Yellow (τραγούδι)

Το "Yellow" γράφτηκε σε ένα στούντιο της Rockfield στην Ουαλία. Το στούντιο ονομάζεται Quadrangle. Εκεί ξεκίνησαν οι Coldplay να δουλεύουν πάνω στο πρώτο τους άλμπουμ, το Parachutes. Ένα βράδυ αφού τελείωσαν την ηχογράφηση του "Shiver", του lead single του άλμπουμ, το συγκρότημα έκανε ένα διάλειμμα και βγήκε από το στούντιο. Έξω, υπήρχαν λίγα φώτα αναμμένα και τα αστέρια στον ουρανό ήταν ορατά και "απλά καταπληκτικά", σύμφωνα με τον συμπαραγωγό του τραγουδιού, Ken Nelson. Είπε στο συγκρότημα να κοιτάξουν τα αστέρια. Η μπάντα κοίταξε τα αστέρια και ένιωσε γενικά εμπνευσμένη. Η βασική μελωδία του τραγουδιού ήρθε στο μυαλό του Chris Martin, του τραγουδιστή του συγκροτήματος. Η μελωδία ήταν ένα μοτίβο συγχορδιών. Στην αρχή, ο Martin δεν το πήρε στα σοβαρά "καθώς μετέφερε τη μελωδία στην υπόλοιπη μπάντα με τη χειρότερη φωνή μίμησης του Neil Young". Ο Martin έχει πει: "Το τραγούδι είχε τη λέξη 'stars' και αυτή φαινόταν σαν μια λέξη που θα έπρεπε να τραγουδήσεις με τη φωνή του Neil Young". Η μελωδία "ξεκινούσε πολύ πιο αργά" σύμφωνα με τον Will Champion, τον ντράμερ του συγκροτήματος, και ακουγόταν σαν τραγούδι του Neil Young. Λίγο αργότερα, παρόλο που δεν πήρε το τραγούδι στα σοβαρά, η ιδέα του Martin λειτούργησε όταν είχε αναπτύξει το τέμπο του στίχου. Όταν ο Jonny Buckland, ο κιθαρίστας του συγκροτήματος, άρχισε να το παίζει και να το συμπληρώνει με τις δικές του ιδέες, είχαν δημιουργήσει το riff, "και κατά κάποιο τρόπο έγινε λίγο πιο βαρύ".

Κατά τη σύνθεση των στίχων του τραγουδιού, ωστόσο, ο Martin δεν μπορούσε να βρει τις κατάλληλες λέξεις. Σκεφτόταν μια συγκεκριμένη λέξη που θα ταίριαζε στην κεντρική ιδέα και το θέμα του τραγουδιού. Σκέφτηκε ότι αυτή η λέξη που έλειπε ήταν μια λέξη-κλειδί στους στίχους. Κοίταξε γύρω του στο στούντιο και βρήκε τον τηλεφωνικό κατάλογο Κίτρινοι Σελίδες. Ο Martin αργότερα ονόμασε το τραγούδι "Yellow" ως αναφορά στον κατάλογο. Αλλά σύμφωνα με τον ίδιο, "σε ένα εναλλακτικό σύμπαν, αυτό το τραγούδι θα μπορούσε να ονομάζεται 'Playboy'". Οι στίχοι προχώρησαν από εκεί και πέρα με τη συνεργασία του συγκροτήματος. Ο μπασίστας του συγκροτήματος Guy Berryman σκέφτηκε τον εναρκτήριο στίχο "Look at the stars". Εκείνο το βράδυ, έχοντας συνθέσει γρήγορα το τραγούδι, το συγκρότημα το ηχογράφησε.

Η μπάντα και ο Nelson έκαναν την παραγωγή του κομματιού. Ο Nelson γνώρισε τη μουσική του συγκροτήματος μέσω του μάνατζερ του συγκροτήματος. Ο μάνατζερ του Nelson του έδωσε ένα αντίγραφο ενός EP και ενός single των Coldplay. Ο Nelson ήθελε να τους δουλέψει αφού είδε το συγκρότημα να παίζει ζωντανά. Το "Yellow" ηχογραφήθηκε αρχικά στον επάνω όροφο του στούντιο του project. Αυτό ήταν ένα δωμάτιο demo στα στούντιο Parr Street του Λίβερπουλ.

