Αζόρες

Συντεταγμένες: 37°44′28″N 25°40′32″W / 37.74111°N 25.67556°W / 37.74111; -25.67556

Ιστορία

Επισήμως, τα νησιά ανακαλύφθηκαν τον 15ο αιώνα (το 1431) από τον Gonçalo Velho Cabral, καπετάνιο στην υπηρεσία του Infante Dom Henrique, αν και τα εύσημα αποδίδονται επίσης στον εξερευνητή Diogo de Silves (το 1427).

Το αρχιπέλαγος εποικίστηκε με την πάροδο των αιώνων, κυρίως από την ηπειρωτική Πορτογαλία. Οι Πορτογάλοι έποικοι προέρχονταν από τις επαρχίες Algarve, Minho, Alentejo και Ribatejo, καθώς και από τη Μαδέρα.

Το 1976, οι Αζόρες έγιναν αυτόνομη περιφέρεια των Αζορών (πορτογαλικά: Região Autónoma dos Açores), μια αυτόνομη περιφέρεια της Πορτογαλίας.

Γεωγραφία

Το αρχιπέλαγος βρίσκεται στον Ατλαντικό Ωκεανό μεταξύ 36º και 43º βόρειου γεωγραφικού πλάτους και μεταξύ 25º και 31º δυτικού μήκους. Διαθέτουν ένα πολύ υγρό ωκεάνιο κλίμα με σχετικά μικρές ετήσιες διακυμάνσεις.

Τα εννέα νησιά ανήκουν σε τρεις φυσικές γεωγραφικές ομάδες, κάθε ομάδα χωρίζεται από περισσότερα από 160 χιλιόμετρα νερού. Οι ομάδες αυτές είναι οι εξής:

• Η ανατολική ομάδα, με τα νησιά Σάο Μιγκέλ και Σάντα Μαρία,
• Η κεντρική ομάδα, με τα νησιά Faial, Terceira, Graciosa, São Jorge και Pico,
• Η δυτική ομάδα, με τα νησιά Flores και Corvo.

Η ανατολική ομάδα διαθέτει επίσης, στα βορειοανατολικά της Σάντα Μαρία, μια ομάδα πολύ μικρών νησιών (νησίδων) και υφάλων που ονομάζονται Ilhéus das Formigas (νησίδες των μυρμηγκιών), ή απλά Formigas ("μυρμήγκια")- αυτά τα μικρά νησιά, μαζί με τον ύφαλο Dollabarat, αποτελούν το Reserva Natural do Ilhéu das Formigas.

Τα εννέα νησιά έχουν συνολική έκταση 2.333 km² (901 τετραγωνικά μίλια). Οι επιμέρους εκτάσεις τους κυμαίνονται μεταξύ 759 χιλιομέτρων²μεγαλύτερου νησιού (São Miguel) και 17 χιλιομέτρων του ²μικρότερου (Corvo).

Όλα τα νησιά έχουν ηφαιστειακή προέλευση, αν και σε ορισμένα, όπως στη Σάντα Μαρία, δεν έχει καταγραφεί δραστηριότητα από τότε που τα νησιά εγκαταστάθηκαν. Το τελευταίο ηφαίστειο που εξερράγη στο αρχιπέλαγος ήταν το ηφαίστειο Capelinhos (πορτογαλικά: Vulcão dos Capelinhos) το 1957, στο δυτικό τμήμα του νησιού Faial. Οι σεισμοί είναι συχνοί στα περισσότερα νησιά.

Οι Αζόρες βρίσκονται στο σημείο όπου συναντώνται τρεις από τις μεγάλες τεκτονικές πλάκες του κόσμου (η πλάκα της Βόρειας Αμερικής, η Ευρασιατική πλάκα και η Αφρικανική πλάκα). Τα δυτικότερα νησιά του αρχιπελάγους, (Corvo και Flores), βρίσκονται στη βορειοαμερικανική πλάκα, ενώ τα υπόλοιπα νησιά βρίσκονται στην περιοχή όπου η ευρασιατική πλάκα χωρίζεται από τις αφρικανικές πλάκες.

