Ένα υποθαλάσσιο βουνό είναι ένα βουνό που υψώνεται από τον πυθμένα του ωκεανού. Δεν φτάνει μέχρι την επιφάνεια του νερού (επίπεδο της θάλασσας) και, επομένως, δεν είναι νησί. Συνήθως σχηματίζονται από υποθαλάσσια ηφαίστεια. Συνήθως έχουν ύψος 1.000-4.000 μέτρα (3.000-13.000 πόδια) από τον πυθμένα της θάλασσας.
Οι κορυφές βρίσκονται συχνά εκατοντάδες έως χιλιάδες μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, και έτσι βρίσκονται στη βαθιά θάλασσα. Υπολογίζεται ότι υπάρχουν περίπου 100.000 υποθαλάσσιες κορυφές σε όλο τον κόσμο, αλλά μόνο λίγες έχουν μελετηθεί. Τα υποθαλάσσια βουνά έχουν όλα τα σχήματα και μεγέθη και ακολουθούν ένα χαρακτηριστικό μοτίβο ανάπτυξης, δραστηριότητας και θανάτου. Τα τελευταία χρόνια έχουν παρατηρηθεί αρκετές ενεργές κορυφογραμμές, όπως για παράδειγμα η κορυφογραμμή Loihi στην αλυσίδα κορυφογραμμών Hawaiian-Emperor.
Τα θαλάσσια βουνά είναι ένα από τα πιο κοινά ωκεάνια οικοσυστήματα στον κόσμο. Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ των υποθαλάσσιων βουνών και των υποθαλάσσιων ρευμάτων, καθώς και η υπερυψωμένη θέση τους στο νερό, προσελκύουν πλαγκτόν, κοράλλια, ψάρια και κητώδη. Η επίδρασή τους έχει επισημανθεί από την εμπορική αλιευτική βιομηχανία, και πολλά υποθαλάσσια βουνά υποστηρίζουν εκτεταμένη αλιεία. Υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με την επίδραση της αλιείας στα οικοσυστήματα των υποθαλάσσιων βουνών. Υπάρχουν καλά τεκμηριωμένες περιπτώσεις μείωσης των αποθεμάτων. Το 95% των οικολογικών ζημιών προκαλείται από την αλιεία με τράτα βυθού, η οποία κυριολεκτικά ξύνει ολόκληρα οικοσυστήματα από τα υποθαλάσσια βουνά.
Τα περισσότερα υποθαλάσσια βουνά δεν έχουν ακόμη μελετηθεί, ούτε καν χαρτογραφηθεί. Η βαθυμετρία και η δορυφορική αλτιμετρία είναι δύο τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται για τη συλλογή δεδομένων. Υπήρξαν περιπτώσεις όπου ναυτικά σκάφη συγκρούστηκαν με αχαρτογράφητα υποθαλάσσια βουνά- για παράδειγμα, το υποθαλάσσιο βουνό Muirfield πήρε το όνομά του από το πλοίο που το χτύπησε το 1973. Ωστόσο, ο μεγαλύτερος κίνδυνος από τα υποθαλάσσια βουνά είναι οι πλευρικές καταρρεύσεις. Καθώς γερνούν, η πίεση του νερού ωθεί το νερό στις πλευρές τους, προκαλώντας κατολισθήσεις που μπορεί να προκαλέσουν μαζικά τσουνάμι.
