Αγνώστου ταυτότητας ιπτάμενο αντικείμενο
Ένα UFO (Unidentified Flying Object) είναι κάθε αντικείμενο που πετάει στον ουρανό και δεν μπορεί να αναγνωριστεί από το άτομο που το βλέπει. Μερικές φορές το αντικείμενο ερευνάται. Εάν οι άνθρωποι δεν μπορούν να καταλάβουν τι είναι το αντικείμενο μετά από μια έρευνα, τότε ονομάζεται UFO. Εάν καταλάβουν τι είναι το αντικείμενο, δεν μπορεί πλέον να αποκαλείται ΑΤΙΑ επειδή έχει αναγνωριστεί.
Παρόλο που τα ΑΤΙΑ μπορεί να είναι οτιδήποτε, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συχνά τη λέξη ΑΤΙΑ όταν μιλούν για εξωγήινα διαστημόπλοια. Ο ιπτάμενος δίσκος είναι μια άλλη λέξη που χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει ένα αγνώστου ταυτότητας ιπτάμενο αντικείμενο.
Ένα UFO στο Νιου Τζέρσεϊ, ΗΠΑ
Διάδρομος προσγείωσης UFO στο Cachi, Αργεντινή
UFO, Jakobsdal, Linköping, Σουηδία
Αναγνωρισμένα ιπτάμενα αντικείμενα (IFO)
Μελέτες εκτιμούν ότι το 50-90% όλων των αναφερόμενων θεάσεων ΑΤΙΑ ταυτοποιούνται αργότερα. Συνήθως το 10-20% δεν ταυτοποιείται ποτέ. Μελέτες δείχνουν επίσης ότι πολύ λίγες θεάσεις ΑΤΙΑ είναι φάρσες (άνθρωποι που προσπαθούν να ξεγελάσουν άλλους ανθρώπους). Τα περισσότερα ΑΤΙΑ είναι στην πραγματικότητα φυσικά ή ανθρωπογενή αντικείμενα που έμοιαζαν παράξενα.
Το 80-90% των IFO αναγνωρίζονται ως ένα από τρία διαφορετικά πράγματα:
- αστρονομικά αίτια (για παράδειγμα: πλανήτες, αστέρια ή μετεωρίτες)
- αεροσκάφος
- αερόστατα (συμπεριλαμβανομένων των αερόστατων καιρού)
Το 10-20% των IFO οφείλεται σε άλλες αιτίες (όπως πουλιά, σύννεφα, αντικατοπτρισμοί, προβολείς, κ.λπ.).