Το ηφαίστειο Όρος Pico, στο νησί Pico, είναι το υψηλότερο σημείο της Πορτογαλίας, στα 2.351 μέτρα.

Κλίμα

Οι ημερήσιες μέγιστες θερμοκρασίες κυμαίνονται συνήθως μεταξύ 15 °C και 25 °C. Η μέση ετήσια βροχόπτωση αυξάνεται από τα ανατολικά προς τα δυτικά και κυμαίνεται από 700 έως 1600 ετήσια χιλιοστά κατά μέσο όρο, φτάνοντας τα 6300 χιλιοστά στο όρος Pico.

Η θάλασσα γύρω από τις Αζόρες θερμαίνεται από το ρεύμα του Κόλπου και η θερμοκρασία του θαλάσσιου νερού κυμαίνεται από 14 °C (57 °F) έως 22 °C (72 °F).

Κλιματικά δεδομένα για τις Αζόρες : Ponta Delgada
Μήνας	Jan	Φεβρουάριος	Μαρ	Απρίλιος	Μάιος	Jun	Ιουλ	Αύγουστος	Σεπτέμβριος	Οκτώβριος	Νοέμβριος	Δεκέμβριος	Έτος
Μέση υψηλή θερμοκρασία °C (°F)	16.5 (61.7)	16.3 (61.3)	16.7 (62.1)	17.4 (63.3)	18.7 (65.7)	21.0 (69.8)	23.7 (74.7)	25.0 (77.0)	24.0 (75.2)	21.7 (71.1)	19.4 (66.9)	17.6 (63.7)	19.8 (67.6)
Μέσο χαμηλό °C (°F)	11.5 (52.7)	11.1 (52.0)	11.5 (52.7)	11.9 (53.4)	13.1 (55.6)	15.2 (59.4)	17.2 (63.0)	18.4 (65.1)	17.9 (64.2)	16.1 (61.0)	14.3 (57.7)	12.6 (54.7)	14.2 (57.6)
Μέση βροχόπτωση mm (ίντσες)	112.4 (4.43)	81.4 (3.20)	84.8 (3.34)	66.8 (2.63)	64.2 (2.53)	39.2 (1.54)	27.3 (1.07)	48.3 (1.90)	97.0 (3.82)	107.5 (4.23)	122.0 (4.80)	121.2 (4.77)	972.1 (38.27)
Πηγή: [1]

Τυφώνες

Συνολικά 11 τροπικοί ή υποτροπικοί κυκλώνες έχουν πλήξει την περιοχή στην ιστορία. Οι περισσότεροι από αυτούς ήταν είτε εξωτροπικοί είτε τροπικές καταιγίδες όταν επηρέασαν την περιοχή, αν και αρκετοί τυφώνες κατηγορίας 1 έχουν φτάσει στις Αζόρες.

Χάρτης των Αζορών.


Άνθη ενός ενδημικού φυτού των Αζορών, Azorina vidalii

Διοίκηση

Όταν οι Αζόρες έγιναν αυτόνομη περιφέρεια της Πορτογαλίας, οι πόλεις Ponta Delgada, Angra και Horta θεωρήθηκαν πρωτεύουσες/διοικητικές πόλεις της περιφερειακής κυβέρνησης: κατοικίες του προέδρου (Ponta Delgada), της δικαστικής αρχής (Angra) και της περιφερειακής συνέλευσης (Horta).

Οι Αζόρες χωρίζονται σε 19 δήμους (πορτογαλικά: concelhos)- κάθε δήμος χωρίζεται περαιτέρω σε ενορίες (πορτογαλικά: freguesias), από τις οποίες υπάρχουν συνολικά 156 σε όλες τις Αζόρες. Οι δήμοι, ανά νησί, είναι οι ακόλουθοι: Αζούρες:

Ανατολικά νησιά	(Grupo Oriental)
Κεντρικά νησιά	(Grupo Central)
Δυτικό νησί	(Grupo Ocidental)

 