Ο Νέλσον και η μπάντα είχαν κάποια προβλήματα όταν έφτιαχναν κάποια μέρη του τραγουδιού. Ο Champion δήλωσε ότι "... ήταν πραγματικά δύσκολο να ηχογραφηθεί, επειδή δούλευε σε περίπου πέντε ή έξι διαφορετικούς ρυθμούς. Ήταν δύσκολη η επιλογή του ποιο τέμπο να παίξουμε, γιατί μερικές φορές ακουγόταν πολύ βιαστικό και μερικές φορές ακουγόταν σαν να σέρνεται...". Η μπάντα προσπαθούσε να βρει το σωστό tempo, σύμφωνα με τον Nelson, "επειδή ένα beat εκατέρωθεν του tempo που επιλέξαμε δεν είχε το ίδιο groove". Για να βελτιώσουν το τραγούδι, ηχογράφησαν αυτό το κομμάτι ζωντανά και ο Buckland έκανε overdub την κιθάρα του. Το ηχογράφησαν δύο ή τρεις φορές μέχρι ο Nelson και η μπάντα να είναι ευχαριστημένοι με το αποτέλεσμα. Η μπάντα ηχογράφησε τα δεύτερα φωνητικά στο control room του Quadrangle.

Ο Nelson χρησιμοποίησε μια αναλογική κασέτα για να ηχογραφήσει τα περισσότερα κομμάτια του άλμπουμ. Καθώς η ηχογράφηση προχωρούσε, το "Yellow" ήταν ένα από τα δύο τραγούδια που "δεν μπορούσαν να τα καταφέρουν ακριβώς στην αναλογική κασέτα". Ηχογράφησαν διαφορετικές εκδοχές, αλλά δεν ικανοποιούσαν το γούστο τους. Έτσι, ο Nelson χρησιμοποίησε το Pro Tools "για να πετύχει την αίσθηση [του κομματιού] ακριβώς σωστά". Αφού ηχογραφήθηκαν όλες οι λήψεις στον υπολογιστή, "στη συνέχεια το κατεβάσαμε σε 2 ιντσών, κάτι που βρήκα ότι ήταν ένας πολύ καλός τρόπος για να το κάνουμε", σύμφωνα με τον Nelson.

Το τραγούδι ανοίγει με μια ακουστική κιθάρα. Αυτό υποστηρίζεται από μια ηλεκτρική κιθάρα που αντιγράφει την ακουστική κιθάρα. Στη συνέχεια προωθείται στη γραμμή της κύριας κιθάρας. Στη συνέχεια επιστρέφει στο ακουστικό τμήμα. Η ενορχήστρωση του είναι ποικίλη, συμπεριλαμβανομένων των τυμπάνων, των κυμβάλων και περιστασιακά του hi-hat και της ανερχόμενης μπάσου κιθάρας. Το "Yellow" διαθέτει το φαλτσέτο του Martin, και σχεδόν προφορικούς ψιθύρους. Ο Martin, μετά τη μίξη του τραγουδιού, αισθάνθηκε ότι η φωνή του ήταν "πολύ υποτονική, πολύ ήσυχη".

Ο Martin έχει εξηγήσει ότι "'Yellow' αναφέρεται στη διάθεση της μπάντας. Φωτεινότητα, ελπίδα και αφοσίωση". Οι αναφορές σε ορισμένους από τους στίχους του τραγουδιού, όπως το κολύμπι και το να τραβάς μια γραμμή, "είναι όλες μεταφορικές στροφές για την έκταση της συναισθηματικής του αφοσίωσης". Το τράβηγμα μιας γραμμής αναφέρεται στη συνήθεια του Martin να γράφει λίστες και να υπογραμμίζει τα σημαντικά πράγματα που υπάρχουν στη λίστα. Ο Martin έχει σχολιάσει ότι το τραγούδι μιλάει για την αφοσίωση. Αναφέρεται στον ανεκπλήρωτο έρωτά του (ο Martin ήταν ελεύθερος την εποχή που έγραψε το τραγούδι). Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν θεωρήσει το "Yellow" ως ένα χαρούμενο τραγούδι, παρόλο που οι στίχοι δεν φαίνεται να είναι έτσι.

Τα "Yellow" και "Shiver" κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά ως EP την άνοιξη του 2000. Το "Yellow" κυκλοφόρησε αργότερα ως single στο Ηνωμένο Βασίλειο στις 26 Ιουνίου 2000. Το single περιλαμβάνει τα τραγούδια "Help Is Round the Corner" και "No More Keeping My Feet on the Ground". Το τρίτο τραγούδι προέρχεται από το πρώτο EP του συγκροτήματος, Safety. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ωστόσο, το τραγούδι κυκλοφόρησε ως lead single από το άλμπουμ. Τον Οκτώβριο του 2000, το κομμάτι στάλθηκε στα κολεγιακά και εναλλακτικά ραδιόφωνα των ΗΠΑ. Το συγκρότημα κυκλοφόρησε ένα CD περιορισμένης έκδοσης με το "Trouble", το τρίτο single από το Parachutes, το οποίο περιέχει ένα remix του "Yellow". Πρεσσαρίστηκε σε 1.000 αντίτυπα και εκδόθηκε μόνο σε οπαδούς και δημοσιογράφους.

