Arthur Seyß-Inquart

Η ζωή πριν από το Anschluss

Ο Seyß-Inquart γεννήθηκε το 1892 στο Stonařov (Stannern) της Μοραβίας, τότε μέρος της Αυστροουγγρικής Αυτοκρατορίας, από τον διευθυντή του σχολείου Emil Zajtich και τη σύζυγό του Auguste Hyrenbach. Η οικογένεια μετακόμισε στη Βιέννη το 1907, όπου άλλαξαν το τσεχικό σλαβικό όνομα "Zajtich" σε γερμανικό "Seyß-Inquart". Ο Seyß-Inquart σπούδασε αργότερα νομικά στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης. Με την έναρξη του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, τον Αύγουστο του 1914, ο Seyß-Inquart κατατάχθηκε στον αυστριακό στρατό και υπηρέτησε στη Ρωσία, τη Ρουμανία και την Ιταλία. Παρασημοφορήθηκε για γενναιότητα σε πολλές περιπτώσεις και ενώ ανάρρωνε από τα τραύματά του το 1917 ολοκλήρωσε τις τελικές εξετάσεις για το πτυχίο του.

Το 1911, ο Seyß-Inquart γνώρισε την Gertrud Maschka. Το ζευγάρι παντρεύτηκε το 1916 και απέκτησε τρία παιδιά: Ingeborg Caroline Auguste Seyß-Inquart (γεννήθηκε στις 18 Σεπτεμβρίου 1917), Richard Seyß-Inquart (γεννήθηκε το 1921) και Dorothea Seyß-Inquart (γεννήθηκε το 1928).

Μετά τον πόλεμο ασχολήθηκε με τη δικηγορία και το 1921 άνοιξε το δικό του γραφείο. Κατά τα πρώτα χρόνια της πρώτης αυστριακής δημοκρατίας, βρέθηκε κοντά στο Vaterländische Front.

Ως επιτυχημένος δικηγόρος, του ζητήθηκε να ενταχθεί στο υπουργικό συμβούλιο του καγκελάριου Engelbert Dollfuss το 1933.

Έγινε κρατικός σύμβουλος το 1937 υπό τον Kurt Schuschnigg. Αρχικά δεν ήταν μέλος του αυστριακού εθνικοσοσιαλιστικού κόμματος. Αλλά μέχρι το 1938, ο Seyß-Inquart ήταν ο πιο υψηλόβαθμος πολιτικός του Αυστριακού Εθνικοσοσιαλιστικού Κόμματος.

Τον Φεβρουάριο του 1938, ο Seyß-Inquart διορίστηκε υπουργός Εσωτερικών από τον Schuschnigg, αφού ο Χίτλερ είχε απειλήσει τον Schuschnigg. Στις 11 Μαρτίου 1938, ο Schuschnigg παραιτήθηκε από καγκελάριος της Αυστρίας και ο Seyß-Inquart διορίστηκε στη θέση αυτή από τον Αυστριακό πρόεδρο Wilhelm Miklas. Το σχέδιο του Χίτλερ ήταν να στείλει ο Seyß-Inquart ένα τηλεγράφημα ζητώντας γερμανική βοήθεια για να σταματήσουν οι ταραχές, αλλά ο πρόεδρος Miklas δεν έκανε τον Seyß-Inquart καγκελάριο παρά μόνο μετά την εισβολή του Χίτλερ στην Αυστρία. Στις 13 Μαρτίου 1938, ο Seyß-Inquart προσχώρησε στο εθνικοσοσιαλιστικό κόμμα.

Επικεφαλής του Ostmark και της Νότιας Πολωνίας

Ο Χίτλερ επρόκειτο να αφήσει την Αυστρία ανεξάρτητη, αλλά μετά την υποδοχή που έτυχαν τα γερμανικά στρατεύματα εισβολής κατά τη διάρκεια του Anschluß αποφάσισε να κάνει την Αυστρία ένα νέο τμήμα του Τρίτου Ράιχ, που ονομάστηκε Ostmark (ή ανατολικά σύνορα). Ο Seyß-Inquart έγραψε το καταστατικό που έκανε την Αυστρία επαρχία της Γερμανίας και το υπέγραψε ως νόμο στις 13 Μαρτίου.

