Τροπική καταιγίδα Δέλτα (2005)

Στις 22 Νοεμβρίου, ένα μη τροπικό σύστημα χαμηλής πίεσης στον κεντρικό Ατλαντικό Ωκεανό άρχισε να αποκτά τροπικά χαρακτηριστικά. Αργά το ίδιο απόγευμα το χαμηλό μετατράπηκε σε υποτροπική καταιγίδα Delta, ενώ βρισκόταν πάνω από 800 μίλια (1300 χλμ.) δυτικά-νοτιοδυτικά των Αζορών. Αρχικά, το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων πίστευε ότι η καταιγίδα είχε ήδη αποκτήσει αρκετά τροπικά χαρακτηριστικά ώστε να χαρακτηριστεί ως κανονική τροπική καταιγίδα, αλλά στην ανάλυση μετά την καταιγίδα αυτό άλλαξε.

Η κυκλοφορία της καταιγίδας έγινε πιο οργανωμένη και η Delta έγινε τροπική καταιγίδα στις 24 Νοεμβρίου. Ενισχύθηκε περαιτέρω και έφτασε στη μέγιστη ισχύ των 110 χλμ/ώρα (70 μίλια/ώρα) αργότερα την ίδια ημέρα, λίγο κάτω από την ισχύ του τυφώνα. Η επίσημη πρόβλεψη εκείνη την εποχή προέβλεπε ότι η Delta θα ενισχυόταν περαιτέρω και θα γινόταν ελάχιστος τυφώνας, αλλά αυτό δεν συνέβη. Εν πάση περιπτώσει, η Δέλτα διατήρησε αυτή την ισχύ για λίγες ημέρες, καθώς κινούνταν αργά και ζιγκ-ζαγκ στον κεντρικό Ατλαντικό. Καθώς αυξήθηκε η διάτμηση του ανέμου πάνω από την καταιγίδα, μια Δέλτα άρχισε να εξασθενεί στις 25 Νοεμβρίου και μέχρι το τέλος της επόμενης ημέρας η Δέλτα είχε εξασθενήσει σε μια πολύ ασθενή τροπική καταιγίδα. Ορισμένα από τα υπολογιστικά μοντέλα έδειξαν ότι η εξασθενημένη τροπική καταιγίδα θα μπορούσε να απορροφηθεί από ένα αναπτυσσόμενο χαμηλό στα δυτικά, το οποίο λίγες ημέρες αργότερα έγινε τυφώνας Έψιλον. Αυτό δεν συνέβη και η τροπική καταιγίδα Δέλτα άρχισε να κινείται προς τα βορειοανατολικά.

Καθώς η Delta επιταχύνθηκε προς τα βορειοανατολικά με κατεύθυνση τα Κανάρια Νησιά, ενισχύθηκε ξανά, φτάνοντας σε μια δεύτερη κορύφωση λίγο κάτω από την ισχύ του τυφώνα στις 27 Νοεμβρίου. Στην ανάλυση μετά την καταιγίδα, το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων δήλωσε ότι η Delta είχε πιθανώς φτάσει σε ισχύ τυφώνα για πολύ σύντομο χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια εκείνης της ημέρας, αλλά τα δεδομένα δεν ήταν αρκετά πειστικά ώστε να αναβαθμίσουν την καταιγίδα σε τυφώνα. Στις 28 Νοεμβρίου, καθώς η Δέλτα πλησίαζε στα Κανάρια Νησιά, η τροπική καταιγίδα Δέλτα έχασε μεγάλο μέρος των τροπικών χαρακτηριστικών της. Η εξωτροπική καταιγίδα, η οποία διατήρησε ανέμους σχεδόν τυφλής ισχύος, πλησίασε σε απόσταση περίπου 105 μιλίων (165 χλμ.) ενώ βρισκόταν βόρεια των νησιών εκείνη τη νύχτα. Η καταιγίδα έφτασε αργότερα στο Μαρόκο νωρίς το πρωί της 29ης Νοεμβρίου και εξασθένησε γρήγορα στην ξηρά, διαλύοντας αργότερα την ίδια ημέρα πάνω από τη βορειοδυτική Αλγερία.