Το single έλαβε τεράστια ραδιοφωνική απήχηση, ιδιαίτερα στο BBC Radio 1. Σε αυτό βοήθησε και η τηλεοπτική του υποδοχή μέσω του μουσικού βίντεο. Οι αντιδράσεις ήταν ως επί το πλείστον θετικές. Ακόμη και το BBC Radio 2 έπαιξε το κομμάτι επανειλημμένα. Αυτή η έντονη εναλλαγή συνεχίστηκε για μήνες μετά την κυκλοφορία του. Το "Yellow" έγινε τελικά το πιο πολυπαιγμένο τραγούδι του 2000 στο ραδιόφωνο. Το τραγούδι παίζεται επίσης τακτικά σε διάφορα βρετανικά κλαμπ, μπαρ και αθλητικές εκδηλώσεις. Ο κόσμος συχνά τραγουδάει μαζί του όταν παίζεται. Το τραγούδι παίζεται συχνά κατά τη διάρκεια των εντός έδρας αγώνων του αγγλικού συλλόγου Watford Championship. Το "Yellow" χρησιμοποιήθηκε ως το τραγούδι για τις φθινοπωρινές τηλεοπτικές διαφημίσεις του ABC ένα μήνα μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το τραγούδι χρησιμοποιήθηκε επίσης ως η μουσική υπόκρουση για την "Ημέρα Νάρκισσου" του Συμβουλίου Καρκίνου της Αυστραλίας. Αυτό έγινε σε αναγνώριση της κίτρινης απόχρωσης του επίσημου λουλουδιού του εν λόγω οργανισμού.

Οι κριτικοί ήταν θετικοί απέναντι στο τραγούδι. Ο Matt Diehl του περιοδικού Rolling Stone σημείωσε ότι το "Yellow" είναι "αμετανόητα ρομαντικό". Πρόσθεσε ότι "η μπάντα δημιουργεί έναν υπνωτικό slo-mo απόκοσμο όπου το πνεύμα κυριαρχεί". Το "Yellow" κέρδισε το βραβείο καλύτερου single στα NME Carling Awards του 2001. Ήταν υποψήφιο στα βραβεία Grammy του 2002 για το καλύτερο ροκ τραγούδι και την καλύτερη ροκ ερμηνεία από ντουέτο ή συγκρότημα με φωνή. Το Billboard ανέφερε ότι "κάθε φορά που εισβάλλει αυτό το riff με την ηλεκτρική κιθάρα, γαντζώνεσαι ξανά και ξανά".

Ο Brian Hiatt του περιοδικού Rolling Stone δήλωσε ότι το τραγούδι ήταν ένας δίσκος που έκανε καριέρα. Ο Roach υποστήριξε στο βιβλίο του, Coldplay: Nobody Said It Was Easy, ότι παρόλο που το "Shiver" χάρισε στο συγκρότημα το πρώτο τους UK Top 40 single, ήταν το "Yellow" που άλλαξε "τα πάντα" και ότι "αποτελεί παράδειγμα για πολλά από αυτά που είχαν κάνει τους Coldplay τόσο δημοφιλείς". Στις ΗΠΑ, αφού χρησιμοποιήθηκε σε διαφημιστικά σποτ του ABC, το συγκρότημα αύξησε τη δημοτικότητά του, η οποία συνεχίστηκε και το 2001. Σύμφωνα με τον Barry Walters στην κριτική του για το δεύτερο άλμπουμ των Coldplay, A Rush of Blood to the Head, για το περιοδικό Spin, το συγκρότημα εξακολουθεί να είναι γνωστό στις Ηνωμένες Πολιτείες για την "επιτυχία-έκπληξη 'Yellow'". Μια κριτική του περιοδικού Billboard έλεγε: "Μετά από ένα single ('Yellow') και το συνοδευτικό άλμπουμ (Parachutes ... ), οι Coldplay έχουν ήδη χριστεί διάδοχοι του θρόνου του βρετανικού ροκ". Το τραγούδι θεωρείται έκτοτε ως το κεντρικό κομμάτι του άλμπουμ.

Μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, το "Yellow" ήταν το πρώτο βίντεο που έπαιξε το MTV μόλις επανήλθε το κανονικό πρόγραμμα.