρέκλες. Στην έκδοση της 1ης Νοεμβρίου του SmackDown! , ο Angle, ο οποίος αρχικά ηγήθηκε των παλαιστών του WWF, εξήγησε ότι εκπροσωπούσε αυτό που είναι σπουδαίο στην Αμερική - ήταν νικητής και η αποστασία του προήλθε από την απόφασή του να αγωνιστεί με την πλευρά των νικητών. Αυτή η πλευρά περιελάμβανε τον Stone Cold, έναν άνθρωπο, ο Kurt Angle ισχυρίστηκε ότι ήξερε πώς να κερδίζει.

Το τέλος της εισβολής

Στην εκπομπή RAW της 5ης Νοεμβρίου, ο Vince McMahon αντέκρουσε την αποστασία του Kurt Angle δηλώνοντας ότι ένα μέλος της Team Alliance θα αποστατήσει κατά τη διάρκεια ενός αγώνα στο επερχόμενο Survivor Series. Ο Stone Cold βγήκε για να αντιμετωπίσει τον Vince σχετικά με αυτό και ο Vince δήλωσε ότι ο Stone Cold θα ήταν αυτός που θα αποστατήσει. Εξαιτίας αυτής της ανακοίνωσης, πολλά μέλη της Alliance άρχισαν να μην εμπιστεύονται τον Stone Cold, κοιτάζοντάς τον με καχύποπτο βλέμμα, με τον Stone Cold να αρνείται τις κατηγορίες και να αποκαλεί τον Vince ψεύτη. Ο Stone Cold συνέχισε να ανακρίνει τα μέλη της Team Alliance, ανακρίνει τον Booker T και κάθισε τον Rob Van Dam σε ένα δωμάτιο με ένα φως να τον φωτίζει.

Όλα αυτά οδήγησαν σε έναν αγώνα "Ο νικητής τα παίρνει όλα" στο Survivor Series 2001, όπου η ομάδα WWF (The Rock, Chris Jericho, The Undertaker, Kane και The Big Show) αντιμετώπισε την ομάδα Alliance (Steve Austin, Kurt Angle, Booker T, Rob Van Dam και Shane McMahon). Οι τρεις τελευταίοι άνδρες του αγώνα ήταν οι The Rock και Jericho εναντίον του Austin. Ο Jericho αποκλείστηκε και, για να συνεχίσει τη διαμάχη μεταξύ των δύο ανδρών, επιτέθηκε στον Rock, παρόλο που το μέλλον του Jericho ήταν σε κίνδυνο αν ο Rock έχανε. Ο Rock και ο Austin συνέχισαν να μάχονται και ο διαιτητής έπεσε κάτω κατά τη διάρκεια του αγώνα. Ο Austin ακινητοποίησε τον Rock και τον κάρφωσε, αλλά δεν υπήρχε διαιτητής να το μετρήσει. Ο Austin πλησίασε τον πεσμένο διαιτητή για να προσπαθήσει να τον επαναφέρει. Καθώς συνέβαινε αυτό, ο Angle έτρεξε στο ρινγκ, πήρε τη ζώνη του πρωταθλήματος WWF και κάρφωσε τον Austin με αυτήν, αποκαλύπτοντας ότι ήταν ο αποστάτης στον οποίο αναφερόταν ο McMahon όλη την ώρα. Ο The Rock ακολούθησε με ένα Rock Bottom και ένα pin στον Austin, στο οποίο ο διαιτητής ξύπνησε και μέτρησε τον Austin μέχρι το τρία. Η ομάδα WWF επικράτησε, τερματίζοντας έτσι την ιστορία.