Νησί	Πληθυσμός		Τοπικές Διοικητικές Μονάδες		Κεφάλαιο
	2011	% Σύνολο	Όχι	Δήμοι (Concelhos)
São Miguel	137,830	55.86	6	Lagoa, Nordeste, Ponta Delgada, Povoação, Ribeira Grande, Vila Franca do Campo	Ponta Delgada
Σάντα Μαρία	5,552	2.25	1	Vila do Porto	Vila do Porto
Faial	14,994	6.08	1	Horta	Horta
Pico	14,148	5.73	3	Lajes do Pico, Madalena do Mar, São Roque do Pico	Madalena do Mar
Graciosa	4,391	1.78	1	Santa Cruz da Graciosa	Santa Cruz da Graciosa
São Jorge	9,171	3.72	2	Calheta, Velas	Velas
Terceira	56,437	22.87	2	Angra do Heroísmo, Praia da Vitória	Angra do Heroísmo
Flores	3,793	1.54	2	Lajes das Flores, Santa Cruz das Flores	Santa Cruz das Flores
Corvo	430	0.17	1	Vila Nova do Corvo	Vila Nova do Corvo
Σύνολο	246,746		19

Πόλεις

Υπάρχουν πέντε πόλεις (πορτογαλικά: cidades) στις Αζόρες:

1. Ponta Delgada (37°45′01″N 25°40′12″W / 37.75028°N 25.67000°W / 37.75028; -25.67000 (Ponta Delgada, São Miguel, Αζόρες)), νησί São Miguel, με 68.809 κατοίκους: 33.516 άνδρες και 35.293 γυναίκες.
2. Ribeira Grande (37°49′08″N 25°31′31″W / 37.81889°N 25.52528°W / 37.81889; -25.52528 (Ribeira Grande, São Miguel, Αζόρες)), νησί São Miguel, με 32.112 κατοίκους: 16.187 άνδρες και 15.925 γυναίκες.
3. Angra do Heroísmo (38°39′37″N 27°13′12″W / 38.66028°N 27.22000°W / 38.66028; -27.22000 (Angra do Heroísmo, Terceira, Αζόρες)), νησί Terceira, με 35.402 κατοίκους: 17.270 άνδρες και 18.132 γυναίκες.
4. Praia da Vitória (38°43′48″N 27°03′36″W / 38.73000°N 27.06000°W / 38.73000; -27.06000 (Praia da Vitória, Terceira, Αζόρες)), νησί Terceira, με 21.035 κατοίκους: 10.434 άνδρες και 10.601 γυναίκες.
5. Horta (38°32′07″N 28°37′52″W / 38.53528°N 28.63111°W / 38.53528; -28.63111 (Horta, Faial, Αζόρες)), νησί Faial, με 14.994 κατοίκους: 7.324 άνδρες και 7.670 γυναίκες.

Angra do Heroísmo, Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO

Πληθυσμός

Σύμφωνα με την απογραφή του 2011, ο συνολικός πληθυσμός των Αζορών ήταν 246.746: 121.533 άνδρες και 125.213 γυναίκες. Η πυκνότητα για ολόκληρο το Αρχιπέλαγος είναι 106 άτομα/χλμ².

Οικονομία

Η οικονομία των Αζορών βασίζεται κυρίως στη γεωργία, την αλιεία και τον τουρισμό.

Στον τομέα της γεωργίας, η κτηνοτροφία είναι πολύ σημαντική. Ορισμένες από τις σημαντικότερες καλλιέργειες στις Αζόρες είναι ο ανανάς, τα σταφύλια, οι πατάτες, ο καπνός και το τσάι. Η αλιεία αποτελεί σημαντική οικονομική δραστηριότητα σε όλα τα νησιά. Οι μέθοδοι αλιείας είναι ιδιαίτερα παραδοσιακές μεταξύ των αλιέων των Αζορών. Η βιομηχανία στις Αζόρες βασίζεται κυρίως στην παραγωγή γαλακτοκομικών προϊόντων (γάλα, τυρί) και στη μεταποίηση αλιευτικών προϊόντων, όπως ο τόνος.

Ωστόσο, ο τουρισμός είναι αυτός που αναπτύσσεται περισσότερο τα τελευταία χρόνια. Είναι πολύ λιγότερο ανεπτυγμένος από τους κλάδους αυτούς των γειτονικών της Μακαρονήσων, της Μαδέρας και των Καναρίων Νήσων.

Gallery