Ο Seyß-Inquart έγινε Reichsstatthalter ή Κυβερνήτης του λεγόμενου Ostmark. Ο Ernst Kaltenbrunner ήταν επικεφαλής υπουργός και ο Burckel επίτροπος για την επανένωση της Αυστρίας (που αφορούσε το "εβραϊκό ζήτημα").

Ο Seyß-Inquart έγινε Gruppenführer των SS και τον Μάιο του 1939 υπουργός χωρίς χαρτοφυλάκιο στην κυβέρνηση του Χίτλερ.

Μετά την εισβολή στην Πολωνία ο Seyß-Inquart έγινε κυβερνήτης της Νότιας Πολωνίας, αλλά πριν αρχίσει να εργάζεται εκεί δημιουργήθηκε η Γενική Κυβέρνηση και ο Seyß-Inquart έγινε αναπληρωτής του Γενικού Κυβερνήτη Hans Frank.

Reichskommissar στις Κάτω Χώρες

Μετά την εισβολή της Γερμανίας στις Κάτω Χώρες, ο Seyß-Inquart έγινε Reichskommissar για τις κατεχόμενες Κάτω Χώρες τον Μάιο του 1940. Η δουλειά του ήταν να οργανώσει την πολιτική διοίκηση, να δημιουργήσει στενούς οικονομικούς δεσμούς με τη Γερμανία και να υπερασπιστεί τα συμφέροντα του Ράιχ.

Υποστήριξε το Ολλανδικό Εθνικοσοσιαλιστικό Κόμμα (NSB) και του επέτρεψε να δημιουργήσει μια παραστρατιωτική Landwacht, ως βοηθητική αστυνομική δύναμη. Άλλα πολιτικά κόμματα απαγορεύτηκαν στα τέλη του 1941 και πολλοί πρώην κυβερνητικοί αξιωματούχοι φυλακίστηκαν στο Sint-Michielsgestel. Η διοίκηση της χώρας ελεγχόταν σε μεγάλο βαθμό από τον ίδιο τον Seyß-Inquart.

Εισήγαγε μέτρα για την καταπολέμηση της "τρομοκρατίας", και όταν τον Μάιο του 1943 πραγματοποιήθηκε εκτεταμένη απεργία στο Άμστερνταμ, το Άρνεμ και το Χίλβερσουμ, διεξήχθησαν ειδικές συνοπτικές δίκες και επιβλήθηκε συλλογικό πρόστιμο 18 εκατομμυρίων γκιλντερών. Ο Seyß-Inquart ενέκρινε την εκτέλεση περίπου 800 ατόμων πριν από την απελευθέρωση. Κάποιοι λένε ότι δεν ήταν απλώς 800 αλλά πάνω από 1.500, συμπεριλαμβανομένων των εκτελέσεων βάσει του λεγόμενου "Νόμου των Ομήρων" που αφορούσαν (μεταξύ άλλων) πολιτικούς κρατούμενους που ήταν κοντά στην απελευθέρωση, το περιστατικό Putten και την εκτέλεση ως αντίποινα 117 Ολλανδών για την επίθεση στον αρχηγό των SS και της αστυνομίας" Hanns Albin Rauter. Από τον Ιούλιο του 1944 και μετά, οι περισσότερες αρμοδιότητες του Seyß-Inquart μεταβιβάστηκαν στον στρατιωτικό διοικητή στις Κάτω Χώρες και στην Γκεστάπο, αλλά εξακολουθούσε να είναι μια σημαντική και ισχυρή πολιτική προσωπικότητα.

Υπήρχαν δύο μικρά στρατόπεδα συγκέντρωσης στις Κάτω Χώρες:

• KZ Herzogenbusch κοντά στο Vught, και
• Kamp Amersfoort κοντά στο Amersfoort.

Υπήρχε επίσης ένα "στρατόπεδο συγκέντρωσης Εβραίων" στο Westerbork, εκτός από έναν αριθμό άλλων στρατοπέδων που ελέγχονταν από τον στρατό, την αστυνομία, τα SS ή τη διοίκηση του Seyß-Inquart. Σε αυτά περιλαμβανόταν ένα στρατόπεδο "εθελοντικής στρατολόγησης εργατών" στο Ommen. Συνολικά περίπου 530.000 Ολλανδοί πολίτες εργάστηκαν για τους Γερμανούς, εκ των οποίων 250.000 στάλθηκαν σε εργοστάσια στη Γερμανία.