Ο βράχος

Aftermath

WCW

Μετά τη διάλυση της Συμμαχίας, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Βαρέων Βαρών του WCW μετονομάστηκε απλά σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και αργότερα ενοποιήθηκε με το Πρωτάθλημα του WWF για να σχηματίσει το WWF Undisputed Championship. Το Undisputed Championship αρχικά αντιπροσωπευόταν με τις δύο αρχικές ζώνες τίτλων του WWF και του WCW, καθώς ο πρωταθλητής θα κουβαλούσε και τις δύο ζώνες, μέχρι να αντικατασταθεί με μια ενιαία ζώνη. Στην αρχή της επέκτασης της μάρκας WWE, ο πρωταθλητής εμφανιζόταν τόσο στο RAW όσο και στο SmackDown! μέχρι που ο τότε πρωταθλητής Brock Lesnar πήρε τον τίτλο στο Smackdown. Ο Eric Bischoff θα ανταμείψει τον Triple H με τη ζώνη του πρώην πρωταθλήματος της WCW, καθώς ήταν ο τελευταίος που την είχε, μετονομάζοντάς την σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Βαρέων Βαρών. Το Undisputed Championship θα μετονομαζόταν σε WWE Championship, καθώς η κατοχή δύο παγκόσμιων τίτλων έρχονταν σε αντίθεση με τον όρο "undisputed".

Ένα άλλο πρωτάθλημα του WCW, το WCW Cruiserweight Championship, αναβαθμίστηκε σε τίτλο του WWE και αντικατέστησε το WWF Light Heavyweight Championship ως WWE Cruiserweight Championship. Επιπλέον, το WCW United States Championship αναβίωσε το 2003 ως τίτλος του SmackDown! -αποκλειστικός τίτλος, και έτσι έγινε το Πρωτάθλημα Ηνωμένων Πολιτειών του WWE.

ECW

Παρόλο που η μάρκα WCW πέθανε ουσιαστικά μια για πάντα μετά το τέλος αυτής της ιστορίας, το ECW αναβίωσε "προσωρινά" από το WWE το 2005 για τους σκοπούς μιας ειδικής εκπομπής "επανένωσης", το ECW One Night Stand, που πραγματοποιήθηκε στις 12 Ιουνίου 2005. Η προετοιμασία για αυτό το μοναδικό γεγονός περιελάμβανε πρώην ταλέντα του ECW που υποστήριζαν τις αρετές της μάρκας έναντι του προϊόντος του WWE και εμφανίσεις αρκετών πρώην παλαιστών του ECW που δεν είχαν συμβόλαιο με το WWE. Το 2006, ανακοινώθηκε ότι το WWE θα αναβίωνε το ECW ως το τρίτο "brand" του (για να συμπληρώσει το RAW και το SmackDown! ). Το δεύτερο One Night Stand, που πραγματοποιήθηκε στις 11 Ιουνίου 2006, οδήγησε στο επίσημο ντεμπούτο του νέου ECW την επόμενη Τρίτη.

Άλλα

Ο Test κέρδισε το Immunity Battle Royal, το οποίο του παρείχε ασυλία από την απόλυση για έναν ολόκληρο χρόνο, ξεκινώντας μια ιστορία στην οποία εκφόβιζε άλλους παλαιστές απλά και μόνο επειδή μπορούσε. Κάθε μέλος της Συμμαχίας που κατείχε πρωταθλήματα είχε επίσης ασυλία από την απόλυση, όπως ο Christian, οι Dudley Boyz και ο Rob Van Dam. Ο William Regal πήρε πίσω τη δουλειά του, όντας ο πρώτος που εντάχθηκε στο διαβόητο Kiss My Ass Club του Vince McMahon. Τα υπόλοιπα μέλη της Συμμαχίας (με εξαίρεση τον RVD) θα συνδέονταν με τον Vince, ο οποίος έγινε αμέσως πισινός, εναντίον του Austin, ο οποίος έγινε αμέσως πρόσωπο. Ο Kurt Angle παρέμεινε πισινός, παρά το γεγονός ότι ήταν ο υπεύθυνος για το τέλος της Alliance. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της ιστορίας που ο Stone Cold Steve Austin επινόησε τη φράση "What?", την οποία οι οπαδοί συνεχίζουν να φωνάζουν μέχρι σήμερα. Ο Ric Flair θα επέστρεφε και θα γινόταν ο συνιδιοκτήτης του WWE μαζί με τον Vince.

Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Βαρέων Βαρών της WCW ενοποιήθηκε αργότερα με το Πρωτάθλημα WWF για να σχηματίσει το WWF Undisputed Championship. Εδώ, ο Triple H κρατάει και τις δύο ζώνες.

Αντίδραση

Το Invasion ήταν μια μεγάλη ιστορία που διήρκεσε σχεδόν το μισό του 2001 και έφερε οικονομική επιτυχία για το WWF, όπως το pay-per-view του InVasion, που ήταν ένα από τα υψηλότερα ποσοστά αγοράς μη μεγάλων γεγονότων στην ιστορία των pay-per-views. Ωστόσο, η ιστορία του Invasion δέχτηκε κριτική από τους οπαδούς της πάλης και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, με την ιστορία να χαρακτηρίζεται αποτυχία. Άλλα μέσα ενημέρωσης αναφέρονται στην ιστορία ως "μία από τις πιο κακομεταχειρισμένες, γεμάτες εγωισμό ιστορίες στην ιστορία της πάλης". Η ιστορία του Invasion τιμήθηκε με το βραβείο Gooker Award 2001 από το WrestleCrap για το χειρότερο gimmick, storyline ή event στην πάλη.

Η αδυναμία της Συμμαχίας

Κατά τη διάρκεια της ιστορίας, σε πολλούς δια-διαφημιστικούς αγώνες οι παλαιστές του WWF κέρδιζαν τους παλαιστές του WCW/ECW, συνήθως καθαρά. Αντίθετα, οι περισσότερες νίκες της Συμμαχίας οφείλονταν σε παρεμβάσεις ή αποκλεισμούς. Για παράδειγμα, χρειάστηκε να βοηθήσει ο Tazz τον Raven στο InVasion για να νικήσει ο Raven τον William Regal. Ο Rock, ωστόσο, κέρδισε καθαρά στο SummerSlam 2001, παρά τη βοήθεια του Shane McMahon στον Booker T.

Ένα ιδιαίτερο παράδειγμα αυτού ήταν κατά τη διάρκεια του Inaugural Brawl στο InVasion pay-per-view. Εκτός από τη στροφή του Austin στον αγώνα που χρειαζόταν για να εξασφαλιστεί η νίκη της WCW/ECW επί της WWF, το Slam! Wrestling ισχυρίστηκε ότι η Alliance πάλευε άσχημα σε σύγκριση με τους παλαιστές του WWF:

"Η ομάδα ECW-WCW, που παρουσιάστηκε ως ανοργάνωτη και κατώτερη σε γκραπ, είχε περισσότερες από το μερίδιό της από λάθος κινήσεις που έβλαψαν τα μέλη της ομάδας τους, ενώ η "ομάδα WWF" φυσικά πάλευε σαν καλολαδωμένη μηχανή. Η αποδυνάμωση των σούπερ σταρ που βαφτίστηκαν ECW-WCW δεν σταμάτησε ούτε εκεί. Η παράταξη WWF χτυπούσε ξανά και ξανά τους εχθρικούς τους tag partners από την ποδιά του ρινγκ κάνοντάς τους να φαίνονται αδύναμοι και τις περισσότερες φορές οι grapplers του ECW-WCW κέρδιζαν πλεονέκτημα μόνο με διπλές ομάδες ή με ύπουλες τακτικές. Το μήνυμα που εστάλη ήταν δυνατό και ξεκάθαρο. Οι καλύτεροι του ECW-WCW δεν είναι αρκετά καλοί για να τα βάλουν με το WWF".

Εικάζεται ότι ο λόγος για αυτό ήταν ότι ο Vince McMahon δεν ήθελε να φανεί αδύναμη η WWF ενώ πολεμούσε τη Συμμαχία, καθώς δούλεψε πολύ σκληρά για να υποτάξει τον ανταγωνισμό του, ειδικά την WCW. Το Smash Wrestling ισχυρίζεται ότι οι παλαιστές του WWF έπρεπε να αυτομολήσουν για να κάνουν τη Συμμαχία να φανεί ως αξιόπιστη απειλή.

