Υποθαλάσσιο βουνό
Ένα υποθαλάσσιο βουνό είναι ένα βουνό που υψώνεται από τον πυθμένα του ωκεανού. Δεν φτάνει μέχρι την επιφάνεια του νερού (επίπεδο της θάλασσας) και, επομένως, δεν είναι νησί. Συνήθως σχηματίζονται από υποθαλάσσια ηφαίστεια. Συνήθως έχουν ύψος 1.000-4.000 μέτρα (3.000-13.000 πόδια) από τον πυθμένα της θάλασσας.
Οι κορυφές βρίσκονται συχνά εκατοντάδες έως χιλιάδες μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, και έτσι βρίσκονται στη βαθιά θάλασσα. Υπολογίζεται ότι υπάρχουν περίπου 100.000 υποθαλάσσιες κορυφές σε όλο τον κόσμο, αλλά μόνο λίγες έχουν μελετηθεί. Τα υποθαλάσσια βουνά έχουν όλα τα σχήματα και μεγέθη και ακολουθούν ένα χαρακτηριστικό μοτίβο ανάπτυξης, δραστηριότητας και θανάτου. Τα τελευταία χρόνια έχουν παρατηρηθεί αρκετές ενεργές κορυφογραμμές, όπως για παράδειγμα η κορυφογραμμή Loihi στην αλυσίδα κορυφογραμμών Hawaiian-Emperor.
Τα θαλάσσια βουνά είναι ένα από τα πιο κοινά ωκεάνια οικοσυστήματα στον κόσμο. Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ των υποθαλάσσιων βουνών και των υποθαλάσσιων ρευμάτων, καθώς και η υπερυψωμένη θέση τους στο νερό, προσελκύουν πλαγκτόν, κοράλλια, ψάρια και κητώδη. Η επίδρασή τους έχει επισημανθεί από την εμπορική αλιευτική βιομηχανία, και πολλά υποθαλάσσια βουνά υποστηρίζουν εκτεταμένη αλιεία. Υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με την επίδραση της αλιείας στα οικοσυστήματα των υποθαλάσσιων βουνών. Υπάρχουν καλά τεκμηριωμένες περιπτώσεις μείωσης των αποθεμάτων. Το 95% των οικολογικών ζημιών προκαλείται από την αλιεία με τράτα βυθού, η οποία κυριολεκτικά ξύνει ολόκληρα οικοσυστήματα από τα υποθαλάσσια βουνά.
Τα περισσότερα υποθαλάσσια βουνά δεν έχουν ακόμη μελετηθεί, ούτε καν χαρτογραφηθεί. Η βαθυμετρία και η δορυφορική αλτιμετρία είναι δύο τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται για τη συλλογή δεδομένων. Υπήρξαν περιπτώσεις όπου ναυτικά σκάφη συγκρούστηκαν με αχαρτογράφητα υποθαλάσσια βουνά- για παράδειγμα, το υποθαλάσσιο βουνό Muirfield πήρε το όνομά του από το πλοίο που το χτύπησε το 1973. Ωστόσο, ο μεγαλύτερος κίνδυνος από τα υποθαλάσσια βουνά είναι οι πλευρικές καταρρεύσεις. Καθώς γερνούν, η πίεση του νερού ωθεί το νερό στις πλευρές τους, προκαλώντας κατολισθήσεις που μπορεί να προκαλέσουν μαζικά τσουνάμι.
Βαθυμετρική απεικόνιση τμήματος του Davidson Seamount. Οι τελείες υποδεικνύουν σημαντικά φυτώρια κοραλλιών.
Διάγραμμα μιας υποθαλάσσιας έκρηξης. (κλειδί: 1. Σύννεφο υδρατμών 2. Νερό 3. Στρώμα 4. Ροή λάβας 5. Αγωγός μάγματος 6. Θάλαμος μάγματος 7. Φράγμα 8. Μαξιλαροειδής λάβα) Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Σχετικές σελίδες
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι ένα υποθαλάσσιο βουνό;
A: Ένα υποθαλάσσιο βουνό είναι ένα βουνό που υψώνεται από τον πυθμένα του ωκεανού. Δεν φτάνει μέχρι την επιφάνεια του νερού (επίπεδο της θάλασσας) και έτσι δεν είναι νησί. Συνήθως σχηματίζονται από υποθαλάσσια ηφαίστεια και συνήθως έχουν ύψος 1.000-4.000 μέτρα (3.000-13.000 πόδια) από τον πυθμένα της θάλασσας.
Ερ: Πόσα υποθαλάσσια βουνά εκτιμάται ότι υπάρχουν σε όλο τον κόσμο;
Α: Υπολογίζεται ότι υπάρχουν 100.000 υποθαλάσσιες προεξοχές σε όλο τον κόσμο.
Ερ: Τι είδους οργανισμοί μπορούν να βρεθούν πάνω ή κοντά σε υποθαλάσσιες προεξοχές;
Α: Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ των υποθαλάσσιων προεξοχών και των υποθαλάσσιων ρευμάτων προσελκύουν πλαγκτόν, κοράλλια, ψάρια και κητώδη.
Ερ: Πώς έχουν επηρεαστεί οι βιομηχανίες εμπορικής αλιείας από τα υποθαλάσσια βουνά;
Α: Η επίδρασή τους έχει επισημανθεί από την εμπορική αλιευτική βιομηχανία, και πολλά υποθαλάσσια βουνά υποστηρίζουν εκτεταμένη αλιεία. Ωστόσο, υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με την επίδραση της αλιείας σε αυτά τα οικοσυστήματα λόγω της μείωσης των αποθεμάτων που προκαλείται από την αλιεία με τράτα βυθού, η οποία αποξέει ολόκληρα οικοσυστήματα από αυτά.
Ερ: Ποιες τεχνολογίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη συλλογή δεδομένων σχετικά με ανεξερεύνητα ή μη χαρτογραφημένα υποθαλάσσια βουνά;
Α: Η βαθυμετρία και η δορυφορική αλτιμετρία είναι δύο τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται για τη συλλογή δεδομένων σχετικά με ανεξερεύνητες ή μη χαρτογραφημένες υποθαλάσσιες προεξοχές.
Ερ: Υπάρχουν κίνδυνοι που σχετίζονται με τις ανεξερεύνητες ή άγνωστες υποθαλάσσιες προεξοχές;
Α: Ναι - σε ορισμένες περιπτώσεις ναυτικά σκάφη έχουν συγκρουστεί με άγνωστα υποθαλάσσια βουνά- ωστόσο, ο μεγαλύτερος κίνδυνος από αυτά τα χαρακτηριστικά μπορεί να προέρχεται από την κατάρρευση των πλευρών τους καθώς μεγαλώνουν, η οποία θα μπορούσε να προκαλέσει μαζικά τσουνάμι αν συμβεί κοντά σε κατοικημένες περιοχές.
