Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο
Το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο (VLT) είναι ένα τηλεσκόπιο που λειτουργεί από το Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο. Βρίσκεται στο Cerro Paranal στην έρημο Atacama της βόρειας Χιλής.
Το VLT αποτελείται από τέσσερα ξεχωριστά τηλεσκόπια, το καθένα με ένα κύριο κάτοπτρο 8,2 μέτρων. Συχνά χρησιμοποιούνται χωριστά, αλλά μπορούν να χρησιμοποιηθούν μαζί για να επιτευχθεί πολύ υψηλή γωνιακή ανάλυση. Το αστεροσκοπείο διαθέτει επίσης τέσσερα κινητά βοηθητικά τηλεσκόπια (Auxiliary Telescopes, AT) ανοίγματος 1,8 m.
Το VLT λειτουργεί σε ορατά και υπέρυθρα μήκη κύματος. Κάθε μεμονωμένο τηλεσκόπιο μπορεί να ανιχνεύσει αντικείμενα περίπου τέσσερα δισεκατομμύρια φορές πιο αμυδρά από ό,τι μπορεί να δει κανείς με γυμνό μάτι. Όταν όλα τα τηλεσκόπια συνδυάζονται, η εγκατάσταση μπορεί να επιτύχει γωνιακή ανάλυση περίπου 0,001 δευτερολέπτου. Αυτό ισοδυναμεί με περίπου δύο μέτρα στην απόσταση της Σελήνης.
Το VLT είναι η πιο παραγωγική επίγεια εγκατάσταση για την αστρονομία: μόνο το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble οδηγεί σε περισσότερες επιστημονικές δημοσιεύσεις στην παρατηρησιακή αστρονομία.
Μεταξύ των πρωτοποριακών παρατηρήσεων που πραγματοποιήθηκαν με το VLT είναι η πρώτη άμεση εικόνα ενός εξωπλανήτη, η παρακολούθηση μεμονωμένων αστέρων που κινούνται γύρω από την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του Γαλαξία μας και οι παρατηρήσεις της μεταλαμπής της πιο μακρινής γνωστής έκρηξης ακτίνων γάμμα.
Βοηθητικά τηλεσκόπια
Οι τέσσερις μικρότεροι ΑΤ 1,8 μέτρων είναι διαθέσιμοι και αφιερωμένοι στη συμβολομετρία. Αυτό επιτρέπει στο VLT να λειτουργεί κάθε βράδυ σε ορατά και υπέρυθρα μήκη κύματος.
Τα τέσσερα ATs στο Paranal. Τα τηλεσκόπια της Μονάδας βρίσκονται στο βάθος.
Σχετικές σελίδες
- Αστεροσκοπείο La Silla
