Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης

Το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης ιδρύθηκε από το Κοινοβούλιο της Βικτώριας το 1853. Τα μαθήματα ξεκίνησαν το 1855 με τρεις καθηγητές και 16 φοιτητές. Τα κτίρια εγκαινιάστηκαν επίσημα από τον υποδιοικητή της αποικίας της Βικτώριας, Sir Charles Hotham, στις 3 Οκτωβρίου 1855. Ο πρώτος πρύτανης, ο Redmond Barry (μετέπειτα Sir Redmond), κατείχε τη θέση αυτή μέχρι το θάνατό του το 1880.

Στην αρχή όλα τα κτίρια χτίστηκαν σε γοτθικό στυλ. Στη δεκαετία του 1950 ξεκίνησε ένα μοντερνιστικό στυλ ως το νέο "στυλ του σπιτιού", με αποτέλεσμα το μείγμα των πανεπιστημιακών κτιρίων που βλέπουμε σήμερα.

Το άνοιγμα του πανεπιστημίου κατέστη δυνατό χάρη στον πλούτο που προήλθε από τη βικτοριανή βιασύνη του χρυσού. Το πανεπιστήμιο επρόκειτο να αποτελέσει μια "πολιτιστική επιρροή" σε μια εποχή ταχείας εγκατάστασης και εμπορικής ανάπτυξης (Selleck, 2003). Δεν ήταν θρησκευτικό πανεπιστήμιο και δεν επιτρεπόταν να προσφέρει πτυχία θεολογίας. Οι εκκλησίες μπορούσαν να χτίσουν κολέγια μόνο στο βόρειο άκρο. Ο τοπικός πληθυσμός ήθελε "χρήσιμα" μαθήματα όπως η νομική και όχι "άχρηστα" μαθήματα όπως οι κλασικές σπουδές. Οι κάτοικοι της Μελβούρνης κέρδισαν αυτό το επιχείρημα και η νομική εισήχθη το 1857, ενώ η ιατρική και η μηχανική τη δεκαετία του 1860. Οι γυναίκες εισήχθησαν στα μαθήματα το 1881.

Σε 1902 το πανεπιστήμιο χρεοκόπησε όταν διαπιστώθηκε ότι ο υπεύθυνος για τα χρήματα του πανεπιστημίου, Frederick Dickson, είχε κλέψει ₤24,000. Ο ετήσιος προϋπολογισμός του πανεπιστημίου ήταν 15.000 λίρες. Ο Dickson φυλακίστηκε για επτά χρόνια. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα μια βασιλική επιτροπή που κατέληξε σε νέους τρόπους χρηματοδότησης και νέα μαθήματα, συμπεριλαμβανομένων της γεωργίας και της εκπαίδευσης.

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, υπήρχαν περισσότεροι φοιτητές που ήθελαν να πάνε σε ένα πανεπιστήμιο και το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης έγινε πολύ μεγαλύτερο και πιο περιεκτικό.

Η 150η επέτειος γιορτάστηκε το 2003.