Στη φυσική, μια δύναμη επιτελεί έργο όταν δρα σε ένα σώμα και υπάρχει μετατόπιση του σημείου εφαρμογής προς την κατεύθυνση της δύναμης.
Το έργο που επιτελείται από μια δύναμη που ασκείται σε ένα σώμα είναι η δύναμη κατά τη διεύθυνση της μετατόπισης πολλαπλασιασμένη με τη μετατόπιση του σημείου εφαρμογής.
Είναι η δύναμη που κάνει το έργο, όχι ο παράγοντας που δημιούργησε τη δύναμη. Η κίνηση είναι προϋπόθεση του έργου.
Όπως και η ενέργεια, είναι ένα κλιμακωτό μέγεθος, με μονάδες SI τα τζάουλ. Η αγωγή θερμότητας δεν θεωρείται μορφή έργου, δεδομένου ότι δεν υπάρχει μακροσκοπικά μετρήσιμη δύναμη, παρά μόνο μικροσκοπικές δυνάμεις που εμφανίζονται στις ατομικές συγκρούσεις. Ο όρος έργο δημιουργήθηκε τη δεκαετία του 1830 από τον Γάλλο μαθηματικό Gaspard-Gustave Coriolis.
Σύμφωνα με το θεώρημα έργου-ενέργειας, αν μια εξωτερική δύναμη επιδρά σε ένα άκαμπτο αντικείμενο, προκαλώντας τη μεταβολή της κινητικής του ενέργειας από Ek1 σε Ek2, τότε το μηχανικό έργο (W) δίνεται από:
W = Δ E k = E k 2 - E k 1 = m v 2 2 2 2 - m v 1 2 2 2 {\displaystyle W=\Delta E_{k}=E_{k_{2}}-E_{k_{1}}={\frac {mv_{2}^{2}}}{2}}-{\frac {mv_{1}^{2}}{2}}}} 
όπου m η μάζα του αντικειμένου και v η ταχύτητα του αντικειμένου.
Εάν μια σταθερή δύναμη F δρα σε ένα αντικείμενο ενώ το αντικείμενο μετατοπίζεται κατά μια απόσταση d, και η δύναμη και η μετατόπιση είναι παράλληλες μεταξύ τους, το έργο που επιτελείται στο αντικείμενο είναι το γινόμενο των F και d:
W = F ⋅ d {\displaystyle W=F\cdot d} 
Εάν η δύναμη και η μετατόπιση έχουν την ίδια κατεύθυνση, το έργο είναι θετικό. Εάν η δύναμη και η μετατόπιση έχουν αντίθετες κατευθύνσεις, το έργο είναι αρνητικό. Για παράδειγμα, το έργο που εκτελείται από το βάρος ενός βιβλίου που ανυψώνεται είναι αρνητικό. Αυτό συμβαίνει επειδή το βάρος που κατεβαίνει προς τα κάτω έχει αντίθετη κατεύθυνση από τη μετατόπιση προς τα πάνω.