Υπερβολική έμφαση στους McMahons

Η ιστορία του Invasion παρουσιάστηκε με φόντο μια διαμάχη με τον McMahon. Στην ιστορία, η WWF ανήκε στον Vince McMahon, η WCW ανήκε στον Shane McMahon και η ECW ανήκε στη Stephanie McMahon. Παρόλο που η διαμάχη δεν επικεντρώθηκε εντελώς γύρω από τους McMahons, η ιστορία της οικογενειακής βεντέτας είχε γίνει πολλές φορές στο παρελθόν. Επιπλέον, η διαμάχη Stone Cold εναντίον Vince McMahon επρόκειτο να ξεκινήσει ξανά όταν ο Vince McMahon χτύπησε τον Austin στο πίσω μέρος του κεφαλιού με μια καρέκλα στο No Mercy. Όπως δήλωσε το Slam! Wrestling σύνοψη του No Mercy 2001:

Για τους οπαδούς που δεν το κατάλαβαν την πέμπτη, δέκατη ή εικοστή φορά που έτρεξε η γωνία, ο "Stone Cold" Steve Austin και ο Vince McMahon πρόκειται να διαπληκτιστούν για άλλη μια φορά... Πρώτα ο Vincent McMahon έβαλε ετικέτα στον Austin με μια ατσάλινη καρέκλα, καθώς περίμενε να βάλει εκτός μάχης έναν ζαλισμένο RVD... Τρία λεπτά αργότερα, ήταν η σειρά του Shane McMahon να εκσφενδονίσει τον Kurt Angle έξω από το ρινγκ και να τον πετάξει σε ένα ατσάλινο στύλο του ρινγκ. Ο Vince έριξε τον Shane πάνω από το τραπέζι ανακοινώσεων και οι δυο τους άρχισαν να χτυπάνε ο ένας τον άλλον. Επιστρέφοντας στο ρινγκ, ο Austin έκανε ένα "Stone Cold" Stunner για να διατηρήσει τη ζώνη, ενώ ένας δυσαρεστημένος Vince κατσούφιαζε. Πόσες φορές έχουμε ξαναδεί αυτό το σενάριο να διαδραματίζεται; Ο Όστιν κερδίζει. Ο Βινς καπνίζει. Οι οπαδοί ροχαλίζουν. Τέλος πάντων.

Η ιστορία φέρεται επίσης να επικεντρώθηκε υπερβολικά στους McMahons, οι οποίοι έπαιρναν περισσότερο χρόνο προβολής από τους παλαιστές.

Έχει υποστηριχθεί ότι η σκηνή της εισβολής μπορεί να ήταν πιο επιτυχημένη αν ο Paul Heyman και ο Eric Bischoff θεωρούνταν ότι έλεγχαν την ECW και την WCW, αντίστοιχα, αντί για τη Stephanie και τον Shane McMahon.

Έλλειψη μεγάλων ταλέντων του WCW/Υπερβολική έμφαση στους αποστάτες του WWF

Πολλοί οπαδοί είχαν ονειρευτεί μια μέρα όπου θα μπορούσαν να φέρουν αντιμέτωπους παλαιστές του WWF και του WCW, αλλά ο τελικός αγώνας της ιστορίας έληξε με τέσσερις παλαιστές του WWF να παλεύουν μεταξύ τους. Όπως ανέφερε μια στήλη στο Online World of Wrestling:

