Το δολάριο των Ηνωμένων Πολιτειών ή αμερικανικό δολάριο είναι το επίσημο νόμισμα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής και χρησιμοποιείται επίσης σε πολλές άλλες χώρες εκτός των ΗΠΑ. Είναι επίσης το βασικό νόμισμα για τις διεθνείς αγορές που πωλούν αγαθά όπως ο χρυσός και το πετρέλαιο (βενζίνη). Κατά τη γραφή, το σύμβολο του αμερικανικού δολαρίου είναι το σύμβολο του δολαρίου ($). Τα δολάρια μπορούν επίσης να είναι γνωστά ως USD (δολάριο ΗΠΑ).
Το αμερικανικό χαρτονόμισμα του ενός δολαρίου έχει τη φωτογραφία του George Washington. Σήμερα υπάρχουν χαρτονομίσματα (νόμισμα) του 1, 2, 5, 10, 20, 50 και 100 δολαρίων.
Όλα τα νομίσματα σε δολάρια των ΗΠΑ έχουν το ίδιο μέγεθος από το 1928, σε αντίθεση με ορισμένες χώρες όπου τα χαρτονομίσματα, ή τα χαρτονομίσματα, με διαφορετική αξία έχουν διαφορετικά μεγέθη.
Οι ΗΠΑ έχουν επίσης κέρματα δολαρίων. Ορισμένα είναι ασημένια και ορισμένα είναι χρυσά. Οι αυτόματοι πωλητές δίνουν συχνά κέρματα δολαρίων ως ρέστα, καθώς είναι ευκολότερο για τους αυτόματους πωλητές να δίνουν κέρματα παρά χαρτονομίσματα. Ορισμένοι από τους πιο προηγμένους αυτόματους πωλητές δίνουν χάρτινα χρήματα ως ρέστα. Τα χάρτινα δολάρια είναι πολύ πιο συνηθισμένα από τα κέρματα δολαρίων.
Το δολάριο ΗΠΑ υποδιαιρείται σε σεντς και 100 σεντς αντιστοιχούν σε 1 δολάριο ΗΠΑ. Το ένα σεντ μπορεί να γραφτεί είτε ως 0,01 δολάρια είτε ως 1 ¢. Το cent ή "penny" (που δεν πρέπει να συγχέεται με την αγγλική penny sterling) είναι το νόμισμα με τη μικρότερη αξία που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά κέρματα με διαφορετική αξία σεντ από διαφορετικά υλικά και μεγέθη. Υπάρχει το penny (1¢ ή $0,01), το nickel (5¢ ή $0,05), το dime (10¢ ή $0,10), το quarter (25¢ ή $0,25) και το πολύ πιο σπάνιο half-dollar (50¢ ή $0,50). Όλα τα κέρματα και τα χαρτονομίσματα έχουν τα πρόσωπα διάσημων Αμερικανών στην μπροστινή πλευρά.
Το χάρτινο "χαρτονόμισμα του δολαρίου" ονομάζεται στην πραγματικότητα "Federal Reserve Note". Τα χαρτονομίσματα της Ομοσπονδιακής Τράπεζας είναι νόμιμα χαρτονομίσματα. Οι δώδεκα Ομοσπονδιακές Τράπεζες Αποθεματικού τα εκδίδουν σε κυκλοφορία σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Πράξη Αποθεματικού του 1913. Μια εμπορική τράπεζα που ανήκει στο Ομοσπονδιακό Αποθεματικό Σύστημα μπορεί να προμηθεύεται ομοσπονδιακά τραπεζογραμμάτια από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα Αποθεματικού της περιφέρειάς της όποτε το επιθυμεί, πληρώνοντάς τα πλήρως, δολάριο προς δολάριο, από τον λογαριασμό της στην Ομοσπονδιακή Τράπεζα Αποθεματικού.
