Ο Ενιαίος Εντοπιστής Πόρων (URL) είναι ένα άλλο όνομα για μια διεύθυνση ιστού. Οι διευθύνσεις URL αποτελούνται από γράμματα, αριθμούς και άλλα σύμβολα σε τυποποιημένη μορφή. Οι άνθρωποι τις χρησιμοποιούν στους υπολογιστές για να κάνουν τον υπολογιστή να αντλεί και να εμφανίζει κάποιον συγκεκριμένο πόρο (συνήθως μια ιστοσελίδα) από έναν άλλο υπολογιστή (διακομιστή ιστού) στο Διαδίκτυο. Αυτό το κάνουν πληκτρολογώντας τη διεύθυνση URL σε ένα πρόγραμμα περιήγησης στο διαδίκτυο ή, πιο συχνά, κάνοντας κλικ σε έναν σύνδεσμο, για παράδειγμα σε μια ιστοσελίδα που ήδη βλέπουν.

Οι διευθύνσεις URL αποτελούνται από διάφορα μέρη:

  • Ένα πρωτόκολλο. Πολύ συχνά, αυτό είναι το Hypertext TransferProtocol (HTTP)
  • Μερικοί χαρακτήρες διαχωρισμού: ://
  • Το όνομα ή η διεύθυνση του άλλου υπολογιστή. Είναι πολύ συνηθισμένο τα ονόματα να ξεκινούν με www. (που σημαίνει World Wide Web), αλλά ολόκληρο το όνομα εξαρτάται από τον διαχειριστή του υπολογιστή.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η διεύθυνση URL μπορεί επίσης να περιέχει

  • Η διαδρομή προς ένα έγγραφο ή μια δέσμη ενεργειών.
  • Στην περίπτωση μιας δέσμης ενεργειών, πρόσθετες παράμετροι μετά από ένα ερωτηματικό (?)
  • Όνομα χρήστη και κωδικός πρόσβασης που απαιτούνται για την πρόσβαση σε μια συγκεκριμένη σελίδα
  • Κάποιο κείμενο μετά από ένα σύμβολο λίρας (#), που ορίζει ένα σημείο στο οποίο θα μεταβείτε.

Η διεύθυνση URL αυτής της σελίδας είναι https://simple.wikipedia.org/w/index.php?title=Uniform_Resource_Locator

  • https είναι το πρωτόκολλο
  • simple.wikipedia.org είναι ο δικτυακός τόπος
  • Το /w/index.php είναι ένα σενάριο. Αυτό το σενάριο λαμβάνει παραμέτρους, title=Uniform_Resource_Locator

Μια συντομότερη μορφή, που ονομάζεται ("σχετική") διεύθυνση URL, χρησιμοποιείται όταν ένας υπολογιστής μπορεί να συμπληρώσει σωστά την πλήρη ("απόλυτη") διεύθυνση URL από το πλαίσιο. Για παράδειγμα, το /wiki/URL λειτουργεί μόνο για έναν σύνδεσμο στη Wikipedia προς αυτή τη σελίδα στη Wikipedia. Οι απόλυτες διευθύνσεις URL μπορούν να κοινοποιηθούν εκτός υπολογιστών, ακόμη και με λίγες ή καθόλου εξηγήσεις.

Τα URLs είναι URI. Το URI είναι το Uniform Resource Identifier. Το URL έναντι του URI είναι βασικά το ίδιο. Έτσι, δεν χρειάζεται να το μπερδεύετε.