Arnold Henry Guyot

Πρώιμη ζωή

Ο Guyot γεννήθηκε στις 28 Σεπτεμβρίου 1807 στο Boudevilliers, κοντά στο Neuchâtel της Ελβετίας. Σπούδασε στο κολέγιο του Neuchâtel, Chaux-de-Fonds. Το 1825 ταξίδεψε στη Γερμανία και έζησε στην Καρλσρούη, όπου γνώρισε τον Λουί Αγκασίς. Από την Καρλσρούη μετακόμισε στη Στουτγάρδη, όπου σπούδασε στο γυμνάσιο. Επέστρεψε στο Neuchâtel το 1827. Αποφάσισε να ασχοληθεί με το λειτούργημα και ξεκίνησε στο Πανεπιστήμιο του Βερολίνου για να παρακολουθήσει διαλέξεις. Κατά τη διάρκεια της φοίτησής του στο πανεπιστήμιο, παρακολούθησε επίσης διαλέξεις για τη φιλοσοφία και τις φυσικές επιστήμες. Τον ελεύθερο χρόνο του τον αφιέρωνε στη συλλογή κοχυλιών και φυτών και έλαβε από τον Χούμπολντ είσοδο στον Βοτανικό Κήπο του Βερολίνου. Το 1835 έλαβε το διδακτορικό δίπλωμα από το Βερολίνο.

Εργασίες

Το 1838, ο φίλος του, Agassiz, του πρότεινε να επισκεφθεί τους παγετώνες της Ελβετίας. Επισκέφθηκε τους ελβετικούς παγετώνες και κοινοποίησε τα αποτελέσματα της έρευνάς του διάρκειας έξι εβδομάδων στη Γεωλογική Εταιρεία της Γαλλίας. Ήταν ο πρώτος που επισήμανε ορισμένες σημαντικές παρατηρήσεις σχετικά με την κίνηση και τη δομή των παγετώνων. Παρατήρησε επίσης την ταχύτερη ροή του κέντρου απ' ό,τι των πλευρών και την ταχύτερη ροή της κορυφής απ' ό,τι του πυθμένα των παγετώνων- περιέγραψε τη στρωματοποιημένη ή ραβδωτή δομή του πάγου των παγετώνων- και απέδωσε την κίνηση των παγετώνων σε σταδιακή μοριακή μετατόπιση και όχι σε ολίσθηση της μάζας του πάγου, όπως υποστήριζε ο de Saussure. Συνέχισε επίσης να συλλέγει σημαντικά στοιχεία σχετικά με τους ακανόνιστους ογκόλιθους.

Το 1839, έγινε συνάδελφος του Agassiz ως καθηγητής ιστορίας και φυσικής γεωγραφίας στο Κολέγιο του Neuchâtel (ή αλλιώς Ακαδημία του Neuchâtel). Όταν το ίδρυμα ανεστάλη το 1848, ο Guyot ταξίδεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου εγκαταστάθηκε στο Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης. Έδωσε διαλέξεις για ένα μάθημα στο Ινστιτούτο Λόουελ, οι οποίες δημοσιεύτηκαν αργότερα ως Earth and Man (Boston 1849). Για αρκετά χρόνια το Συμβούλιο Εκπαίδευσης της Μασαχουσέτης τον απασχολούσε ως λέκτορα γεωγραφίας και μεθόδων διδασκαλίας στα κανονικά σχολεία και τα ινστιτούτα δασκάλων.

Ασχολήθηκε με το έργο αυτό μέχρι το 1854, όταν διορίστηκε καθηγητής φυσικής γεωγραφίας και γεωλογίας στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον. Αυτό ήταν το αξίωμά του μέχρι το θάνατό του. Διετέλεσε επίσης για αρκετά χρόνια λέκτορας φυσικής γεωγραφίας στην Πολιτειακή Κανονική Σχολή στο Τρέντον του Νιου Τζέρσεϊ και από το 1861 έως το 1866 λέκτορας στο Θεολογικό Σεμινάριο του Πρίνστον. Παρέδωσε επίσης μαθήματα στο Union Theological Seminary της Νέας Υόρκης και στο Columbia College. Ίδρυσε το μουσείο στο Πρίνστον, πολλά από τα δείγματα του οποίου προέρχονται από τις δικές του συλλογές.

Το επιστημονικό του έργο στις Ηνωμένες Πολιτείες περιλάμβανε την τελειοποίηση των σχεδίων για ένα εθνικό σύστημα μετεωρολογικών παρατηρήσεων. Οι περισσότερες από αυτές διεξήχθησαν στο πλαίσιο του ιδρύματος Smithsonian. Οι εκτεταμένες μετεωρολογικές παρατηρήσεις του οδήγησαν στην ίδρυση του Γραφείου Μετεωρολογίας των Ηνωμένων Πολιτειών, ενώ οι Μετεωρολογικοί και Φυσικοί Πίνακες του (1852, αναθεωρημένη έκδοση 1884) αποτέλεσαν επί μακρόν πρότυπο.

Το guyot, επίσης γνωστό ως tablemount, είναι ένα απομονωμένο υποθαλάσσιο ηφαιστειακό βουνό (seamount), με επίπεδη κορυφή πάνω από 200 μέτρα (660 πόδια) κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η διάμετρος αυτών των επίπεδων κορυφών μπορεί να υπερβαίνει τα 10 χιλιόμετρα. Ο όρος "guyot" επινοήθηκε από τον Harry Hammond Hess και πήρε το όνομά του από τον Arnold Guyot.

Ο Guyot απέρριψε τη θεωρία του Δαρβίνου για την ανθρώπινη εξέλιξη και, ταυτόχρονα, αποδέχθηκε τις απόψεις του Hugh Miller για το βιβλίο της Γένεσης, θεωρώντας ότι οι ημέρες που περιγράφονται εκεί μπορεί να διαρκούσαν περισσότερο χρόνο. Ο επιστήμονας James Dwight Dana περιέγραψε τον Guyot ως "έναν ένθερμα θρησκευόμενο άνθρωπο, που ζούσε σαν να βρισκόταν πάντα σε επικοινωνία με τον Ουράνιο Γονέα του- έναν Χριστιανό, που ακολουθούσε στενά τα βήματα του Δασκάλου του".

Το Bear Seamount, ένα guyot

Σχετικές σελίδες

• Guyot - ένα επίπεδο βουνό με επίπεδη κορυφή