Ο Seyss-Inquart ήταν αντισημίτης: μέσα σε λίγους μήνες από την άφιξή του στις Κάτω Χώρες, απέλυσε τους Εβραίους από την κυβέρνηση, τον Τύπο και τις ηγετικές θέσεις στη βιομηχανία. Τα αντιεβραϊκά μέτρα κλιμακώθηκαν μετά το 1941: περίπου 140.000 Εβραίοι καταγράφηκαν, δημιουργήθηκε γκέτο στο Άμστερνταμ και στρατόπεδο διαμετακόμισης στο Βέστερμπορκ. Τον Φεβρουάριο του 1941, 600 Εβραίοι στάλθηκαν στα στρατόπεδα συγκέντρωσης Μπούχενβαλντ και Μαουτχάουζεν. Αργότερα, Ολλανδοί Εβραίοι στάλθηκαν στο Άουσβιτς. Καθώς οι συμμαχικές δυνάμεις πλησίαζαν τον Σεπτέμβριο του 1944, οι εναπομείναντες Εβραίοι στο Westerbork στάλθηκαν στο Theresienstadt. Από τους 140.000 καταγεγραμμένους Ολλανδούς Εβραίους, μόνο 44.500 επέζησαν του πολέμου.

Όταν ο Χίτλερ αυτοκτόνησε στις 30 Απριλίου 1945, ο Seyß-Inquart έγινε υπουργός Εξωτερικών στη νέα γερμανική κυβέρνηση του ναυάρχου Karl Dönitz.

Το ναζιστικό καθεστώς εφάρμοσε μια πολιτική "καμένης γης" και κατέστρεψε επίσης ορισμένες αποβάθρες και λιμάνια. Ο Seyß-Inquart συμφώνησε με τον υπουργό Εξοπλισμών Albert Speer ότι ήταν λάθος να καταστρέψει τα πάντα για να κρατήσει πολύτιμα υλικά από τις συμμαχικές δυνάμεις ή μια νέα κυβέρνηση μετά τον πόλεμο. Ο Seyß-Inquart βοήθησε επίσης κατά τον λεγόμενο "χειμώνα της πείνας" του 1945 στη διανομή τροφίμων και επέτρεψε σε συμμαχικά αεροπλάνα να ρίξουν σουηδικό λευκό ψωμί για τους πεινασμένους κατοίκους της κατεχόμενης βόρειας Ολλανδίας. Παρέμεινε Reichskommissar μέχρι τις 8 Μαΐου 1945, όταν, μετά από μια συνάντηση με τον Karl Dönitz για να επιβεβαιώσει την παρεμπόδιση των διαταγών για καμένη γη, συνελήφθη στο Αμβούργο.

Δίκες της Νυρεμβέργης

Στις δίκες της Νυρεμβέργης, ο Seyß-Inquart αντιμετώπισε κατηγορίες για συνωμοσία με σκοπό τη διάπραξη εγκλημάτων κατά της ειρήνης, σχεδιασμό, έναρξη και διεξαγωγή επιθετικών πολέμων, εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.

Δικηγόρος υπεράσπισής του ήταν ο Gustav Steinbauer. Ο Seyß-Inquart κρίθηκε ωστόσο ένοχος για όλες τις κατηγορίες εκτός από τη συνωμοσία. Στο άκουσμα της θανατικής καταδίκης του, ο Seyss-Inquart ξεκαθάρισε ότι αποδέχθηκε την ευθύνη για τις υπερβολές κατά τη διάρκεια του πολέμου: "Θάνατος από απαγχονισμό... λοιπόν, ενόψει της όλης κατάστασης, δεν περίμενα ποτέ κάτι διαφορετικό. Δεν πειράζει". Απαγχονίστηκε στις 16 Οκτωβρίου 1946, σε ηλικία 54 ετών, μαζί με άλλους εννέα κατηγορούμενους της Νυρεμβέργης. Τα τελευταία του λόγια ήταν: "Ελπίζω ότι αυτή η εκτέλεση είναι η τελευταία πράξη της τραγωδίας του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και ότι το μάθημα που θα ληφθεί από αυτόν τον παγκόσμιο πόλεμο θα είναι ότι η ειρήνη και η κατανόηση πρέπει να υπάρχει μεταξύ των λαών. Πιστεύω στη Γερμανία".

Seyß-Inquart στις δίκες της Νυρεμβέργης.