Πολλές ζημιές αναφέρθηκαν στα Κανάρια Νησιά από τις επιπτώσεις του Δέλτα, όπου χαρακτηρίστηκε ως "ιστορικό" γεγονός, καθώς οι τυφώνες είναι πολύ σπάνιοι εκεί. Τα νησιά Τενερίφη και Λα Πάλμα επλήγησαν περισσότερο, ενώ εκεί αναφέρθηκαν πολλά ξεριζωμένα δέντρα και κατολισθήσεις. Η ισχυρότερη ριπή που καταγράφηκε στη Λα Πάλμα ήταν 152 km/h (95 mph), ενώ στην Τενερίφη η μέγιστη ριπή ήταν 147 km/h (90 mph). Ένα νοσοκομείο χρειάστηκε να εκκενωθεί και πολλά αεροδρόμια έκλεισαν σε όλα τα νησιά. Συνολικά, περισσότεροι από 225.000 πελάτες έχασαν το ηλεκτρικό ρεύμα και πολλοί έχασαν την τηλεφωνική υπηρεσία.

Επίσης, ένα διάσημο φυσικό τουριστικό αξιοθέατο, το El Dedo de Dios (ή δάχτυλο του Θεού), ένα γεωλογικό στοιχείο που έδειχνε προς τον ουρανό για περισσότερο από μια χιλιετία και αποτελούσε σημαντικό ορόσημο για τα Κανάρια Νησιά, καταστράφηκε από τους ανέμους του Δέλτα και την κίνηση των κυμάτων κατά μήκος της ακτής της Γκραν Κανάρια. Η Γκραν Κανάρια ήταν το νησί που υπέστη περισσότερες ζημιές στην Πατρογονία της, αφού εκτός από την καταιγίδα κατέστρεψε εκατονταετή παράθυρα και σταυρούς, το κάλυμμα της Cueva Pintada στο Galdar, και σταμάτησε τους φυλακισμένους και χωρίς φως αρκετά χωριά του κέντρου του νησιού. Το Δέλτα στοίχισε τη ζωή σε επτά ανθρώπους- έξι από αυτούς ήταν μετανάστες που επέβαιναν σε πλοίο το οποίο βυθίστηκε στα ανοικτά των Καναρίων Νήσων και 12 αγνοούνται. Η έβδομη ήταν αποτέλεσμα του ανέμου που έριξε έναν άνδρα από ένα σπίτι, ενώ αυτό επισκευαζόταν κατά τη διάρκεια της καταιγίδας.

Οι συνολικές ζημιές που προκλήθηκαν από την τροπική καταιγίδα Δέλτα σε όλα τα νησιά εκτιμήθηκαν σε πάνω από 312 εκατομμύρια ευρώ (364 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ του 2005). Η Δέλτα ενοχοποιήθηκε επίσης για τη μείωση κατά 10-15% των αλιευμάτων τόνου στα νησιά, καθώς κράτησε τους ψαράδες στο λιμάνι για αρκετές ακόμη ημέρες. Το Δέλτα περιγράφηκε ως "φυσιολογική ατμοσφαιρική διαταραχή" στο Μαρόκο και δεν αναφέρθηκαν ζημιές εκεί. Στην πραγματικότητα, ήταν ευπρόσδεκτη, καθώς οι αγρότες χρειάζονταν τη βροχή εκεί για να ολοκληρώσουν τη σπορά των σιτηρών.

Όταν σχηματίστηκε η υποτροπική καταιγίδα Δέλτα στις 22 Νοεμβρίου, ήταν η πρώτη και πρώτη φορά που σχηματίστηκαν είκοσι έξι τροπικές ή υποτροπικές καταιγίδες στον Ατλαντικό κατά τη διάρκεια μιας περιόδου τυφώνων- επέκτεινε επίσης το ρεκόρ της περιόδου 2005 για τον αριθμό των καταιγίδων σε μια περίοδο.

• Περίοδος τυφώνων στον Ατλαντικό το 2005