Οι Ομοσπονδιακές Τράπεζες Αποθεματικού προμηθεύονται τα χαρτονομίσματα από το Γραφείο Χαρακτικής και Εκτύπωσης των ΗΠΑ (BEP). Πληρώνει το BEP για το κόστος παραγωγής των χαρτονομισμάτων, τα οποία στη συνέχεια καθίστανται υποχρεώσεις των Ομοσπονδιακών Αποθεματικών Τραπεζών και υποχρεώσεις της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το Κογκρέσο έχει ορίσει ότι μια Ομοσπονδιακή Τράπεζα Αποθεματικού πρέπει να κατέχει εξασφαλίσεις ίσης αξίας με τα ομοσπονδιακά τραπεζογραμμάτια που λαμβάνει η Τράπεζα. Οι εξασφαλίσεις αυτές είναι κυρίως πιστοποιητικά χρυσού και τίτλοι των Ηνωμένων Πολιτειών. Με τον τρόπο αυτό εξασφαλίζεται η κάλυψη της έκδοσης γραμματίων. Η ιδέα ήταν ότι αν το Κογκρέσο διέλυε το Ομοσπονδιακό Αποθεματικό Σύστημα, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αναλάμβαναν τα χαρτονομίσματα (υποχρεώσεις). Αυτό θα ικανοποιούσε τις απαιτήσεις της Ενότητας 411, αλλά η κυβέρνηση θα αναλάμβανε επίσης τα περιουσιακά στοιχεία, τα οποία θα ήταν ίσης αξίας. Τα ομοσπονδιακά αποθεματικά αντιπροσωπεύουν ένα πρώτο εμπράγματο δικαίωμα επί όλων των περιουσιακών στοιχείων των ομοσπονδιακών αποθεματικών τραπεζών και επί των εξασφαλίσεων που κατέχονται ειδικά έναντι αυτών.
Τα χαρτονομίσματα της Ομοσπονδιακής Τράπεζας δεν εξαργυρώνονται σε χρυσό, ασήμι ή οποιοδήποτε άλλο εμπόρευμα και δεν υποστηρίζονται από τίποτα. Αυτό ισχύει από το 1933. Τα χαρτονομίσματα δεν έχουν καμία αξία για τον εαυτό τους, αλλά για αυτό που θα αγοράσουν. Με μια άλλη έννοια, επειδή είναι νόμιμο χρήμα, τα χαρτονομίσματα της Ομοσπονδιακής Τράπεζας "υποστηρίζονται" από όλα τα αγαθά και τις υπηρεσίες της οικονομίας.
Ο νόμος περί νομισμάτων του 1965, και συγκεκριμένα το άρθρο 31 U.S.C. 5103, με τίτλο "Νόμιμο χρήμα", το οποίο αναφέρει: "Τα κέρματα και το νόμισμα των Ηνωμένων Πολιτειών (συμπεριλαμβανομένων των ομοσπονδιακών αποθεματικών χαρτονομισμάτων και των κυκλοφορούντων χαρτονομισμάτων των ομοσπονδιακών αποθεματικών τραπεζών και των εθνικών τραπεζών) είναι νόμιμο χρήμα για όλα τα χρέη, τα δημόσια τέλη, τους φόρους και τις εισφορές".
Αυτό το καθεστώς σημαίνει ότι όλα τα χρήματα των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως προσδιορίζονται ανωτέρω, αποτελούν έγκυρη και νόμιμη προσφορά πληρωμής για χρέη, όταν προσφέρονται σε πιστωτή. Δεν υπάρχει, ωστόσο, κανένα ομοσπονδιακό νομοθέτημα που να επιβάλλει σε μια ιδιωτική επιχείρηση, ένα πρόσωπο ή έναν οργανισμό να δέχεται νομίσματα ή κέρματα ως πληρωμή για αγαθά ή/και υπηρεσίες. Οι ιδιωτικές επιχειρήσεις είναι ελεύθερες να αναπτύξουν τη δική τους πολιτική σχετικά με το αν θα δέχονται ή όχι μετρητά, εκτός εάν υπάρχει νόμος του κράτους που ορίζει το αντίθετο. Για παράδειγμα, μια γραμμή λεωφορείων μπορεί να απαγορεύει την πληρωμή των ναύλων σε πεντάλεπτα ή χαρτονομίσματα του δολαρίου. Επιπλέον, οι κινηματογράφοι, τα καταστήματα ψιλικών και τα βενζινάδικα μπορούν να αρνηθούν να δέχονται νομίσματα μεγάλης αξίας (συνήθως χαρτονομίσματα άνω των 20 δολαρίων) ως θέμα πολιτικής.