"Αν και ήταν καλή τηλεόραση, δεν ήταν αυτό που όλοι πίστευαν ότι θα ήταν το WCW εναντίον του WWF... Όταν οι οπαδοί του WWF και του WCW αναπολούσαν έναν αγώνα WCW εναντίον WWF στις ένδοξες μέρες του Monday Night Wars γύρω στο 1997, ο αγώνας τους θα είχε μάλλον πάει κάπως έτσι: Η WCW θα είχε πιθανώς μια ομάδα του Χόλιγουντ Χαλκ Χόγκαν, του Σκοτ Χολ, του Κέβιν Νας, του Γκόλντμπεργκ και του Ρικ Φλερ εναντίον... ίσως της ομάδας του WWF με τους Stone Cold Steve Austin, The Rock, The Undertaker, Shawn Michaels και Mick Foley. Κάτι τέτοιο ούτως ή άλλως, προφανώς, ακόμα και αν ο Vince είχε κάνει σωστά το πράγμα και είχε υπογράψει κάποια καλά ταλέντα της WCW θα είχαμε έναν αγώνα λίγο διαφορετικό λόγω... παραγόντων όπως η αποχώρηση ή οι τραυματισμοί ή κάτι τέτοιο, αλλά και πάλι παρόμοιο με αυτό".

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ορισμένες από τις απουσίες των παλαιστών της WCW δεν ήταν υπό τον έλεγχο του WWF. Πολλοί από τους κορυφαίους παλαιστές της WCW είχαν συμβόλαια με την AOL Time Warner, τη μητρική εταιρεία της WCW, και ήταν πρόθυμοι να κάτσουν στο σπίτι τους παρά να παλέψουν για λιγότερα χρήματα. Ο Ric Flair και ο Rey Mysterio δεν είχαν υπογράψει συμβόλαιο μέχρι το τέλος της εισβολής, επειδή ήταν δεσμευμένοι με τα συμβόλαιά τους, και ως εκ τούτου η απουσία τους ήταν εκτός του ελέγχου του WWF. Επιπλέον, ο Scott Steiner ανάρρωνε από έναν τραυματισμό. Άλλοι, όπως ο Hulk Hogan, ο Kevin Nash, ο Scott Hall και ο Goldberg, δεν υπέγραψαν συμβόλαιο παρά μόνο πολύ μετά το τέλος της ιστορίας. Εξαιτίας αυτού, ο αντίπαλος της WWF φέρεται να μην είχε την ισχυρή ταυτότητα της WCW.

Για να ενισχυθούν οι τάξεις της WCW (αντί για μεγάλα ονόματα της WCW), ορισμένοι παλαιστές της WWF (όπως ο Stone Cold Steve Austin) αυτομόλησαν και εντάχθηκαν στη Συμμαχία. Αν και τόσο το WWF όσο και το WCW είχαν ταλέντα που είχαν εργαστεί και για τις δύο εταιρείες, παλαιστές όπως ο Stone Cold είχαν τη μεγαλύτερη επιτυχία τους στο WWF και θεωρούνταν από τους οπαδούς ως παλαιστές του WWF. Ο Kurt Angle δεν είχε παλέψει ποτέ αγώνα ούτε για το WCW ούτε για το ECW, αλλά ήταν βασικός παίκτης της Alliance προς το τέλος της ιστορίας. Στην πραγματικότητα, παρά το γεγονός ότι και οι δύο θεωρούνταν εξέχοντες παλαιστές του WWF, κατέληξαν όχι μόνο να είναι κύριοι παίκτες της Συμμαχίας, με τον Stone Cold να είναι ο ηγέτης που κουβαλούσε το χρυσό πρωτάθλημα, αλλά και να παίζουν μεγαλύτερο ρόλο από τους αστέρες του WCW και του ECW κατά τη διάρκεια της Εισβολής. Για παράδειγμα, τα δύο τελευταία μέλη της Συμμαχίας ήταν ο Stone Cold και ο Angle στο Survivor Series 2001 - ο Booker T και ο Rob Van Dam αποβλήθηκαν μόνο μετά τον Shane McMahon.

Αρκετά κορυφαία ταλέντα της WCW και της ECW που ήταν κορυφαίοι σούπερ σταρ στην προηγούμενη εταιρεία τους, όπως οι Diamond Dallas Page, Justin Credible, Raven και Tazz, κατέβηκαν σε αγώνες χαμηλού επιπέδου, ενώ οι λιγότερο καταξιωμένοι παλαιστές της WWF που αυτομόλησαν στη Συμμαχία, όπως ο Test, πήραν μεγαλύτερη ώθηση.