Betsy DeVos

Η DeVos γεννήθηκε ως Elisabeth Prince στις 8 Ιανουαρίου 1958 στο Holland του Michigan. Σπούδασε στο Holland Christian High School, ένα ιδιωτικό σχολείο στη γενέτειρά της, την πόλη Holland του Μίσιγκαν. Αποφοίτησε από το Calvin College στο Γκραντ Ράπιντς του Μίσιγκαν, όπου απέκτησε πτυχίο στη διοίκηση επιχειρήσεων και στις πολιτικές επιστήμες.

Η DeVos είναι πρόεδρος του Windquest Group, ενός ιδιωτικού ομίλου επιχειρήσεων που επενδύει στην τεχνολογία, τη μεταποίηση και την καθαρή ενέργεια. Η DeVos και ο σύζυγός της τον ίδρυσαν το 1989.

Από το 1982, ο DeVos συμμετέχει στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του Μίσιγκαν. Διετέλεσε αντιπρόσωπος της τοπικής περιφέρειας. Υπήρξε μέλος της Εθνικής Επιτροπής των Ρεπουμπλικανών για το Μίσιγκαν μεταξύ 1992 και 1997 και διετέλεσε πρόεδρος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος του Μίσιγκαν από το 1996 έως το 2000. Η DeVos παραιτήθηκε από τη θέση αυτή το 2000. Είχε δηλώσει το 2000: "Είναι σαφές ότι δεν υπήρξα ποτέ μια σφραγίδα από καουτσούκ... Υπήρξα μαχήτρια της βάσης, και το να ακολουθώ δεν είναι ομολογουμένως το δυνατό μου σημείο".

Το 2003, ο DeVos έθεσε εκ νέου υποψηφιότητα για πρόεδρος του κόμματος και εξελέγη στη θέση αυτή χωρίς αντίπαλο.

Στις 23 Νοεμβρίου 2016, ανακοινώθηκε ότι η DeVos ήταν η επιλογή του εκλεγμένου προέδρου Trump για να γίνει ο επόμενος υπουργός Παιδείας των Ηνωμένων Πολιτειών. Κατά τον διορισμό της, η DeVos δήλωσε: "Είναι τιμή μου να συνεργαστώ με τον εκλεγμένο πρόεδρο στο όραμά του να ξανακάνει την αμερικανική εκπαίδευση σπουδαία. Το status quo στην εκπαίδευση δεν είναι αποδεκτό".

Οι πρώην υποψήφιοι πρόεδροι Jeb Bush, Mitt Romney και Carly Fiorina χαρακτήρισαν αντίστοιχα την DeVos "εξαιρετική επιλογή", "έξυπνη επιλογή" και τον "μεταμορφωτικό ηγέτη που χρειάζονται οι μαθητές μας". Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Ben Sasse δήλωσε ότι η DeVos "έχει κάνει καριέρα με το να αντιστέκεται σε ισχυρά και συνδεδεμένα ειδικά συμφέροντα για λογαριασμό των φτωχών παιδιών που πολύ συχνά ξεχνιούνται από την Ουάσινγκτον". Σε κύριο άρθρο γνώμης, η εφημερίδα Chicago Tribune έγραψε ότι "η DeVos έχει συμβάλει στην ηγεσία της εθνικής μάχης για την επέκταση των εκπαιδευτικών ευκαιριών για τα παιδιά".

Η ακρόαση για την επιβεβαίωση της DeVos είχε αρχικά προγραμματιστεί για τις 10 Ιανουαρίου 2017, αλλά αναβλήθηκε για μία εβδομάδα αφού το Γραφείο Κυβερνητικής Δεοντολογίας ζήτησε περισσότερο χρόνο για να εξετάσει τις οικονομικές της γνωστοποιήσεις. Η ακρόαση επιβεβαίωσης πραγματοποιήθηκε αργότερα στις 17 Ιανουαρίου.

Στις 7 Φεβρουαρίου 2017, η DeVos επικυρώθηκε από τη Γερουσία με 51-50, με τον αντιπρόεδρο Mike Pence να σπάει την ισοψηφία υπέρ του διορισμού της DeVos- ήταν η πρώτη φορά που αντιπρόεδρος το έκανε αυτό για διορισμό υποψήφιου υπουργού.

Η Betsy DeVos και η οικογένειά της ξοδεύουν εκατομμύρια για την προώθηση σχεδίων ιδιωτικοποίησης της εκπαίδευσης. Πολύ πριν γίνει υπουργός Παιδείας, η Betsy DeVos χρησιμοποίησε τον πλούτο της οικογένειάς της για να ιδιωτικοποιήσει τα δημόσια σχολεία. Χρηματοδοτεί πολιτικούς που υποστηρίζουν συστήματα κουπονιών. Η DeVos κέρδισε την επικύρωση παρά τις 1,1 εκατομμύρια επιστολές και τα 80.000 τηλεφωνήματα από υποστηρικτές της NEA που προέτρεπαν τους γερουσιαστές να ψηφίσουν όχι. Ο αντιπρόεδρος Μάικ Πενς έδωσε την αποφασιστική ψήφο, για πρώτη φορά στην ιστορία του έθνους η ψήφος ενός αντιπροέδρου ήταν απαραίτητη για την έγκριση ενός υποψήφιου υπουργού.

Η DeVos είναι παντρεμένη με τον επιχειρηματία και εκατομμυριούχο Dick DeVos. Μαζί έχουν τέσσερα παιδιά και ένα εγγόνι. Ο πεθερός του DeVos, Richard DeVos, είναι ο σημερινός ιδιοκτήτης των Orlando Magic.